夜晚，紫宸殿中，池惟青命人熄了满殿烛火，只留一颗夜明珠清辉普照。
没人注意到这个面对朝臣冷若冰霜的帝王唇角勾着，柔和笑意直达眼底。
环佩定情，他既给了玉佩，来日方长，总能让小姑娘那不大聪明的脑瓜子开窍的时候。
“陛下——”唐进佝着背碎步走进殿中，“侍御史司易求见。”
池惟青抬手示意他将蜡烛点燃。
来人正是箬竹如今身份的生父，任职御史台，彻查闫玄度当下所涉案子。
这晌池惟青听着司易回禀案子进度，脑海中不由得就浮现出箬竹红衣明媚的身影。只是这对父女一个老成稳重，一个活泼跳脱，半点相似都没有。
“陛下，据微臣这几日所查。”司易躬身立在御案前，“闫玄度在被捕之前，也许当真不知其中隐情。”
“不知？”池惟青指尖轻点着桌面，“边关辎重账目出了这么大的问题，他作为大将军会不知？”
司易：“陛下容微臣说句大逆不道的话。这案子往大了看是谎报粮饷账目，往小了看完全可以说成军中主簿核算差池，大将军监督失职。如今所有证据都已被陆太尉暗中毁去，陛下只能往小了处置。所以闫玄度在其中参与多少并不要紧，重要的是，微臣觉得此人不失正直，也许能为陛下所用。”
“朕知道了，你先退下吧。”池惟青烦躁地揉揉额穴。
陆太尉，也就是陆晗霜的父亲，仗着自己手握重兵，权倾朝野，最近私下里的小动作越来越多。池惟青想除掉不安分的权臣，但兵权未归，还不到时机。
他得等。
除去陆太尉得等，治了陆晗霜也得等。
唐进看出主子今日心情不虞，便端着摆上绿头牌的银盘走到御前，小心问道：“陛下今日可要翻牌子？”
池惟青伸手随便翻了块。
——章宝林。
又翻了块。
——季宝林。
银盘上总共四块牌子，他不是个守规矩的人，翻到不满意的就重翻，唐进也不敢说什么。直到池惟青把四块牌都翻了个面，才发现唯独缺了他想见的那个名字。
“司宝林的牌子呢？”池惟青直截了当问。
唐进道：“回陛下，司宝林来葵水了。”
池惟青皱眉：“朕上次和上上次问，你也是这样说的。怎么？难不成她一个月来三次葵水？”
唐进低着头不知该怎么回话。他完全是按照尚宫册子记载来回禀的，谁能想到，那位主竟然连这事都敢谎报。
池惟青当然也能猜到是谁的手笔，今日本就被朝政折腾得不虞，又逢此事，冷哼道：“她既然不想见到朕，为何要进宫？朕的国库是养她吃白饭的吗？”
唐进听得想笑不敢笑，努力压下嘴角，只能在心里想，就司宝林那一天吃五顿，一顿吃三碗的饭量，岂不就是把后宫当成干饭的地方嘛。
池惟青越想越烦闷，突然拍案而起，大步流星就往后宫走去，谴退了所有欲跟上的宫人。
她既不想见自己，那他还偏要去琴语宫！
深夜笼罩下的皇宫阒寂无声，仿若一条沉睡的巨龙。如勾弦月倒影在湖面，清辉铺洒石子路。
蓦地，平静湖面响起不融于夜色的扑腾声，引得池惟青驻足看去。
似是颗头颅在水里浮浮沉沉，有人溺水了！
他只模糊看见一眼，莫名觉得水中人有些熟悉，趋导着他继续往湖边走去。
当湖中人半张脸露出水面，池惟青瞳孔骤缩，司箬竹？！
身体动作比意识先行，登时跳下水救人。
夜色浓稠，双臂划动溅起水珠遮在眼睫，复又阻了视线。池惟青只能勉强依靠听觉，来判断司箬竹的位置。
而湖中心，少女深吸气潜入水中。
箬竹身上带着海族法器，能够在水底呼吸自如、双目通明。她优哉游哉地潜在水底，找着自己想要的东西，然后收入储物琉璃盏。
人间最值钱的东西，大多在皇宫中。而皇宫中的好物什，八分在各宫主子那儿，另外两分则在湖底。尤其是梁朝灭前朝后沿用皇宫，没有迁都另造。水下更少不了昔日前朝王孙逃跑时，落入其中的金银细软。
箬竹喜滋滋搜刮完一片水域，游去另一头。
突然，她的脚踝似被什么东西缠绕住，不断往后扯动。
箬竹下意识以为是水草或水蛇之类，伸手去掏袖里小刀，准备转身将碍事东西砍断。可她的匕首还没抽出来，腰身又继而被锢住。
察觉到缠在她腰间的东西很粗很重，意图将她整个人都往水外带而非向水下扯，那便不是寻常的水生物了。
箬竹凝神感知，分明是在雕栏玉砌的皇宫里当咸鱼后妃，怎么瞬间弄得跟凶险幻境试炼似的。
她使力往后蹬腿，果然踢到了某种生物结实的背脊胸膛。
箬竹趁机一个鲤鱼打挺摆脱束缚，往前游去。但身后的东西竟还不放弃，穷追不舍，甚至有愈来愈快之势。
她满心想赶快游回岸边，孰料，注意力全放在奋力游泳上的后果就是……真被水草缠住了。
便也是瞬息之间，整个人都被庞然大物包裹住。
箬竹挣扎了两下，结果没由来呛了一口水，鼻子辣的难受。
“……”说好的海族法器，能在水下呼吸自如呢？怎还会呛水！
可见海族信誉极低，箬竹弱弱决定，以后摆地摊再不卖海族货了，否则容易被当成无良奸商。
而在她呛水咳嗽间，身子已经被那不知名的东西带上了水面，三两下游到岸边。
箬竹顺过气儿来，在如水月光下模糊看清，紧箍住她胳膊的是一条手臂，又抬眸侧看……