斜阳西垂，洒下温暖的余光，将人影拉的细长扭曲。
阿初捧着浆洗好的衣物跟在另外两名宫女身后，悄步走在幽长的宫道之上。
这已经是她入宫的第二个年头，却仍旧没有办法联系上失散的家人。
路过怡康宫，阿初下意识停下脚步，一眼不眨地望向紧闭的朱色宫门。
要是姐姐还在就好了。
走在最前头的秋云察觉到她的异样，不悦催促：“阿初，发什么愣？还不跟上？”
阿初忙收起眼底的情绪，快步跟上前面两人，小心翼翼地挑起话头：“听说这怡康宫里原先是住着南边的那位皇后，咱们皇上还曾与她有过婚约？”
秋云嗤了一声，簪着青玉簪的脑袋高高扬起：“这谁不知道？好些人猜测皇上余情未了，放不下这事，因此才迟迟没有选妃。连那位住过的怡康宫都锁着，至今不让人进。都说那位皇后有倾国之色，想必如此才让皇上念念不忘吧。”
如今大周朝的皇帝名为霍景煊，他的皇位是从他哥哥霍长风手中抢下来的，秋云口中的皇后便是霍长风的结发妻子盛晚晴。
霍景煊大军进京前，霍长风带着皇后及一干大臣南逃，如今与霍景煊的朝廷南北对峙已经两年。
另一名叫做秀珠的宫女听秋云语气嫉妒，恭维道：“人云亦云罢了，那位皇后原是盛家大小姐，盛家门庭显赫，旁人顾忌盛家脸面，她就是三分姿色，也得吹成十分。依我看呀，肯定比不上咱们秋云姐姐。”
秋云冷哼一声，看似不屑，眼底却漫上得意之色。
阿初听到这话，嘴上没说什么，心底其实不以为然。
没有人比她更清楚南边那位盛皇后长什么模样，因为那是她姐姐。
姐姐是这世上最漂亮的人，谁都比不上。
阿初真名为盛初雪，姐姐盛晚晴贵为皇后，父亲盛泰官拜丞相，门生无数。
霍长风对盛家礼遇有加，不仅与盛晚晴相敬如宾，就连阿初都格外优待。
阿初曾是京中最令人羡慕的贵女。
但现在这一切都恍若隔世。
南北对立时，盛相曾出谋划策，帮助霍长风对抗霍景煊，立下了不小功劳。
而霍景煊曾与盛晚晴有婚约，在霍景煊落难之时，盛家却听从先帝提议解除婚约，还与霍景煊划清界限。
这于盛家而言虽是顺势而为，对霍景煊来说却相当于是在他最艰难之时踩了他一脚。
霍长风等人离开京城时，盛家也跟着走了。但阿初因为意外被独自滞留在京城，又阴差阳错地进了宫。
她只庆幸先前自己一直病着，见过她的人不多，才能让她在浣衣局中隐姓埋名藏了整整两年。
这两年间，阿初每一天都过得胆战心惊，生怕一不小心被人认出来，丢了小命。
本着多一事不如少一时的原则，阿初平时一向低调，但此刻听秋云与秀珠一唱一和地贬低盛晚晴，阿初还是没忍住：“京中才人辈出，盛皇后未出嫁时就是名满京城的才女，能在那么多贵女中脱颖而出，想来是确有真才实学。”
秋云虽是宫女，却心比天高，整日做梦能获霍景煊青眼，自是不爱听她这话，闻言狠狠瞪了阿初一眼：“就你知道的多？要不要我送你去陛下面前夸夸这位盛皇后？”
说得好像她真有这本事似的。
阿初腹诽一句，面上却装出害怕的样子：“我不过随口一说罢了，秋云姐姐别放在心上。”
秋云白了眼她，冷冷道：“管住你这张嘴，下次再犯定不饶你！”
“谢谢秋云姐姐。”阿初敷衍了一句，又状若随意地念叨，“也不知现在这位盛皇后怎么样了？”
秀珠也有些好奇，转头看向总是自称消息灵通的秋云。
秋云再怎么消息灵通，又怎会知道南边的事？但为了不在她们面前丢脸，又故意板着脸教训阿初：“姑姑没教过你不能在宫里提南边的事吗？脑袋还想不想要了？”
阿初一听就知道她肯定是毫不知情，失望地低下头去，不再出声。
几人捧着衣裳继续向前走去，忽然听到前方传来一阵脚步声。
一行盛大的队伍缓缓从朱色的门外拐进来，銮驾上的年轻男子面容俊秀，神色矜贵，身着华贵的黑色长袍，其上五爪金龙盘旋。
这便是如今大周朝的皇帝——霍景煊。
阿初入宫两年从未见过霍景煊，一想到父亲、姐姐一直与霍景煊为敌，她就有些害怕，担心自己被认出来。
她赶忙低下头去，装作只是一名寻常的浣衣局宫女，和秀珠秋云没有任何不同。
但不知是不是她的错觉，她总觉得在那龙辇拐过来时，一道目光似乎落在了她身上。
阿初心头一紧，不断祈祷龙撵快些过去。可天不遂人愿，就在那龙辇经过他们身边时，一道低沉而冷漠的男声响起：“停下。”
一瞬间，阿初紧张到忘记呼吸。
轿辇停下，周遭宫人哗啦啦跪了一地。阿初的身体远比她的大脑反应更快，跟着其余人一起跪下。