名字变红的刹那，所有人耳边皆是一阵嗡鸣。
一股阴寒之感自令牌流出，黏腻腻地渗入灵魂，附上骨骼。
阳春三月刹那间变了天色，阴风涔涔，嘁鸣萧萧，阳光仿佛被庞大的血影遮盖，以至于整片琼宇皆化为漫无边际的血色海洋。
“怎么回事？”
有考生愣愣仰头，惊疑不定：“难道……”
话未说完，他倏地捂住脖颈，挣扎片刻，面色苍白地滑落在地，四肢瘫为一滩无力的软泥。
山岭西侧，庞大的豹尸旁，刚刚撑着膝盖站起身的孔嘉亦脚下一个趔趄，重重摔倒。
修长的五指突然松开，金色判官笔自掌心滑落，坠入泥坑中，化为一抹光点，迅速消逝。
泥沙飞溅。
不远处，察觉到异样的娄珏倏地回身。狰狞枝条从手背划过，割破一条浅淡的血痕，他却顾不上管，只不安道：“孔嘉？”
回应他的是一串“咕噜咕噜”的粗气声。
蓦然回首，只见淡金长袍的青年半跪在地，双手紧攥脖颈，拼命大张着嘴，如一条脱水的鱼般剧烈地喘着粗气，却一个字都说不出。
玉诀从腰侧滑落，在地上摔碎成万千晶片，折射暗光重重。
孔嘉痛苦地做着口型，一遍又一遍，微薄的淡色嘴唇在娄珏面前一张一合——
他在说，“快走”。
与之同时，青年衣领散开，脖颈上缓缓漫过一道蜿蜒的红线。
光彩鲜亮，是楼阁中的姑娘纤手编制，赠予心爱郎君时细细挑选的那种色泽，尾端俏皮地绕成两个圆点，如同两颗精致的红豆。
望着青年白皙脖颈上的红线，娄珏眼瞳骤缩。
——这是什么？
咒术？
他出身世家，自幼阅遍库里功法藏书，自以为对世间体质、法诀了如指掌，破敌为先，不在话下。
但此时此刻，他却分辨不出那红线与圆点出自何门，更遑论破解之法，除了握紧孔嘉战栗的手，竟是对眼前的事态束手无策。
嘴中泛起一丝浓郁的腥味，舌尖亦感到一阵刺痛，娄珏咬紧牙关，无视孔嘉无声却力竭的呼喊和推搡，将其死死搂在怀中。
“没事，没事的。”
娄珏指尖剧颤，纤尘不染的淡青色长袍从地面擦过，沾染大抹泥渍。
他的嗓音却坚定，嘴唇张合，不断重复着一句话。
“我一定会救你。”
……
与之同时，山林间激烈的打斗声骤然停歇。
帽兜青年手上握着的似乎不是一块令牌，而是一条串联场间考生的生命线。
为了能精确记录每名考生的成绩，严防作弊，星河宗在准考令中设置了秘法，使得每块令牌与考生灵魂绑定，考生获取的灵晶越多，排名越高，这种联系便越密切。
牵扯灵魂的术法皆是极端玄妙之法，这巧妙的构思和令牌设置，本是星河宗强大的代表——除了他们，鲜少有哪座宗派能撑得起如此大阵。
但此时此刻，这星河宗引以为豪的准考令，却成了帽兜青年束缚考生，吸取精血的最好帮凶。
他站在树下，仰望群峰巍峨，林海涛涛，一边玩味地轻笑一声，一边抬起瘦削的手，毫无血色的雪白指尖在半空轻轻拨动。
指尖灵巧，动作优美，仿佛拨动琴弦。
而随着他十指飞舞，考生们脖颈上的红绳荡起波浪般的纹路，近乎爱惜地一圈圈收紧。
一时间，仑寒山上上下下，到处都是被勒到面色青紫，呼吸困难，连站立都无法坚持的人。
这一幕理所当然地通过巨大屏幕，展现在摘星阁的数名长老面前。
