午饭过后, 周泓涵私底下问苏叶，“我听说梅梅说你正在补高中的文凭，有这回事吗？”周泓涵上次见过苏叶帮她复原了被毁坏的零件图, 生了爱才之心。苏叶这份灵巧的心思要是花在学习上，指不定可以读出点成绩。顾向前是外派留学回来的大学生, 苏叶的文化水平怎么着也得抓紧跟上来。不指望她念大学，起码得把高中文凭拿到手不至于被别人看扁了。家属大院里很多城里的军官、军嫂，家庭条件很是优渥，他们和顾向前关系不错, 不过与苏叶却甚少有来往。苏叶点点头, “是有这么一回事, 前段时间校长觉得我当老师, 没有高中文凭太说不过去。他让我补个高中毕业证。”周泓涵鼓励道：“你们校长的想法真不错, 咱必须得过了高中文化, 你要是有啥不会的，可以下楼问问我, 必须得把毕业证拿到手。”苏叶看了周奶奶热切的眼神，窘迫地摸摸鼻子。一个两个听到她要拿高中毕业证都是这个反应。先前有何梅梅热心地帮她辅导功课, 现在又有周奶奶解答解惑。让人想诚实一些都不行。 她可是经历过高考千军万马过独木桥的人, 拿到毕业证小菜一碟。然而像周泓涵这样的机械方面的专家学者搁在这个年代里稀有得就像国宝，苏叶堪堪刹住了婉谢的嘴，欣然地接受了大佬的善意。“其他方面的问题可以吗？上次我看到奶奶画的图就很有兴趣。”苏叶问。周泓涵没发现苏叶原来还是个好学的人，然而那种涉及复杂机械的知识，恐怕不是苏叶一时半会能弄得懂的。于是周泓涵努着嘴说：“怎么不可以, 你要有空就来。”苏叶高兴地说：“好！这可是周奶奶亲口说的, 您千万别觉得我烦。”周泓涵爽快地一口应下，浑然不觉自己哪里被坑了。另一边。方秀莲吃完饭后听到周泓涵和苏叶在讨论高中毕业证的事情, 没有插话，等他们聊完之后才问苏叶：“嫂子，上次我说想买的茶叶――”苏叶听到这个便来了兴趣，她兴致勃勃地从柜子里翻出了一袋茶叶。苏叶没有忘记自己要帮老乡卖茶叶的事情。写信给老乡要茶叶一来一回的时间大半个月就过去了。她把茶叶分装，称了一斤给方秀说：“这里有一斤，单你们夫妻俩能喝到年底。茶叶还挺新鲜的，是今年新晒的一批。”方秀莲展开袋子嗅了嗅，茶香扑鼻，那股子清新的味道清幽、淡雅，方秀莲别的地方不行，偏就这些吃吃喝喝的方面精通得不得了。她验完货后满意地合拢了装茶叶的袋子，问：“这茶叶怎么卖？”茶叶不值几个钱，滞销的时候几毛钱的价格能卖出去也算是对茶农的补偿了。搁平时“金镶玉”这种茶叶一两卖几块都不嫌贵，然而在吃不饱饭的年代它却贬值得厉害。苏叶摆手婉拒，爽利地说：“都是亲戚还提什么钱！只要你――”她刚想说“帮忙宣传宣传”，但联想到方秀莲的性格，让她帮忙宣传人恐怕还未必愿意。只有让方秀莲觉得这茶真的很稀罕，苏叶缝起她的嘴怕是都拦不住她到处宣扬。苏叶话音一转说：“只要你喜欢就好，这是我写了几封信问老乡才求到这一点的，听老乡说它只能在清明后采摘，晚两天都不行。最好的茶叶只长在岩罅间，常年喝着山泉，茶叶采摘完后调制要经验老道的茶师主持，人家自己存得也不多，往年地方的招待所来了领导，喝的就是这种茶。”苏叶虽然是满嘴跑火车，但论实在的也不算扯谎，本来也是……野生的金镶玉很珍稀，经验老道的茶师等于种了几十年茶的老农，没有毛病。方秀莲听得眼前一亮，如获至宝一般，开心地苏叶道谢。李茂刚一听便下意识地掏出钱夹，数出几张大黑十出来。苏叶没有要他的钱，婉拒了过去。顾向前嘴角微微扬起，他攥起拳头凑在嘴边，轻咳一声，“没事，茂刚你拿回去吧。”也许是顾向前和苏叶相处的时间长了，她一开口顾向前便听出了一点意思。他对李茂刚说：“我记得你叔叔很喜欢喝茶，捎点给他尝尝。”李茂刚爽快地点头，“肯定的。那我就谢过嫂子的一片心意了。”苏叶听了顾向前的话没有反应，李茂刚夫妻走了之后，她询问了顾向前才知道。原来李茂刚的叔叔是C市招待所的领导。