孙皇后叫桂盛去打听?消息,桂盛出坤宁宫绕了一圈，没?过多久就回来汇报。
其实不用细想都知道，这两?面三刀的太?监必是早已经?私下?里打听?完毕了。
孙皇后默默地听?完,问?：“你是说，小麟子的食盒被施淑妃打掉了？”
“是,当日?扫洒的太?监看?到了,说那什?么豆子粥撒了一地,小子溜得飞块，没?把那扫洒的好一顿骂。”桂盛哈着腰。多大一人，逮着机会就说人三岁小太?监坏话,也不晓得到底小麟子哪儿招他惹他。
孙皇后懒得搭睬，只不动声色地又问?：“那天的膳食你可打听?过,都是些什?么菜名儿？”
从前皇后娘娘心思揣不透，对人也像隔着一张薄屏，对宫中的那些暗事儿闻风不动。这还是头一回派自己私下?里打探这啊那的,桂盛心潮澎湃,事无巨细：“回娘娘，按说也不至于?这样严重。只是清早那顿恰与清宁宫三皇子拿错了粥，是黄鳝，本?是给三皇子补体的，错给四殿下?吃了。倒好，没?两?时?辰,不晓得午膳谁又给四殿下?吃了几串狗肉，中间时?间隔得短，看?似没?什?么，实则这二个相克，混吃生毒,这才导致旧病复发。”
孙皇后便不说话了，宫中能这样悄无声息使阴招的还能有几个。小麟子那被绊倒的食盒子里暂且不说，以?施淑妃的性?子也不会刻意去绊倒，必是怕有猫腻的。施淑妃离着那个女人近。
她想起?当年御花园里那个惨烈的一幕，黑红的血从施淑妃大腹便便的裙下?溢出，心底里那份久埋的亏欠便又隐隐涌起?。
问?：“翊坤宫的怀了有多久？”
桂盛一听?这话那个叫热血沸腾摩拳擦掌，心里感动着孙皇后这么多年总算是开窍了，不枉自己巴心巴肺地为她谋算这许多。他心里升起?曾经?为上一任万禧皇后跑腿的那种激动，觉得差事终于?派上用场了，浑身充满斗志。
越发把腰哈得卑敬：“奴才查过，周丽嫔十一月上头发现有孕，现下?只怕也就俩月。娘娘的意思是……”
孙香宁瞪了他一眼，他顿时?又把话尾噎回去，讪讪低头。
孙香宁说：“那是皇帝的子嗣，本?宫有什?么意思，就让她怀着吧。”
叫桂盛去把小麟子找来，桂盛便谴小路子去御膳茶房找。眼瞅着小麟子一袭小青袍子一丢一丢地上了台阶，就一路压着她脑袋，把她压到了坤宁宫皇后的跟前。
“去，跪着。”
傍晚的坤宁宫前夕阳碎撒，撒在露台上一片金黄。小麟子两?手趴地磕头：“奴才给皇后娘娘请安。”
孙皇后叫她起?来。霞光映照在小麟子珠玉粉嫩的苹果脸上，泛着淡淡红赧，每次看?到漂亮的柿子爷母后，都会不自觉的有些脸红。
低头揪着衣角。
孙皇后贪看?她两?眼，故意绑着脸责问?：“你这差事当得可好，本?宫把柿子爷交给你伺候，眼下?你柿子爷黄巴巴躺在床上，你倒是吃得两?腮子鼓鼓像只花猫。”
小麟子顿时?紧张地摒住呼吸。她也知道柿子爷生病了，可是快过年了，御膳茶房里忙得像个陀螺，陆老头一会儿叫她接水一会儿叫她扫地，她这几天忙得团团转，都没?空儿去瞧他了。
孙皇后又问?：“本?宫问?你，知道你柿子爷得的是什?么病？”
小麟子惴惴的，声儿细弱得像只蚊子：“知道，是哮~喘。”
她说“哮喘”尾音上翘打弯，眼睛看?着地板，做了错事的愧责与忐忑。
