“哎，好。”
说着，周氏去洗山楂了。很快，卫老三夫妇尝到了山楂的味道。
李氏不喜酸，她二弟家的山楂她吃过一次就记忆犹新，那种酸涩的口感挥之不去。可此刻，尝着被儿媳改良后的山楂，李氏很是惊喜。
“真好吃啊，跟你做成糖葫芦的味道很像。”李氏对柳棠溪说道。
柳棠溪说：“嗯，娘要是觉得好吃就多吃点。”
等到第二日一早，柳棠溪在准备熬糖时，把这事儿交给了李氏。
“娘，咱家山楂是好吃的，您自己做也能把糖葫芦做成儿媳之前做的味道。”
李氏有些迟疑，说：“真的可以吗？不是有秘方吗？”
柳棠溪点头：“确实有秘方，但是，若是山楂是改良过的，没有秘方一样可以。要不，您试试？”
说实话，李氏有些心动。
“儿媳做糖葫芦的秘方是家中秘密，虽然不能把这个教给您，但山楂已经被儿媳改良过，任谁都能做出来好吃的。”
在柳棠溪的劝说下，李氏试了一下。
做出来之后，果然有之前柳棠溪做出来的那种感觉。
李氏很开心，柳棠溪也很开心。
至少，就算是她以后离开了，卫老三夫妇也能靠着糖葫芦赚钱了。当家里的糖葫芦没了时，她完全可以在京城再给她运送一些山楂。反正山楂的价格也便宜，花不了她多少钱。这样她就没了后顾之忧。
不过，接下来，依旧是柳棠溪来熬糖、蘸糖。毕竟，李氏还要忙着洗山楂这些活儿。
日子就这般平静地过着。
卫寒舟许是课业忙，离开之后，信都很少往家里寄了。
他也就是在刚去离开时，跟家里寄信说了自己如今的情况，在哪读书云云。
后来，就再也没给家里来信了。
往常他在县城读书时也很少往家里来信，所以，家里人也习惯了。
秋去冬来，眨眼间新的一年又快来临了。
自从过了腊月二十，李氏就时不时念叨一句，卫寒舟什么时候回来。
听久了，柳棠溪也忍不住期待起来。
想着去年卫寒舟是二十六那日回来的，等到二十六那日，她便频繁地往门口瞧了瞧。
扶摇在跟柳棠溪打雪仗，见她不太专心，问了一句：“三婶儿，你咋了，想啥呢？”
柳棠溪脱口而出：“你三叔怎么还没回来。”
扶摇今年六岁了，再过几日，就七岁了。跟柳棠溪在一起这么久，两个人之间很是亲近。听到柳棠溪这话，立马问道：“三婶儿可是想三叔了？”
被小孩子这么一说，柳棠溪顿觉自己刚刚说错话了，连忙反驳：“怎么可能！是你奶说你三叔今日许是要回来了，我这不是瞧着天快黑了么，所以才这般说。”
扶摇正想说什么，一旁的舒兰扁着嘴说：“我想三叔了，三叔都好久没回家了。”
昨儿刚放假的伯生也在一旁道：“我也想了。夫子讲的题有些我没听懂，想请教三叔。”
也不知为何，被小孩子们这么一说，柳棠溪心里突然也不是滋味起来。
扶摇团好了一个雪球，正想跟大家继续打雪仗，见大家情绪低落的样子，她微微皱眉，直白地说：“既然大家都想三叔了，咱们去村头看看不就好了，干啥在这里干等着。”
舒兰听后，眼前一亮，说：“对哦，大姐姐说得是。三婶儿，要不咱们去村头瞧一瞧吧？”
伯生也露出来期待的眼神。
小孩子们的表现倒是给柳棠溪一个极好的借口，见小孩子们都期待地看着她，柳棠溪道：“好，走，一起去。”
反正到时候说起来，也不是她想去的。
几个人一路打着雪仗，来到了村头。
只可惜，站在村头，她还是没见着卫寒舟的身影。
带着几个小孩子在村头等了两刻钟左右，眼见着天快要黑透了，柳棠溪打算带着孩子回去了。
“走吧，你三叔今日估摸着不会回来了。”
