江乘大营东辕门。
吴甫之跨马提戟意气风发在他的身后一队队的精锐楚兵虎贲营正在营中来回奔驰列阵几百名军士正在匆忙地搬开十几道营门前那些横着的拒马和鹿角为大军出击作着准备。
刁弘仍然是一脸的白粉在阳光的照耀下这张白脸都在发光但被额头鬓角淌下的几道汗水冲出一条条的沟壑露出里面本来的腊黄肤色看起来格外地滑稽他的脸上堆着笑：“可算把吴将军你们给盼过来了只要大楚的御林军一到区区刘裕又何足挂齿？！”
吴甫之冷冷地说道：“刁司马你是怎么搞的三千兵马也不是新征召的民夫居然看到刘裕就一哄而散这简直是我大楚的耻辱。朝堂之上已经有大臣提议要对你军法从事我劝你还是好好想想怎么向陛下请罪吧。”
刁弘吓得几乎要从马上滚下来了连忙说道：“吴将军这不是卑职的错啊抚军将军是一军主帅给京八逆党所害所以我们部下军无斗志再说再说我们接到情报时说是不过有几十名乱党可是到了一看整个京口都在反贼手中主帅的首级又挂在城头卑职实在是控制不住将士们啊请您一定要跟陛下美言几句卑职以后一定会不忘此恩的。”
吴甫之的眼珠子一转笑道：“好了刁司马我来建康这一年多你对我也算不错还送了我两处京口的宅院这个交情我姓吴的可不会忘。这次我抢先一步来一方面是要讨贼立功另一方面也是给你一个自效军前将功折罪的机会。”
刁弘的双眼一亮连忙道：“此话怎讲？”
吴甫之一指大营前方三四百步的地方正在来回奔驰时不时向着营中张望还有些人在一些绢帛之上拿着炭棒画着什么的斥候骑兵说道：“京八贼派了斥候来探我们虚实他们的主力可能就在附近我们守在这里一举一动尽在敌人掌握之中而之前你派出去的十余拨探马无一回报这里是他们的地盘我们只有主动出击才能消除这样的被动。刁司马你在这里驻守一年之前也是本地豪强现在你的部下还有五百多人正好在前面为我军先导。”
刁弘吓得脸上白粉都是一阵掉连忙哭求道：“吴将军您就别为难我了京八贼可是多年征战的老贼啊我这手下一半多是原来的西府兵还有些是我刁家的部曲家丁平时捕个盗捉个小贼还可以对上京八贼那不是送羊入虎口吗？您可饶了我吧！”
吴甫之的脸色一沉：“你怕什么？本将军让你为先导就是说本将军的人马就会在你之后跟着最多一里的距离就算刘裕突然出现你回撤就是本将军自然会保护你的。当然如果你和你的手下敢战能战立下战功更是会重重有赏。”
刁弘咬了咬牙：“刘裕打仗诡计多端如果是看到我是先头部队一定会纵兵突击的我的手下在京口城外就给此贼吓破了胆现在还没回过神来要是给他这样一冲肯定会全部崩溃啊。到时候我们这五百多人死不足惜可要是冲乱了将军的大军那可就麻烦了。”
吴甫之冷笑道：“你都想得到的事难道本将军想不到吗？我这里有两百铁骑都是甲骑俱装如果刘裕真的出现那你可以收兵回撤从我军阵两侧退到后军我的甲骑会反突击敌军然后大军跟进不会让你有什么损失的。”
刁弘的双眼一亮：“真的吗将军会派骑兵保护我？”
吴甫之点了点头：“这是我荆州军的战法一线派出诱导部队而甲骑配置在一线部队的两侧敌强敌则诱导先锋且战且退甲骑迂回攻击然后大军跟进掩杀没有人能挡住我们的这套步骑联合冲击。即使是强如殷仲堪杨佺期司马尚之的这些晋朝精兵也最多勉强挡住甲骑的两轮冲杀对后面重甲长戟阵的迫进也是无能为力。刘裕的北府军有什么本事来挡我这套我倒是很想看看。”
刁弘连忙点头道：“吴将军神威无敌刘裕那些京八又岂是对手卑职对您充满了信心。只是只是这个为了更有把握咱们是不是要联络一下后面的皇甫将军和胡将军让他们快点来会合同时进军呢？”
吴甫之没好气地说道：“刁司马你脑子里究竟装的是什么呀？刘裕最多几千党徒一无粮草二无军械你看看他们这些斥候骑兵都只能骑个驮马又无甲胄哪能作战？我这一军过去都可能会把他们吓跑要是三军齐至只怕他直接打都不打过江去广陵了然后把瓜州渡口一封锁转而北掠江北六郡那我们可就只能望江兴叹了。现在趁着他们还没来得及逃跑北府反贼的家属还在这里没去江北我们这才急行而来再过两天他们要是跑了你来负责？”
刁弘连忙打了自己一个重重的耳光这一下拍得白色的粉末四散飘扬在一片白色烟雾之中他连声道：“卑职愚蠢又乱说话了。不过不过支会皇甫将军和胡将军一声让他们早点来会合相互有个照应总可以吧。”
吴甫之叹道：“老刁啊我实话跟你说了朝堂上说是要拿你的首级祭旗以正法军的就是皇甫将军要不是我给你求情只怕你先到大营早把你给斩了看在你送了我两处宅子的面子上我好心给你个机会你若不领情和我共建新功赎罪那你现在就去叫他们吧本将自行出击便是。”
刁弘睁大了眼睛：“什么他要杀我？我我可是也给了他两套宅院的啊。”