晏朝踩着一叠瓷器碎裂声踏进暖阁,抬脚时顿了顿，余光一瞥旁边的兰怀恩。他?脸色平淡，俨然?未将殿中皇帝的怒气当回?事,仿佛胸有成竹。
但她自己却不敢大意。
进去时锦衣卫指挥使?邱淙跪在地上,计维贤正矮身垂首蹲着捡碎裂的杯盏瓷片,气氛压抑得令人生畏。
她行礼,才唤了声“父皇”，皇帝已直截了当抢过她的话,淡声问道?：“太子查曹弗遇刺案，查得如何？”
“回?父皇，目前有进展，但儿臣还未……”
皇帝挪了挪坐姿,仍是截过她的话,偏了偏头?，有些不耐烦：“快三日了,过个年而?已，连大理?寺也懒怠了么？”
她喉中话一噎,出言解释：“父皇，此案牵扯人员繁杂，且泰半是觉慧寺僧人，封寺查案时已接连死亡三人，凶手有杀人灭口之嫌，故而?至目前进展缓慢。”
皇帝皱了皱眉,甩了句“无?用”,目光移向邱淙，沉声说：“锦衣卫这边也有消息，你听听邱淙怎么说。”
晏朝应了声是,微微侧身去看邱淙。
在她印象里，这个人至今仍有些陌生。先?有韩豫狠厉大名在前，后陆循不明不白被扯下台。锦衣卫中翘楚众多?，如今的邱淙是皇帝亲自挑选的，此前未曾听闻过有何显赫事迹。
相比前两位，邱淙更年轻。此刻许是有些心神不稳，他?垂着头?，刚开口时声音轻颤。
“殿下，曹郎中遇刺之地乃觉慧寺西钟文桥附近。刺客潜伏于桥头?竹林内，皆着夜行衣，曹大人经过时刺客欲执刀行刺，与大人纠缠之间?砍伤他?左胸，随后见有僧人来，便将大人推入河里，随后迅速逃逸了。”
晏朝颔首：“这些本宫都知道?。”
邱淙继续道?：“彼时钟文桥并无?行人经过。据曹大人描述，刺客共五人，有一人左臂负伤。臣在现场发现了一枚碎裂的平安玉符，玉纹间?有血迹，经查此玉符乃孟庭柯贴身之物……”
皇帝听得不耐，冷言打断他?：“北镇抚司已前去查讯过，孟庭柯自己承认了。”
晏朝惊到脑中轰然?作响，一时间?浑身僵住，怔怔地盯着御案边缘的檀木龙纹，眼神却是虚空的。
她不假思索跳出来一个念头?，这不可能?。
孟庭柯当初以状元入翰林院，才学与德性?都是诸位阁老认可过的。然?而?这些年一直却未曾青云直上，原因众人皆知，他?拘泥死板的性?子日渐显露，久而?久之便少有人肯提拔他?了。
此人平素连话都少，面?上看着极为老实本分。她下意识去想，这等事他?如何做得出来？
她下意识觉得不该信，却又无?话可辩解。她很清楚，自己想偏袒的，不过是孟淮当初企盼的那点安宁而?已。
然?而?，动机却合情合理?。
他?恨曹家情有可原。
她恢复理?智，将目光转向皇帝，顿了一顿，含了轻微涩然?开口要问：“父皇，如今……”
皇帝说：“前因后果未曾审问清楚，朕不会不分青红皂白要急着定?罪。”
晏朝心底微松，却听皇帝又问：“朕将案子交给你，当真连这些也没?查到么？”
她只得躬身垂首：“儿臣无?能?。”
“你不是无?能?，”皇帝冷哼一声，手扣在案上轻轻一敲，平和的目光里已透着些许寒意，开口却忽然?话锋一转，“孟庭柯什么也不肯说。”
晏朝不禁一惊，未曾思量的话已吐出来：“锦衣卫用刑了？”
“你关?心的竟是这个。怎么，朕需要指望你亲自去审么，你能?审出来什么？又或者说，你想审出来什么？”
最后一句话皇帝刻意慢了半分，颇有些意味深长。晏朝不明所以，但与生俱来的警觉性?让她隐隐意识到，怕又要牵扯到自己。
邱淙收到皇帝的眼神示意，出声禀道?：“殿下，孟大人当日因守孝并未前去赴宴，但一整日都没?有在家。臣去查了，当日早晨孟大人曾经过正在举办同年会的李家，且与殿下东宫内侍九月见面?交谈。而?后九公公并未随殿下一同回?宫，晚上在城中灯会上，二人再次见面?。”
九月，这个名字让晏朝恍惚了一瞬，随后思绪转回?，面?色遽然?一变。她才知道?，皇帝发怒兴许是因为这个。
只消片时，她已然?明白过来，皇帝是怀疑她参与其中！
可是小?九他?……
她顾不得反驳辩解，心底猛地一坠，身子也向下堕，带着微不可查的颤意朝皇帝跪下去。
皇帝看着她，淡声问道?：“朕听闻那个太监是你身边的人，出门也都常带在身边。邱淙所言，你知道?多?少？”
“回?父皇，儿臣确不知情。”
她答了话，暂且满脑子已全是小?九，正欲开口，皇帝已堵住她的嘴：“你知不知情朕如今也下不了论断。你是太子，在没?查清楚之前，朕还不至于将你怎么样。但那个太监身上既有嫌疑，朕就已让兰怀恩前去拿人了。”
晏朝脸色一白，怔然?转身，兰怀恩果已不在御前。
她定?了定?心神，声音仍稍显急切：“父皇，依目前所查，多?处存有蹊跷，尚未到用刑逼供的地步……”
皇帝一笑：“你不敢为那太监求情，便觉着这几个字就能?救得了他?？”
晏朝只觉得进退两难。
她不知道?小?九是否背叛，但她明白目前这局是非要了他?的命不可。自然?，最终还是冲着她来的。
已没?时间?再多?思量，脑中那些寻常应对皇帝的弯弯绕绕一时间?也只感觉没?有半点意义。
“父皇，若他?当真与外臣勾结，儿臣断断不会包庇。但如果他?清白无?罪，有人欲借此陷害儿臣，便也不会许他?……”她话未说完，自己已先?噤了声。
这样的说辞实在显得太过单薄。