如果说，法国在亨利三世的执掌和凯瑟琳的垂帘听政之下，取得了令人瞩目的成绩，法国的实力在提升，也具备了与其他国家叫板的初步实力的话，那么英国女王伊丽莎白一世便是亲手将这个国家由低谷带上巅峰，为其奠定了之后称霸世界几百年的基础。
她无意于建立帝国，但是却建立了强大的、不！应该说是最强大的海军。她用温和的手段解决了宗*教矛盾，相比于德国的三十年战争、四分之一的人口因为信仰问题死于非命，伊丽莎白的改革代价几乎可以忽略不计。而且她一直坚持过着节俭的生活——王室自上至下都是，所以也影响了官僚体系。
因此即使她执政晚期，为了打败西班牙人，对财政造成了很大负担，但是由于她很好的控制了权力机构的支出，整个英国的势力还是不断提升。更何况，在她的努力下，英格兰、苏格兰还形成的短暂的统一，这一切都足以使这位终身未嫁的贞洁女王名垂青史。
如果想依靠英国的力量，就一定要得到这位伟大女王的认可。可是，对于这样的强大上位者，巧言令色是行不通的，更不要说利用她。那么我该如何去接近她、说服她，并且得到她的认可呢？
这是一定要完成的任务，面对强大的西班牙，如果没有国家力量的支持，那么一切都无从谈起。毕竟仅仅是西班牙的一支舰队，排水量就超过我几十倍，更不要说其国内还远不止这一支海军力量。
一定有办法的，对不对？尽管我已经得到了亨利的友谊，但他毕竟只是个王储。在迈向国王的道路上还充满着荆棘，我不可能要求他提供情报之外的更多帮助。葡萄牙人就更靠不住了。还有什么渠道呢？
亨利已经走了，我依然停留在波尔多港口，我的手指顺着航海图一路向上，划向了西北欧地区，突然我的眼前一亮！
因为我被夹杂在各个国名、地名之间的四个字吸引了——低地国家！
自本世纪初期，包括荷兰、比利时、卢森堡等国家在内的低地国家就一直处于西班牙的统治之下。尤其是近二、三十年，低地国家的资本主义快速发展，这些国家经济十分发达，他们控制的谷物、木材、鱼类和布料的贸易量已经远远超过了传统的地中海奢侈品贸易，将西班牙等地中海诸强引以为豪的香料、丝绸、宝石贸易打的满地找牙！
但是可悲的是，尽管西班牙的经济长期依赖西北欧，但这些一直处于西班牙的统治之下低地国家却躲不过命运的追逃——他们赚取的金银，一大部分要交给西班牙、充当西班牙对抗英国崛起的军费，十分的悲催。
而且更重要的是——由于宗*教改革由德国一路向北，传入了低地国家，这种更简洁的教义很快得到了快节奏生活的低地国家民众认可，大批的低地国民改为皈依信教。但是，请注意但是，以菲利普二世为代表的历任西班牙国王却极其反对这一点，他们极其热衷于对新教的绞杀——一如对法国纳瓦拉地区的侵入，是一个道理。
尤其是十几年前，菲利普二世委派一位相当极端的总督——阿尔瓦公爵担任尼德兰总督，统治这些低地国民，结果这家伙一来之后就血腥*处*决了过万名新教信众，这一暴行，瞬间点燃了尼德兰人民信众的怒火！
不过话说回来，这事儿换了谁也忍不了了，又花钱，又送命，这日子没法过了！于是北方七省结成了乌得勒支同盟，开始暴*力对*抗西班牙的统治。
从一五六八年开始，这场争取自由的战争打打停停，一直打了八十年，直到一六四八年，荷兰共和国才被其他欧洲国家承认。
荷兰国歌《威廉颂》长达十六节，全部唱完估计得十几二十分钟，这几乎就是一部荷兰人民寻求自由独*立的八十年战争的叙事诗！现代的重要场合一般只放一节，不全部播放，不然有的场合下十分不适宜。
比如世界杯上，如果西班牙和荷兰对决，开场唱国歌，如果荷兰球员唱到第十节：
在逆境中，
我不为其他事情而心软，
除了看到国王
正在衰落的国土——
你被西班牙践踏，
甜美的荷兰祖国；
我要是想起这件事，
我高贵的心就会淌血。
......
估计西班牙球员的心就会淌血！是不是？而在八十年战争开始到今天，已经整整过去了十六年，富庶的北方低地国家在英国等国的暗中支持下，爆发出一浪高过一浪的反西班牙统治浪潮！
听亨利说，最近的荷兰似乎正在打仗，而且动静不小！据说陆上海上都有交火，周边国家的铁矿石都卖脱销了！价格翻了几倍，军*火什么的更是供不应求！
据说伊丽莎白一世虽然在公开场合表示中立，但是这怎么可能呢？和自己只隔着一个窄窄的英吉利海峡的群众正在反对自己的头号敌人！这么和谐的事情，伊丽莎白怎么可能不掺和一脚呢？我知道，伊丽莎白一世并不热衷于战争，但她却是从来不惧怕战争的！