罗落桥凌晨三月戊午卯时。
薄薄的晨雾在九乡河上静静地弥漫着蔓延于河的两岸把郁郁葱葱的山林流水都笼罩在了这层薄雾之中鸟语花香在这片方圆十里左右的河两侧空地上响彻一座宽约一丈的木桥立于河水之上横跨着这四十多米宽的河面一片寂静祥和的气氛。
河东离着罗落桥约一里处的一片小丘之上四五骑当丘而立檀凭之和他的两个侄子檀祗与檀韶与孟龙符索邈并立于丘上他们的身后丘下的原野之中伏着五六百名骑兵准确地说近三百名甲骑俱装的重装骑兵和三百名提着大戟背着长弓的神箭突击手连人带马伏于草丛之中人衔枚马套嚼静得没有半点响动连咳嗽的声音也听不到半声。
索邈举着马鞭指着对岸说道：“瓶子哥昨天夜里听你的建议追到此处后怕对岸有伏兵所以四更的时候全军将士下马吃饭喝水然后在这里静观敌情整整两个时辰过去了都没有见到半个楚军只怕你的担心真的是多余的了。”
檀韶不满地说道：“老索小心使得万年船这桥是座独木桥非常地险要若是有敌军埋伏截断这桥可就危险了你可别忘了当年寄奴哥本人在乌庄也给人在这样的桥头伏击差点送了性命呢。我叔叔可是亲历过那战的小心一点又有什么不对的？”
孟龙符冷冷地说道：“阿韶我对瓶子哥还有寄奴哥没有半点不敬的意思但是这回不同于当年在乌庄那战那一战我也参加了对面的乌庄是个现成的庄子可以伏兵而敌人早就布好了埋伏在那里等着寄奴哥上当加上还有内应通报寄奴哥的行踪这才让妖贼伏击得手。”
“但这回可不一样我们一路是追杀逃敌到此一路以来楚军丢盔弃甲我们一路攻击也击杀了百余名楚军殿后的溃兵和散卒死人可不会说谎他们身上的甲胄与军械也不是假的从江乘大营到这里可是足有五十多里路啊那些俘虏也说过他们是跟着军团主力一路撤退因为实在跑不动才掉队的。毕竟从建康城跑到这里再往回跑即使是这些精锐的荆州军士也受不了。”
檀祗不满地说道：“我们路上时间太紧张而且这十几个俘虏几乎都是众口一词还没来得及上刑就吐了你就不觉得奇怪吗？”
孟龙符冷笑道：“谁叫寄奴哥规定了不得虐杀俘虏的命令？我们人手不足又没法分人看管他们就只有听了口供之后把人给放了。但所有人说得都一样应该不是虚言了吧。我们一路追到这里这桥也看了一晚上了难道你们看出什么埋伏了吗？”
檀凭之叹了口气：“猛龙你难道不知道有时候这种最安静的地方就是最危险的时候吗？楚军的主将皇甫敷和胡藩绝不是胆小无谋的鼠辈就算是撤退但放着这么重要的桥不守或者是不拆你觉得正常吗？”
孟龙符笑道：“瓶子哥我看你是给鲍嗣之那小子坑了一回处处都觉得是埋伏了吧。这从江乘到罗落桥起码三四处林地和山谷每到一处你都要说担心有伏兵先派斥候打探结果探来探去除了捉到了七八个跑不动路在路边休息的伤兵溃卒可曾有半处埋伏？”
“实话跟你说吧我看这楚军就是因为一路拖拖拉拉前后脱节前锋的吴甫之贪功冒进被我军全歼而后面运着辎重和粮草的皇甫敷和胡藩刚刚进大营就目睹了吴甫之所部最后给围歼的过程早就吓破了胆不知我军虚实一路掉头狂奔想要跟后面建康城出动的大军会合而已。”
“这罗落桥就跟前面的三四处可用于伏击的险地一样在平时肯定会守但在逃命的时候就顾不得那许多了。我们现在如果不趁势占了这里等到楚军反应过来派大军来抢占可就悔之晚矣了。”
“到时候我们一个个有何面目去见寄奴哥？他把全军所有的战马和驮马给了我们自己带着兄弟们只能靠两条腿跑步可不是为了让我们在这里睡大觉的！”
说到这里孟龙符声色俱厉须发皆张看着沉默不语的檀凭之朗声道：“瓶子哥是前辈宿将小心使得万年船没有问题但是我身为铁骑统领带着全军机动性最好的这支骑兵不能坐视战机失去已过卯时这里的一切都清清楚楚要是楚军发现我们的兵力虚实这桥我们就再不可能夺取。”
“老索为了打消瓶子哥心中的顾虑这样好了你带五十骑现在就冲过桥如果敌军果然有埋伏就马上撤回切勿交战若是敌军断你退路你就直接向南边沿河突围我和瓶子哥会发矢助你的！若是对岸奔驰三里都没有看到敌军伏兵就给我回来！”
索邈哈哈一笑：“看我的吧。敌军是否有伏兵一试便知！”
檀凭之点了点头：“这个办法不错应该能试出敌军的虚实。老索当心。”
索邈笑道：“放心跟着我的部曲多是从关中过来的陇右马帮不仅能打硬仗更是能奔善跑真遇到硬点子我们是可以一边逃命一边卸马甲的要是没这本事我们也逃不到大晋啊。就算真回不来起码也能让大部队安全了也不亏啊。”他说着驰骑下丘很快就带着五十余骑冲向了对面的独木桥。
九乡河中河岸的芦苇之下四只炯炯有神的眼睛冷冷地看着这五十余骑从桥上呼啸而进脸上抹着淤泥穿着全身水靠的胡藩低声道：“皇甫他们过桥了这好像是先锋怎么办？”