“咔嚓”一声，有人捏碎了玉石座椅。
“妖孽，这妖孽……”
他尖着嗓子，试图用拔高的声音来掩盖嗓音中的恐惧：“……这妖孽一日不除，我星河再无安宁之日！”
声音在宽阔的大殿中来回传荡，激起隆隆回音，一时整个摘星阁内除了急促粗重的呼吸声，便只剩下一个声音：“再无安宁之日……无安宁之日……之日……”
回声将浮夸的高音涤净，隐藏在尖嗓之下的战栗登时水落石出，颤抖的余音宛如雷霆霹雳，在座上众长老的敏感神经上跳了一场霹雳舞，直叫他们连连抹额，两股战战。
回音完全消匿之后，大殿上便只剩下死一般的沉寂，落针可闻。
掌管记录的弟子深深俯首，僵硬地维持着阵法投影运转，一口大气也不敢出。
沉默许久，上方才传出某位长老低低的沉吟：“他……怎么会来？”
“……你问我，我问谁？”
回话之人羞愤地怼了一句，话音落下时，脑海中却突然闪过一道流光。
他们面面相觑了片刻，不约而同地转过头，视线在大殿一处偏僻的角落上汇聚。
——是了，该问她许玉儿啊！
目光汇聚之处是一张窄小的座椅，椅子下方散落着数两纹银，余下的部分被座上的少女握在手中，纤盈的五指狠狠攥紧，印下红痕。
方才她趁二轮测试进行得如火如荼，正偷偷翻出钱袋，细数之前一段时间的收获。
但屏幕上映出一摸苍白下颚的刹那，少女指尖一颤，纹银没能握住，尽数滚落在地。
许玉儿仰起头。
她死死盯住屏幕中颀长的身影，黑袍的遮挡对她来说，几乎等同于不存在——数千个日日夜夜的陪伴，那人的音容相貌，早已被镌刻入灵魂。
“顾、禾。”
心脏宛如被数万根银针刺中，痛得近乎麻木。
与之同时，少女小臂微抬，素衣滑落，露出莹白细嫩的手腕。
肌肤娇嫩，似上好的白瓷，腕处圈着一截漂亮的红色，乍一看似是编绳手环，仔细辨认，却能发现那红色渗入肌肤，潜于皮下，与骨肉融为一体。
手环末端悬着两个俏皮的圆点。
相思红豆，缱绻无边。
……
若说娄珏因积分较低，受到的影响较小，那么杭小时一行人受到的影响可以说是……约等于零。
零分大队，连顾禾都瞧不上的“废物”，此刻竟摇身一变，成了仑寒山中为数不多可以自由行动的幸运儿。
阳炎在体内运转，三下五除二便祛除了颈上红痕，杭小时眸光微亮，抬头四下环顾一圈。
风吹草偃，苍瞑幽蒙，大地在脚下微微震颤，广袤的土层下仿佛有巨浪翻滚，细小的石子激烈跳动，坠入岩石下方缓缓裂开的缝隙中。
缝隙本只有细长的一条，此刻却不断崩裂，坍塌，如地龙蜿蜒，径直朝杭小时一行人蹿来。
见此天地异变，炎芝旁侧，许多人眸色皆是一变。
“终于开始了。”
——这是兴奋的杭小时。
一边感慨，他一边悄咪咪地确认宁鸿的方位，五指攥紧，捏住袖中一沓薄薄的宣纸。
那是他准备好的《采阳大法》范本。
只等秘境开启，抢先拿到反派的魔功，他就能把里面的内容添加进去。
“……开始了么。”
——这是恹恹的宁鸿。
书中此处对反派的描写虽然不多，但一想到从今日起，他就要修炼一本丧尽天良的魔功，如鸠鸟般掠夺他人体质潜能，宁鸿薄唇微抿，暗色长眸中泛起清晰可见的厌恶之色。