我跟在他的身后，一点点小心地向上爬。
喉咙中愈来愈强的干渴，使我的神智有些不清，手上有些脱力。一下，两下，我手上的力气越来越少，呼吸越来越急促。
就在我即将要看到悬崖顶的时候，我的左手猛地抓空。
这一切几乎是在一瞬间发生的。在少年惊恐的吼叫声响起的同时，我的身体感觉到了不可挽回的下坠感。我的手伸出，想去抓住些什么，却徒劳无力。
我的身体重重地坠下，扬起一阵灰。随后，无数散发着血腥味的女妖向我扑来。
幸运的是，没有疼痛，没有剧烈的疼痛。只有麻木，仿若丧失一切知觉。
我为何如此不幸，是一个被上天抛弃的人?
我，终于死了吗？
没有。
我再一次醒过来的时候，脑子里如同浆糊一般，糊涂恍惚。
我环顾四周，发现这是一个几乎全白的房间。我的身上插满了各种仪器，嘴上吸着氧气罩，我想挣脱，却意识到我被牢牢地绑在手术台上。
一个戴着白口罩穿着防护服的男人低头很认真地观察我。“醒了。02005号第十八次极乐之刑结束。”他拍拍我的肩，说道:“真是勇敢，小伙子。我还从未见过从极乐森林这个设定里回来的。”
他冲我身边同样装束的女士轻点头。
女士拿起旁边的针筒，没有犹豫地扎向我的太阳穴。
六
02005号。我是一个纵火犯。
杀了许多人，毁了数不清的家庭。
我在一年前入狱，很巧地赶上世界刑罚改革，被判处替代死刑的罪罚——极乐之刑。
为了精神改造，我们犯人只有在执法者创造的虚拟世界中拯救他人，才能成功醒来。在那个世界自杀、被NPC杀都会导致脑死亡。
这个名字充满希望的刑罚，事实上遍布绝望。它无穷无尽，直至我们在虚拟世界中脑死亡或是在现实世界中老死。
没有人知道执法者给我们这些混蛋创造了怎样的世界。
每次极乐之刑结束，执法者就会消除我们的记忆。只是每当我受完刑醒来时，都会感到疲累、无助还有怪异的怜悯，甚至不敢愤怒。莫名其妙，又情不自禁。
心中时常有一种深深忏悔的滋味，仿若自己是堕落于深渊的孤兽，仰望天际黎明，无助而绝望。很痛苦，越来越痛苦。
这日，我躺在监狱的床上百无聊赖。抬头正好看见栏杆外一个貌美女人被带走，她的胸前有个粉红标牌，显然是个毒贩。她即将接受新一轮极乐之刑，不知道她是否能活着回来。她看着真眼熟，可惜我思索半天也并没想起来她是谁。
我盘着腿，苦笑连连地算着自己下次极乐之刑的日期。
我闭上眼，黑暗中许多血红的眸子盯着我。
我有罪，余生注定忏悔并痛苦着。
这个故事，倘若要说起。
“我得好好想想。”我对着眼前的这个孩子说道。
一
那日师父心情不好，我多说了两句“学不会”，他便恼了，我这做徒弟的不敢说什么，只好匆匆走出。
我心里有些郁闷，却实在找不到一个发泄口。
师父与前来看望他的国主阿姐吵了一架，那张脸便再没有展开过笑颜。国主赵瑜，这个待我温情宠溺的阿姐，是师父戏场的常客。
我在和衣而眠时，心里依旧是惴惴不安。国主阿姐离开时，师父手中的那根楠木兔毫被他紧紧捏着，后来他放下时，手上俱是鲜血。
他们从未这样吵过，今日这般到底还是吓到了我。
我一觉醒来，觉得鼻塞难忍。睁眼一瞧，原是那讨人厌的怀王赵乾，他脸上正带着恶劣的笑，捏着我的鼻子不放。
我气得用爪子去挠他。
“你师父究竟是收了个什么东西，整日里懒觉不停，也不知道好好学些技艺。”赵乾自顾自坐下，寻了个舒服的位置，偷吃阿姐昨日带来给我的酥饼。
这人，怎一点廉耻心也没有。
“喏，你师父让你去送的信。”他指了指桌上面躺着的信。
“我师父呢？”
“你若是早些醒来，还能见到他看你时嫌弃的眼神，”赵乾给我扔了几个酥饼，随手捏起一封信，蹙眉道：“这信我看还是别送了，这几个地方都乱的很…”
这坏东西，惯会抹黑我那光风霁月的师父。我吞了几个酥饼，便拎起桌上面的几封信，看了看地址，毫不犹豫地跑到窗边，一跃而下。
“傻东西，切记注意安全。”
我飞到塔楼的上端时，听到赵乾在六楼的雕镂窗边向着外头吼了一声。
算这小子还有些良心。
今日送的信，是给四方国最边缘的几个部族的。这些部族实力微弱，游离于四方的权利之争外。也不知道我师父要寻这些人来做什么。
二
四方的疆域不小。
在这几个部族游走，实在需要精力。风餐露宿整整十日之后，我总算是踏上了回去的路。
在将要接近都城的那夜，我选择宿在近郊的一间客栈里。
现下接近冬日，这时节来这里住店的人，多半都是出来跑生计的。我在客栈的一楼，叫了两壶热酒，正喝得头晕目眩。
一阵喧闹声，使我不得不停止自娱自乐。
我抬头一瞧，是几个穿着精致的男子，正围着一个桌子笑得猖狂。我细细瞧，里面有一对衣衫褴褛的父女，看上去很是无助。
四方如今便是如此，尤其是这都城，纨绔子弟无数。
平时我若是出来，绝对会假扮成小少年，以免引起不必要的麻烦。这对父女看上去手无缚鸡之力，也不知道会是怎样的收场。
那父亲气急，怒斥这一群纨绔子弟：“这是天子脚下，岂由你们放肆！”
“你这老汉，我们几个姓赵，都是天子的亲戚，这种事情都是我往日里的家常便饭。”纨绔为首的男子笑得肆无忌惮。
“你看你都穷成这样了，若是把女儿卖给我大哥，以后你也能跟着女儿吃香的喝辣的。”
“…”
一旁的纨绔纷纷应和。
“你——你们欺人太甚！”那老父亲护着自己的女儿，脸上俱是慌乱，他举目四望却看不到一个人站起来为他们说话。