丁乾好不容易挤出人群，一溜烟跑出好几条街，发现身后无人追赶，才长长吁了口气。
这时，一位街边的小贩问：“公子，来碗豆花，我家的手艺，可是杭州城最出名的。”
“呵呵，正好饿了。”拣了桌子，丁乾一屁股坐下，顺势将右脚耽在长凳上，说：“老板，三碗豆花，八个葱油饼。”
“好嘞，公子稍候。”
小贩转瞬端上豆花和油饼，笑咪咪看着丁乾，问：“公子，要这么多您吃得完吗？”
“毛毛雨，小意思。”丁乾抓起一张油饼，塞进嘴里，说：“唔唔唔，这饼味道不错，若不是囊中羞涩，我起码还得再要两个。”
“吓，吹牛！”小贩瞪大眼睛，说：“比隔壁街的郑老屁还能吃，嘿嘿，你若能一口气吃下十张饼，今早这桌算我的。”
“真的？”
“当然，咱们可都是站着撒尿的主儿。”小贩挺直胸脯，说：“唾口唾沫，都得在地上砸个坑。”
这时，行人听见响动，都纷纷围过来看热闹。丁乾只顾着和小贩斗嘴，丝毫没有注意到，人群之中站着一位小姐和一位丫鬟，正笑吟吟地看着自己。
“好，有劳诸位街坊，给做个见证。”丁乾起身环作一揖，抓起碟中的油饼，倍倍倍，几下吞了个干净，又咚咚咚，数口喝光三碗豆花。
然后呃地一声，冲早已吓傻的小贩打了个饱嗝，扶了扶腰带，又冲他打了个响指，然后笑咪咪地转身离去。
“牛掰，这小胖子可比郑老屁厉害多了。”
“嘿嘿，看他的装扮，应该是个秀才，没想到读书人还比力巴还能吃。”……
众人议论纷纷，小贩却突然跌脚大呼：“哎呀，这下看走了眼，十张葱油饼，那可是三十文钱，今天早上全白忙活了。”
嗤，小姐移步上前，对丫鬟说：“翠平，给老板三十文，嘻嘻，有趣，这家伙竟然吃白食。”
………………
按照惯例，发榜第二天，由巡抚衙门举办鹿鸣宴。地方官宴请同僚及当地举人和地方豪绅，用此举来收买人心、彰显政举。
前五十名举子，才有资格赴宴，接到通知后，丁乾和李向阳早早动身，提前半个时辰，赶到巡抚衙门后宅。
宴会设在后宅花园，主考官李春芳、浙江巡托吴善言在主座就位，其他官员和众举子才拱手落座。
又一阵繁杂的礼仪过后，吴善言才一摆手，宣布宴会开始，听到主人发话，丁乾立刻迫不及待地抄起筷子，稳稳地夹了块东坡肉，扔进嘴里。
靠，这什么味？又臊又腥，肉居然夹生而且还是凉的，丁乾差点吐了出来。但当他
看见别的举子，都斯文地碰杯时，立刻又强忍着，把那块肉生生咽了下去。
啪，丁乾觉得肩膀被人拍了一下，回头一瞧，只见李向阳和一位面如冠玉年轻男子，正笑吟吟地看着自己。
“嘿嘿，怎么样，中招了吧？”李向阳一欠身，在他耳边小声说：“丁兄，忘告诉你了，鹿鸣宴的菜是提前两三天做好的，看着养眼，其实根本不能吃，你瞧瞧在座这些人，有哪个动过筷子。”
“靠，你小子不早说，害我尽出洋相。”
“得，别扯这些没用的。”李向阳一侧身，右手伸向年轻男子，说：“来，替你们引见一下，这位是南京来的徐公子。”说着，又一指丁乾说：“呵呵，徐公子，这位便是今科解元，丁乾丁公子。”
“呵呵，原来是徐公子，久仰久仰。”丁乾拱手说。
“咦，丁解元以前认识我？”徐公子问。
“噢？这个……，咱们好像是初次见面。”丁乾挠挠头说。
“切，要我说，你这个人就是太虚伪。”徐公子咬了咬嘴唇，说：“咱们面都没见过，何来久仰之说？”
靠，这小子不但长得兔哥，而且还是个杠精。
丁乾：“………………”
“呵呵，你生气了？”徐公子撇撇嘴，说：“真是个小心眼。”
这兔哥是存心找茬？丁乾横了他一眼，看向李向阳，说：“喂，你还有事吗？如果没事，就请回座，我肚子正饿，还想祭祭五脏庙。”