进攻湖北之战惨败，大军兵力骤减，三、四十万大军如今不足十二万之数，这减员之数中，有五成是“开小差”跑路的。
人心散了，队伍不好带了。
加上来自湖广民众此起彼伏的反乱，高桂英等人已经是焦头烂额。
杀吗？
已经杀不得了。
这不是李自成活着时“闯王来了不纳粮”的时候了。
那时，兵锋盛，气势猛，杀一人可以震慑万人。
现在，杀一人，会引起百人、千人的暴乱。
况且，再杀下去，本已人口缺失、劳动力骤减的湖广，恐怕真成不毛之地了，谁来生产，供给大军粮食？
四年间，忠贞营十多万人，就象一群蝗虫，啃光了湖广民间的物资。
接下来，怎么办？
于是，就有了这场注定没有成果的会议。
这些五大三粗的汉子，谁知道怎么办？
大眼瞪小眼，小眼瞪泪眼，一个个如霜打了的茄子，蔫了。
高桂英一声骄叱，“都给老娘抬起头来。”
这架势，这气派，象极了后世戏剧“红灯照”中的巾帼女英雄，妥妥的一个妇女连长啊。
可惜的是，高桂英终究也是出身草莽，少了一份马秀英（朱元璋老婆）的温婉、从容，马秀英是豪门出身，又是滁阳王郭子兴的养女，她识字明礼有远见，而高桂英那一副女民兵连长的派头，就算戴上凤冠、母仪天下，也不过是沐猴而冠啊。
都说一个成功的男人背后，一定有一个伟大的女人。
李世民有个长孙无垢，朱元璋有个马秀英。
可惜李自成先有两个绿了他的，后有一个二婚没给他生下一男半女的。
连承嗣都没有，谈何立国？
这个时代，人都讲个传承，皇帝无后，怎么传承？
李自成焉能不败？
高桂英的“骄叱”，让一众七尺男儿稍稍有了些精神气。
李过（李自成侄子李锦，过继后改名李过）道：“要不转进西去投永历？”
高一功摇头道：“不成，郝摇旗（郝永忠）、李来享、王光兴三年前就已经西去，如今归入永历朝，却也被永历朝歧视。此时我等西去，先不说他们接不接纳，就算接纳，恐怕也是寄人篱下，遭人白眼。”
李过沉默了一会，咬牙道：“要不他X的降清算了！”
高一功怒道：“打了四年，双方已经打成了死仇。此时降，人为刀殂我为鱼肉，岂不自寻死路？况且先帝（李自成）绝不可能降清，你做为先帝的承嗣，安敢言降？”
李过颓然，瞪着高一功怒道：“这也不成，那也不成……你说，该如何？”
高一功看了一眼他姐姐高桂英，然后道：“或许可以向义兴朝求助。”
李过蹩眉道：“义兴朝？不过十三府之地，十万大军，未必比我们好些。况且此次吴争率军西来，不定就是想与我们开战，向他们求助，无疑与虎谋皮！”