在幽幽暗暗的摸索试探，反反复复的追查询问中，七天的限期很快就过去了两天。就在李峤心中的焦急越来越盛的时候，案子又发现了新线索。
妓院的龟公阿三说阿四在案发的前一天晚上，曾偷偷摸摸进了红袖的房间。而妓院好几位姑娘都说看到了此事，她们以为阿四是去送茶水的，当时就没在意。况且阿四老实，妓院的人并不认为他会杀掉红袖。
可就在锦衣卫准备抓阿四前来问话的时候，大家突然发现，阿四不见了，连房间里的衣物都收拾好带走了。
现在阿四很有可能是最后一个见到活着的红袖的证人，而且他还无缘无故地“逃跑”了，展椒觉得，这个阿四肯定是知道什么的。
说不定，案子就有了一线转机。
很快，锦衣卫展开了全城搜捕阿四的行动，声势浩大，却不负众望，在城郊的一个小村子里抓到了阿四。随后，锦衣卫把他带到了镇抚司，在惨无人道的诏狱里，展椒和刘元霸就红袖一案，对他进行了长达好几个时辰的审问。
审问阿四的地方是一间光线暗淡的不大的房间，简单地摆放着一张桌子和几把椅子，桌子上有一桌子的烛灯，刺眼的亮光正对着阿四。在他的对面，十几个身着飞鱼服的锦衣卫整整齐齐地站在烛灯后面。
阿四的眼睛因为强烈的光线而一下子不能适应，微微眯着缝。对面的刘元霸在黑暗的角落里发话，声音冷冰冰、硬邦邦的，偶尔还冒出一个奇怪的问题，让他感到无从招架。一阵紧张的问讯过后，接下来是长时间的沉默，时间似乎凝滞了，让他感觉那几个时辰就像是过了整整一辈子那么漫长。
长时间的高度紧张令阿四无所适从甚至有些恼火，他自觉已经向那些锦衣卫大人们详细地、毫无保留地交待了那天去给红袖送热水的全过程，以及平常跟她打交道的全部细节。那天他去送了热水很快就出来了，他平常跟红袖打交道也不多，他说的话真的千真万确全部都是事实，可那些锦衣卫似乎不太满意，一直跟他僵持着。
不过，看再也问不出什么来，展椒他们也就只好作罢了，最后，只暂时先把阿四关了起来。
展椒翻开阿四和妓院众人长长的供词仔细审读，不免有些失望，除去阿四案发前一天晚上进入红袖房间这一条重要消息外，别的供词基本上没有多大价值。
但是，阿四说他最后一次见到红袖的时间是当晚酉时，这一点吸引住了展椒。假如情况真的如阿四所说，那么他很有可能就不是最后见到红袖的人。因为孙兴判断红袖死于当晚子时，酉时离子时中间将近有三个时辰，这一段时间内可以发生很多事情。
也就是说，凶手必定另有其人，那真正的凶手又会是谁呢？
接下来的时间，锦衣卫们都在致力于查探红袖在这失踪的三个时辰内去了哪里，但劳而无获。
那么阿四会不会说谎呢？他最后见到活着的红袖真的是在酉时么？展椒当然不会轻易相信他的片面之词，毕竟，他是没有证人的。
事实上，锦衣卫一直没有放过阿四这条线索，一直在不间断对他进行审问。可不到两天，他们就放弃了对阿四的调查，而放弃的原因是：阿四在诏狱里撞了墙，自杀身亡了。
展椒得到消息去验尸的时候，只觉百感交集。
阿四的确是自杀的，他的死，是源于连续不间断的审问，是因为诏狱的环境恶劣，还是因为杀了红袖后的承受不住巨大的精神压力？
这些展椒已经无从得知，但他知道的是，为了天上人间那平平常常的一次送热水，他付出了沉重的代价，如果阿四不是凶手的话，那么他肯定是这起案件的受害者。
至此，皇帝给李峤的的七日期限只剩下三天了。案子还是没有任何进展，不仅没有进展，还牵连进来了更多的人，一条人命，现在变成了三条人命。
只剩下三天了，展椒与李峤两个人依旧每日从从容容，可镇抚司衙门里的锦衣卫们，都快急成热锅上的蚂蚁了。
镇抚司大堂，总旗大人刘元霸走来走去，神色焦急。看到展椒走进来，连忙迎上去。
“展大人，这几桩案子现在怎么办？至今都还没有任何头绪，镇抚司衙门里面所有的锦衣卫都出动了，可是那凶手也太过狡猾了，别说抓不到，一点儿线索都没有。”刘元霸着急地说着。
刘元霸是镇抚司衙门里威望最高的总旗，也是展椒查案时最得力的助手，最近这两年跟展椒一起也破过不少案子，可是这件案子的凶手太过狡猾，他很害怕七日期限到了破不了案，他们脖子上的脑袋就要不保了。
“先别着急，如今一点儿线索也没有，你急也没有用，这件事情还是得从长计议。你去把几个总旗、小旗都叫过来，我们开会商量一下。对了，把豫王殿下也叫过来。”展椒低头稍微思索了一下，沉吟着说出了声。