要是他看上了金镶玉，回头把它添上进购单里老乡们这批茶就有着落了。退一万步说即使李茂刚他叔没看上这茶叶，他们推荐亲朋好友买个十斤八斤也是美事一桩。苏叶眼前一亮，狗腿地想给他捏捏肩膀，“老公真好！”“不用，我把桌子收拾收拾。”顾向前弯腰收拾起了碗筷。他看着桌上没吃完的肉菜陷入了思考……直到现在，他把猪肉吃到嘴里还有些不真切的感受，难道真的是岳父岳母托梦给苏叶？……次日。 苏叶拎着一串两斤的肉敲响了妇联主任家的门，笑眯眯地把肉送给了主任。去年苏叶吃到的第一顿饺子是主任请的，过年那会他们夫妻俩还送了一些鸡蛋营养品慰问顾向前。现在手头经济暂时不紧张了，苏叶便拎了一串猪肉投桃送李。妇联主任没有想到苏叶会特意送猪肉给他们，一时之间心里竟然是有些复杂。今年的饥荒比去年还要严重，在这种困难的节骨眼上，苏叶送他们两斤猪肉着实很难得，跟雪中送炭似的。主任笑眯眯地说：“这猪肉看起来很好。我也不抹不开脸要你的猪肉，这样吧我拿它做点饺子分给军嫂们尝尝鲜。”苏叶带来的这两斤猪肉，油板部分足足有一寸厚，雪白细腻、肥得流油。主任找了好几个军嫂来包饺子，因为猪肉鲜美肥厚，这顿饺子做出来后是再也没有过的美味，她连吃了好几只水饺，吃了一只还想要第二只。吃完后齿颊留香。妇联办的同志因为在妇联工作吃到了主任发的爱心水饺，虽然每人只分到了一只，但猪肉馅香得让人回味无穷。以至于让人产生一种错觉，仿佛以前吃过的任何一顿饺子都比不上它。李红丽从没吃过这么香的猪肉饺子，刚想称赞主任做的水饺好吃，结果她听到办公室里的同志便议论。“主任说这是苏叶送大家吃的饺子。”“那个苏同志还是挺有心的，特意送了主任两斤猪肉。”在这个大院里，苏叶除了和何梅梅走得比较近，和其他人都没有密切的来往。尤其是妇联办之前在工作上卡过苏叶，现在吃到她送的饺子的同志心里有些过意不去。原来这是苏叶送的猪肉！李红丽把刚冒出嘴的赞美咽了下去，说：“我听说人家得了几十斤的肉票，这两斤猪肉算啥，九牛一毛而已。”“再说了野猪是顾向前猎到的，苏叶只是随手送送借花献佛。”李红丽说完后，办公室里的讨论方向成功地转向了羡慕苏叶命好。“说到这个我想起一件事，顾连的工资很高，前阵子要填表格我不小心看到他的工资，差点超过这个数。”一个女同志说。她比了一个数字，说完她做了个把嘴巴缝得严严实实的动作。100块，这个数目成功地迎来了一堆震惊的眼神，这可是团级领导的工资，而顾向前却还那么年轻！要知道现在城里工人每个月领三四十块的工资，已经是城里姑娘们人人想要嫁的对象。李红丽听到顾向前到手的工资吃了一惊。他这个职位应该只有62元，但她想想他还上了战场、加上领了一个特种部队的职务，零零碎碎的补贴加起来达到这个数目也算合理。“这不稀奇，人家是从苏联留学回来的人才，以后可是要往上提干的。”“顾连也太有钱了――”一个年轻的女同志忍不住感叹。其他人默默地想：这不单单是有钱的事，不仅有钱还有实力。顾家以前条件优越，根本不用靠这点死工资，顾向前随随便便就给国家捐了上千万的资产。现在每个月领的这点工资根本算不上什么。他频频上战场，不怕苦不怕累连命也可以豁出去，争先为祖国贡献，这种思想觉悟哪个年轻人能比得上？只可惜以前姚春雨蠢，看到人家把家产捐出去了马上掉头出国，拣了芝麻丢了西瓜，现在顾向前娶了苏叶她后悔都来不及。妇联办公室里，城里的军嫂们八卦了半天，千言万语汇成一句话：苏叶的命真好，不仅捡了漏，现在还吃香喝辣啥啥不用愁。……
