吴争接到莫执念传信，说是汤若望率使团从应天府转道南下，来到了杭州府，同时持有义兴朝内阁的文书，想要从大将军府讨回被扣押的火器，并引渡孙正强等被俘人员回京。
因持有朝廷文书，莫执念无法按事先约好的方法，与清廷使者谈判，加上没有预料到光屁股若望率团前来，莫执念只好请吴争回去拿主意。
吴争不得不放下训练任务，当日赶回杭州府。
“王爷，汤若望持朝廷文书前来，现已安置在驿站。老朽以商会名义，已经与对方私下交涉过一次，不过，显然双方的妥协距离相差太远，按王爷的意思，老朽提出三十万两的赎金，可对方仅肯出十万两……。”
吴争皱眉道：“福临那娃是疯了吧？当江南十一府是他家后院？这样一批火器，十万两？不知是蠢还是穷？！”
莫执念轻声道：“王爷，据随行的陈子龙讲，朝廷已经收了清廷二十万两的赎金，陛下这才令鸿胪寺下达了文书。”
“哦？陈子龙也来了，他身子养好了？”
“是。他想见王爷，说是此行不见王爷，便不走了。”
吴争沉吟了一下，道：“那就见见吧……传。”
莫执念道：“那按之前王爷的意思，还要与汤若望私下会晤吗？”
吴争摇摇头道：“不成，私下会晤，适得其反。”
莫执念点头道：“王爷说得是，这使团出使，皆无法单独行动，除非来前得到朝廷授权，否则必会被怀疑暗中勾通。”
吴争道：“本王不出面，接下去的谈判让张煌言协助你……先谈着吧，反正咱不急，急得是他们。”
“是。”莫执念应道，“不过……。”
“莫老啊，有话就说，别吞吞吐吐的。”
“是。老朽是想说，来得六人使者中，有二人是……清廷皇商范永斗、王登库。”
吴争蹩眉道：“这两狗贼，也敢前来，真当本王不敢杀人？”
莫执念忙道：“王爷息怒，所谓两国交战，不斩来使……这杀使之事，万万作不得啊。”
吴争长吁了一口气道：“那就先留二条狗命……不过，这次谈判，赎金价码提到六十万两。”
莫执念一怔，人家三十万还不肯呢，提到六十万？
“按我说得去办！”
“是。”
就在这时，陈子龙来了。
已年过不惑的陈子龙，完全没有了之前那般的意气风发。
他的脸上已经出现了沧桑感，眼角的沟壑已经显现，原本乌黑的头发，有了白发。