“真的吗？那他啥时候能回来？”伯生有些失落地问。
柳棠溪摸了摸他的头发，说：“许是明日就回来了。”
“嗯。”伯生恹恹地应了一声。
柳棠溪正欲领着孩子们往回走，舒兰突然朝着柳棠溪身后兴奋地叫了起来：“三叔，是三叔回来了。”
听到这话，柳棠溪连忙转身看了过去。此刻天色有些暗沉，她隐约只能看到一个高大的身影朝着卫家村的方向走了过来。她看不清那人的面容，只能隐约判断那大概是个身量颇高的男子。
倒真的有些像卫寒舟。
离得近了，柳棠溪越发觉得像。
“真的是三叔。”扶摇也在一旁说了一句。
很快，卫寒舟离他们越来越近了。
卫寒舟乘船到了码头，本想去找卫大牛和卫二虎，可却得知他们二人今日没来。
他是独自一人从镇上走回来的。
可他没想到，刚到村口，就见柳棠溪带着孩子们在等他。
看着熟悉的倩影，这一路行来的寒冷和孤独仿若一下子消失不见，留在心头的只剩下温暖。
“三叔！”
“三叔！”
“三叔！”
小孩子们兴奋地叫起来卫寒舟，甚至，还跑到了他的面前。
就连平日里怕他惧他从不敢亲近他的伯生也跑了过去，而刚刚还是一副淡定模样的扶摇也扯着他的袖子唤他。
柳棠溪站在原地没动，静静地看着这一幕。
她想，这大概是卫寒舟最受孩子们欢迎的一次了。
卫寒舟看了看几个侄子侄女，朝着柳棠溪这边走了过来。
“多谢娘子特意来接为夫。”
柳棠溪脸一红，别扭地说：“别自作多情了，是舒兰几个说想看看你怎么还没回来，喊着我过来的。”
“哦。”卫寒舟轻飘飘回了一个字，眼睛盯着柳棠溪看。
看那神色，似是不太相信她说的话。
柳棠溪抿了抿唇，眼睛看看左边又看看右边，就是不看他。
就在这尴尬之中，一个稚嫩的童声响了起来：“三婶儿骗人！分明是三婶儿先提起来三叔，舒兰才说要来看的。”
柳棠溪瞪了一眼扶摇，心中暗说：小叛徒！
舒兰也不甘落后，说：“对，是三婶儿先说的。”
卫寒舟脸上的笑意加深。
柳棠溪顿觉无地自容，极力反驳：“别听她们瞎说，没有的事儿，不是我说的。”
她绝不能承认自己刚刚说过的话，绝不能在卫寒舟面前丢脸。
卫寒舟不置可否，说：“嗯，回家吧。”
说着，往前走去。
柳棠溪本想解释几句，了瞧着卫寒舟的反应，她想了想，又没说，准备回家去。
不过，在挪动步子之前，眼睛却是又瞪了一眼始作俑者卫扶摇，低声威胁：“明日我把好吃的都吃光，不给你留了！”
扶摇熟知柳棠溪的脾气，知她不会真的这样，便冲着她做了个鬼脸，嘻嘻哈哈笑着跑远了。
“走吧，娘子？”卫寒舟停下来看向柳棠溪。
“哦。”柳棠溪不再搭理扶摇，快步跟了上去。
不料，刚走到卫寒舟身侧，放在左侧的手却突然被人握住了。
这一只手掌极大，又紧实，让人挣脱不开。
柳棠溪顿时大惊，抬头看了过去，想要说几句话质问他。
可，卫寒舟看也不看她，迈着坚定的步伐，朝着家的方向走去。
柳棠溪骤然忘了挣扎，呆呆跟了上去。
冬日的天总是暗得极快，不过是眨眼间的功夫，天色已黑。
袖子是宽大的，若不仔细瞧，根本就看不清楚二人把手握在了一起。
路上除他们外，没再有其他行人，各家各户的油灯渐渐亮了起来，烟囱里升起来飘飘袅袅的炊烟。
扶摇等人在一旁叽叽喳喳闹着玩，没人注意这边的情况。
寒冷的北风从耳边呼啸而过，停了一整日的雪花又开始缓缓飘落，落在了肩头，落在了发梢，也落在了衣袖上。
可左手上，却有源源不断的热度传了过来。
温暖了整个冬日。