少年狠狠地松了一口气。
那迫不及待的样子引来了别人的注意。
打量了一会儿，奥丝塔芙欲言又止地看了布伦达一眼，拍了拍他的肩膀：“没关系，你现在还小，身高还会有的长的。”
布伦达：“？”
“下次别再踮着脚了，看上去……”奥丝塔芙忍不住笑了一下，“显得你更矮了。”
他彻底呆住了，不知道是因为被误会了，还是因为被奥丝塔芙说出的话打击到了。
“我才不是因为这个才踮起脚的——”年纪轻轻就承受到了自己不该承受的嘲笑的少年大吼道，耳根后蔓延出一片红晕，白皙的脸上是一片通红。
侍女们努力地憋着笑声，但还是有一两声调皮的跑了出来。布伦达的脸红得仿佛下一秒就要冒出热气。
最后科里好笑地把生闷气的少年带走了。作为拔掉了他大半花的惩罚，布伦达得帮科里把这些娇气的蓝夜蔷薇全种回来才行。
有了这个惩罚，这样接下来大半年他的花和种的其他植物就该安全了。除了布伦达之外没有人敢祸害他种的花，除非那个人尝试一下变成各种各样奇怪的生物。
看着两人渐渐走远，奥丝塔芙一边继续朝原先的路线走，一边对艾德琳说：“你觉得科里叔叔的目的是什么？”
科里平时根本不会注意这些，这次会无缘无故提到她颈间的项链，这不能不让她多想一些。
深知科里性格的艾德琳想了想，说道：“我觉得……”
奥丝塔芙：“？”
“科里亲王大概是想要岔开话题，不想让您知道他有那么个‘兴趣’吧。”侍女笑着道。
少女沉默了很久，然后一脸恍然大悟。
最终，科里的风评还是无辜被害。
……
伊莎贝尔挺直着腰端坐在高背椅上，她穿着以前从来没有想过的华丽衣裙，紧勒着腰身的腰带甚至用金线绣着十字架和百合花，头上那些美丽的珠宝配饰也是她从未见过的。
眼前的瓷骨餐盘里摆放着一块小小的面包，上面淋了色泽艳丽的果酱，还有一小杯刚刚沏好的红茶。旁边摆满了其他种类的食物。
她应该兴奋地吃掉这些美味的食物的，但是伊莎贝尔现在一点食欲也没有，只觉得束腰要勒得她快要喘不过气来。
这和她想象中的生活完全不一样。
王室的生活不像是享受，更如一场磨难。
“咿呀——”沉重的大门缓缓被推开，外面的光线投射进来，洒下一片新的金色光芒。
一直紧绷着的伊莎贝尔下意识地一颤，只剩下一片空白占据思想。但长靴敲击地板的声音让她忍不住抬起头，一道利落的身影迈着轻巧的步伐直直闯进她的视野里。
被侍女领进来的少女看上去和她一样的年龄，但没有像她那样穿着华丽繁复的长裙，只是穿着普通的长袖衬衫和长裤，鸦色长发被白丝绸发带系好，没有一丝发丝落下来。
唯一可以代表来人身份就是那件刚刚脱下的珠灰色斗篷，上面同样是金线绣出的纹路，勾勒出十字架和百合花的形状。
十字架和百合花，诺尔曼王室的代表。
那是和她同龄的奥丝塔芙公主。
伊莎贝尔看着少女越过自己在上方落座，神情自若地和桌子上的其他人打招呼。
“日安，各位。”
她们共同的父亲，这个国家的最高统治者，伊西多·诺尔曼放下手中的茶杯，托着一张看上去才二十来岁的脸抱怨：“你今天怎么这么晚才来？”
“如果你不老是把公务‘偷渡’到我的办公桌上的话，我会更早起床的。”奥丝塔芙坐在位置上拿起银质的叉子，反驳道。
伊西多皱了皱鼻子，拖长语调：“你怎么可以说这样的话？我这是在锻炼你的能力——”
他们的对话如同伊莎贝尔以前在村子里见过的那些普通的一家人一样，带着亲昵和自然，没有间隔。
而她是这里格格不入的一部分……另一部分是卡斯特公爵夫人，这位夫人似乎对在场的所有人都保持着一种厌恶的状态，包括国王。
伊莎贝尔羡慕地抿紧嘴巴，直到她注意到奥丝塔芙转过头来注视她。她紧张地屏住了呼吸，有些期待又有些害怕。
“这段时间还习惯这里的生活吗？”坐在上方的女孩开口了，像是雪化开的水，浸泡着一卷的薄荷叶，凉丝丝的清脆。
伊莎贝尔很紧张，但还是尽量照着王室家庭教师教导的礼仪去回答问题：“谢谢您的关心，我觉得在这里——”
“放松一点。”奥丝塔芙轻声地打断了她的话，眼眸里升腾起一些笑意，“别紧张，我不会吃掉你的。”
伊莎贝尔一向对别人的情绪很敏感，她可以察觉到奥丝塔芙说的话都是真心实意的安慰她的，新到来的公主终于试着塌下紧绷的肩膀。
“这里很好，我从来都没有见过这么漂亮的地方。”
少女的声音藏着雀跃和温暖。
但一声恼火沉闷的碰撞声直接熄灭了这朵小火苗。
卡斯特公爵夫人阴沉着脸，手中的茶杯直接嗑在暗色的桌布上，杯子里面的茶洒了出来，缓缓洇湿布料。
安静开始蔓延在每一个角落。