这决赛，比的是琴艺。
先出场的是皓月，只见她款款走到台前，微微俯身，婉婉落座。
众人见台上的佳人玉指轻扬，露出纤细白皙的玉指，凝神屏息，琴声徒然在殿上响起。霎时间，高台之上飘下琴瑟之音，悠扬清澈，清逸无拘。
正悠然闭眼品琴之际，谁也没有注意到，舞台正中央上方的那盏美人灯毫无预兆的落了下来，摇曳的烛火点燃了细木做的骨架和四周镶的绢纱，宛若一团火球，直直地往舞台中央的皓月姑娘砸去。
待展椒飞身而下想去救人时，已经来不及了，整个铺了红毯的舞台连着帐幔都着了起来，中间的皓月姑娘，此刻已经成了一个火人。
“救命啊！着火了！”
“来人呐！抬水救火！”
现场顿时一片混乱，看客们迅速散了去。所幸火势并未蔓延开，很快就被扑灭了。
官府的人也很快来了，那些捕快因白马寺冤魂索命一案都认识展椒了，于是便一起查案。
皓月姑娘已经被大火烧的得面目全非，全身黑如焦炭，已经没有任何生命体征。
老鸨枇杷姐看见这幕场景，双腿软瘫，坐在地上嚎啕大哭。昨天还富商要花五千两银子给皓月赎身，这下，什么都没有了。眼前的这一幕，她实在是不能接受。
“死者确定是皓月姑娘无误了吗？”展椒在检查尸体的时候突然问了这么一句话。
死者身体焦黑，完全看不清面貌。
“是的，她上台，我们都看见了的。而且，方才清点了楼内人数，独独只少了皓月一个人。”老鸨用手帕拭去眼角的泪水，答道。
展椒起身，回想起方才起火的场景，感到十分奇怪，为什么皓月姑娘不禁没有闪躲，而且既没有挣扎扑火也没有呼救？
这不太符合常理。
想到这里，展椒抬头望了望挂灯的楼顶，灯已经被烧毁了，那便只有上去看看了。
果然，挂灯的绳子是被人恶意削断的，用的可能是飞刀一类的暗器。
这是有人故意要谋杀皓月姑娘，她是个青楼女子，谁会对她有这么大的恶意呢？
“枇杷姐，请你诚实地告诉我，这场选拔赛最终摘得花魁的歌姬是谁？”展椒问道。
老鸨的哭声多少停了下来，她看了身边的熏风姑娘一眼，小声地吐出了皓月姑娘的姓名。
展椒嗯了一声，也看向熏风姑娘。现在看来，在得到花魁殊荣的这条路上，熏风姑娘最大且唯一的敌人就是皓月。所以，她完全具备杀人的动机。
这时，捕快来报：“展大人，在熏风姑娘房间里发现了飞刀。”
“对，对，熏风是我们这里唯一有武艺在身的，她会，她会用飞刀！”这时，老鸨惊道。
“不是我，真不是我，这飞刀是我的，可是前几天就不见了……”
事已至此，熏风已是百口莫辩。
展椒让官府先扣下熏风姑娘，此案还有待再查。
熏风被抓之后，展椒和沈漪上楼去查看了皓月姑娘的房间，屋里还焚着香，桌子上茶杯还留有余温，一切都像人还在的样子。
“沈姑娘，你过来一下！”
皓月的书案上有几封信件，上面写着都是展椒看不懂的文字，她心生疑惑，叫沈漪过来看看。
沈漪闻言刚转过身来，就看到房梁上有一黑衣人，正举着明晃晃的刀要朝展椒砍下去。
“展椒，小心！”
沈漪心里大惊，想也没想迅速扑了过去。
“嘶……”
展椒只听见一阵皮肉开裂的声音，她人被沈漪扑到了地上，温热的血落在脸上。
“沈漪！沈漪！”
黑衣人跳窗逃了，可她来不及追，因为怀里的沈漪已经失去了知觉，肩上一道长到让她害怕的口子，正汨汨地流着血……