孙皇后悄悄抿了抿嘴：“那本?宫再问?你，得了哮喘什?么该吃，什?么不该吃？”
小麟子不知道什?么不能吃，只知道要多吃梨和百合，就仰起?下?颌说：“要多吃梨。”
“光吃梨不够，能吃的不能吃的可多了。看?在你知错态度尚好的份上，本?宫今儿起?就把你提作监膳太?监。这和侍膳太?监可不一样，侍膳太?监是宫里的规制，监膳太?监可是本?宫独一份赏你的差事。从明儿起?，你每天来我坤宁宫半日?，跟着李嬷嬷学，御膳房里那些太?监到底粗糙，我给你派的可是好师傅。李嬷嬷会教你柿子爷的喜好，他爱吃什?么，不能吃什?么，你得给我记好了，还要盯紧了。要是有人拿不好的给你柿子爷吃，你就给悄悄地换下?来，然后到本?宫这里来汇报，都听?明白了？”
她说得仔细，娇好的脸容上带着几分严肃，却又不掩亲善，小麟子只是乖乖点头。
孙皇后见吓够了，这才缓和了语气：“那本?宫这就正式把老四交给你了。在宫里头当差，主子爷得荣光了，奴才才能跟着荣光；主子爷不好了，奴才头一个替主子遭罪。我同你说的这番话，你可会告诉第二个人？”
小麟子耷着手儿正襟危立：“不会，奴才连柿子爷也不告诉。”
……可惜了是个小太?监。
孙皇后就爱怜地摸她小脸蛋：“谁给你做的这身饕餮袍子，不伦不类，那不晓得的只当皇帝赏了一道补服呢。好了，本?宫把你找来，就是把你当做自己人。干好了差事，回头再赏你一身正经?的小麒麟袍。”
叫李嬷嬷赏赐她一个拉拉球。
李嬷嬷对小麟子笑，把一枚七彩琉璃球放到她小手上。小麟子双手捧接，弯腰对李嬷嬷鞠礼：“谢嬷嬷。”
“你客气。”李嬷嬷回应她，是个四五十岁的妇人，因着甚得饮食内养精髓，看?不太?出来年纪，一身的端持气度只叫人敬重油然而生。
孙皇后生产这么多个，身段依然保持着当年模样，皆因得着李嬷嬷的细心调理。见说得差不多了，便道：“去玩吧。”
小麟子就一歪一歪地走下?了台阶。那七彩琉璃拉拉球在夕阳下?打着五彩斑斓的美丽光芒，两?头各连着一条细线，她不知道怎么玩儿，但头一回得柿子爷母后的赏赐，却捧得欢喜崇敬。先还是乖乖地捧在怀里，后来下?了台阶，左右看?看?没?有人，就放到地板上当做小鸭子拖着走了。
唏啦唏啦，球里的小碎石儿发出嘎哑的韵律，桂盛踅出来睇了两?眼：“切，介孩子。”酸溜溜。
孙皇后也不看?他。
桂盛后来冒着杀头的狗胆对孙皇后说：“在宫中，圣眷恩宠都是短暂的，帝王家有太?多的约束，能拿在手里的都是权势。当年万禧皇后能把庄贵妃压在底下?翻不了身，就是因为她是皇后。娘娘既贵为六宫之主，没?得让一群小的爬到头上做幺蛾子。娘娘不能独个儿把四殿下?推去前头，真正能护住殿下?们的不是皇上，是娘娘您自个。说得再直白点，皇五、皇六子也不能就那样没?声没?息地白死?了。”
这是桂盛对孙皇后的第一次交心，他在这宫里惯是个两?面三刀的阴毒角色，这三年多被困在死?寂的坤宁宫里耗着耗着，也没?得闲心再往外爬了。背着干爹戚世忠，冒着死?胆儿说出这番掏心窝子话，就是对孙皇后表了忠诚，也暗示孙皇后是时?候卷入风波了。
……