过了秋分，寒蝉还是不肯歇声。
这几日琴轸打滑，紧羽调时总会滑回来，林昭得了空，正重新上弦。
指尖拨扫过琴弦，弦声却被说话声盖了过去：“需不需我帮你？”
“不用，顾……”林昭叫惯了顾姐姐，一朝要改口，还真有些不习惯，她笑道：“嫂嫂你歇着就好。”
顾池隐便接着方才的话，继续往下说：“淼儿前两天来信说，她与池钧已到了安北都护府，那一带虽有些冷，但却比在京中待着舒坦。”
“顾池钧与杨淼儿都是单纯之人，在外无拘无束，自是舒坦。”林昭笑道。
顾池隐入东宫已有十数日了，但凡林世曜事忙时，便让她来林昭这里躲着，免得那些闲得发慌的妇人来招惹她。
林昭虽乐得见顾池隐安好，可又觉这样不妥，顾池隐既是入了东宫，早晚是要如母亲一般掌管内宫的，总这样躲着怎么能行。但转念想想，也未必就是要一直躲着，待过些日子，顾池隐熟悉了宫中之事，应就好了。
“我阿兄近两日怎这样忙？”林昭手中绕着弦，问顾池隐道。
“听闻是信国与沛罗国的使团要来。”顾池隐拿着绣绷，那上面绣了栩栩如生的一双鸳鸯，此刻顾池隐正绣着水纹，看样子，再用不了半个时辰便能绣完了。
林昭静默着听了听弦声，觉差不多了，就将又一根弦绕好，低笑道：“两国使团竟赶在了一起，这可有热闹看了。”
顾池隐不明她所言，问道：“为何这样说？”
“信国在咱们东边，沛罗在西边，两国之人轻易是碰不到一起的，如今得了机会，定是要好好炫耀一下己国之强盛，再贬损一番彼国之闭塞，反正隔着咱们，他二国也打不起来，唇枪舌战过过瘾呗。”
顾池隐听得半懵，仍是仔细揣摩着这句话。
她见林昭每每谈起朝中或周边数国之事，总是一副了如指掌的样子，她心中既有艳羡，又有胆怯。
顾池隐羡慕林昭虽是女子，却能活得这样开阔，仿佛这世上没有什么是她不知道的；她又觉与林昭相比，自己真是狭隘得如井底之蛙，她很怕自己在林世曜身边，非但不能成为助力，反会成了他的拖累。
“顾姐姐若没听懂，你旁边的架子上就有地图，拿来一看便知。”林昭见顾池隐仿佛愣住了，猜测她是在琢磨两国的位置，遂如此说道。
“你不担心吗？听奉天说，沛罗国那位皇子好像是专程来求娶嫡公主的。”顾池隐听林昭说得事不关己一般，不由得问她。
林昭听了这话就皱起眉头，扯着弦的手也略松了一下，随即又不在意地笑道：“灵山国的风调雨顺可都指望着我呢，此事，我父亲定不会应允，没什么好担心的。”
怎会不担心呢，她只是没听说罢了。
沛罗国是大国，与灵山国实力相当，当年立国时，因驻守凉州的将军用兵如神，沛罗国破不了阵，这才没有攻入灵山国。
近数十年来，两国倒是愈发友好了，往来不断，联姻亦是常事，如元贵妃就是沛罗国宰相之女。
林昭其实并不知晓，自己会不会被许出去，她也只能那样说来安慰自己。
她知公主生来就是要为己国付出一切的，可她已经为灵山国做了很多事情，她与别的公主不一样，别人什么都不必做，最后献出自己便好了，可她做了许多，是不是可以，不献出自己呢？
顾池隐听林昭那说法有理有据，便也替她松了口气，忽又想起了什么，轻声笑道：“有趣的是，那信国太子在途中听说了此事，竟也想求娶嫡公主，真像要与沛罗国一争高下似的。”
这就有些夜郎自大了。
林昭想，信国能偏安一隅，着实是因那块地方没什么好的，灵山国不屑打过去罢了。
那地界虽与灵山国相接，却又如个岛似的悬在海里，山多得只有小半边能耕田，临海之民多擅渔，可渔来了也不便售卖，不过自给自足罢了。
灵山国肯嫁个公主过去，都已是给了他们天大的脸面，也不知那信国太子是怎么想的，竟敢妄言来求娶自己，林昭觉得若非他脑子不好使，便定是太过愚昧，不知天高地厚了。
“随他们胡闹吧。”林昭语气随和而宽容，只如同耄耋言及垂髫一般，使顾池隐觉得，两国皇子暗暗角力，竟真只是小打小闹，不值一提。
重新上好了弦，林昭将琴放稳，端坐于案后，轻点着徽位再行调试，顾池隐听那叮咚泛音引人入胜，不由得放下了绣绷，坐到林昭对面去，问她：“昭昭，弹琴难吗？”
林昭笑问她：“顾姐姐想学？”
“我也不知自己能不能学，只是觉好听得很。”顾池隐赧笑着看了看琴，有些不自信地说道。
晌午的阳光透过窗格子，照得琴上阴影交错。
林昭也有些犯难：“琴弦磨手，顾姐姐若是不在意这个，便能学。”
她说着，将左手伸了过去。
顾池隐细看，那只如酥酪般柔嫩的小手上，名指指尖与骨节处却微有薄茧，便不由得心疼道：“你怎将手磨成这样，不痛吗？”
林昭笑吟吟收回手来，说道：“自是不痛的，顾姐姐你又不是第一天认识我，我最是不能吃苦的，若痛的话，莫说十年，第一天我便不学了。”