另一边。苏叶根本不知道自己随手回报给主任的两斤猪肉，竟然能在妇联办公室引起那么大的反响。今年的情况确实艰难了很多，碰上了百年难遇的饥荒，要不然大家也不至于混得这么惨。军区的待遇还算很不错的，起码大家粗粮管够，能够敞开肚皮吃，外面单位的工人已经开始精打细算，省着吃粮食。在这种全国普遍一片困难的情况下，苏叶能有猪肉、精细粮吃，确实让人羡慕。直播间奖励的猪肉很好吃，肉质特别细腻肥润，吃起来口感和现在市面上那种营养不良的猪明显不是一个档次的。上一次苏叶不知道情况，只要了几斤猪肉尝尝鲜，这一次她取走了三十斤野猪肉，二十五斤拿来做腊肉、腊肠和肉干，剩下的留一斤给周奶奶、两斤给何梅梅、两斤给妇联主任。对待自己人、还有帮助过她的人，苏叶向来是很大方。何梅梅营养跟不上，奶水少，儿子的口粮不够喂愁了很久。这些苏叶不是没有看在眼里。这次贡献了很多猪肉的陆思远、徐乐这些熊孩子，也是通过何梅梅认识的。苏叶拎着猪肉来到何梅梅家的时候，何梅梅已经惊得说不出来话来了。她的拇指迅速擦了一下眼眶，脑袋低下来，好半天才说：“这……这怎么行？”“你还是拿回去吧！”何梅梅很是感动，这段时间她跑黑市跑得双腿都细了也没有买得到肉，急得嘴巴都起了泡。苏叶阔气地一摆手，微微笑着说：“没事，你先吃着吧。以后让我去你们三班上几节数学课，我就很高兴了。”何梅梅睁大了眼睛，这……这算什么要求？苏叶居然还主动往身上揽活干？这明明对她没有什么好处。现在毕业班的学生都盼着苏叶去上课，苏叶走到哪里，学生就追到哪里去问问题。这对何梅梅来说不算什么，对于苏叶来说却很重要。她还真就是靠这不起眼的几节课赚口粮的。何梅梅感动得心里一阵濡湿，心房仿佛塌陷了一块。苏叶真是一个全心全意为学生着想的好老师。她有些惭愧地说：“这算什么事，你要是来我们班上课，我欢迎都来不及。下周我去跟学生说，他们肯定会很高兴。”“这样吧以后你要是有什么忙，我能帮的尽管使唤我。”苏叶特意挑了一块肥美的猪肉给何梅梅，她婆婆接到猪肉的时候双眼骤然发亮，直夸这猪肉好肥。这么大块猪肉可以炼出好多猪油，下个月炒菜的油就有着落了。……上沟村。村党支部支书从县里开会回来，愁眉苦脸地和村里人宣布了一件事：“咱们村的条件没有够上发救济粮的标准。县里的领导让咱们艰苦奋斗，解决问题……”本来以为今天村支书能拉几车粮食回来，村民们兴致勃勃地拿了布袋子来装粮食，没想到一粒米都没见到，倒是听了一箩筐的思想政.治。“咕噜――”不知道是谁的肚子发出了雷鸣般的响声，其他人听了也觉得自己肚子不住地冒着酸水，赶紧深吸几口气夹紧腚。老支书说完后叹了口气，心里沉甸甸地回家。老支书的儿子马根生是村里生产队的队长，今年被评了个优秀。马根生听了情况之后，想了想说：“县里的领导说得对，咱们要自力更生，不要给组织拖后腿。要是人人都指望着救济粮，国家哪里有那么多粮食发？”“别的村饿死的人不知有多少，咱们村才几个，不给咱发也是对的。”马支书听了儿子的话，恨不得给他一耳刮子。才死了几个，这是人说的话吗？然而他细细一咂，有的地方整个村饿死了大半，又呐呐地放下了挥起来的手掌。的确，现在农村哪个不难？上沟村坐落在大河的源头，去年闹旱灾他们村可以从河里汲水灌溉庄稼，不至于闹得颗粒无收。今年别的村子饿死了好多人。上沟村比起别的村还算幸运，是老祖宗赏了饭吃。然而今年国家不给发救济粮，饿死人的就是他们上沟村的人了。老支书想到这里心情很是沉重。马根生握紧了拳头，思考了很久说：“爸，我有办法，你别急，你给我好好想想。”马支书听了眼里涌出希望，“你有啥法子？”这个被评为劳动积极分子的生产队长说：“咱们仓库里不是还有很多茶叶吗，我看拿它换粮食可行。”马支书听了失望地转过头去，这算什么办法？这年头粮食都没得吃了，茶叶还能换粮食？马根生微微笑道说：“爸，你还记得给咱村老人寄茶叶蛋的那个中学老师吗？她说有办法就一定有办法。”支书点点头，那个寄了十几斤茶叶，换来了几斤茶叶蛋的好心肠的老师。那么大方的好人，着实是让人印象深刻。马根生去市里评了劳动积极分子没啥用，有用的反倒是拿几袋茶叶去和人家换了几斤鸡蛋。这些茶叶本应该被工厂、机关单位、政府采收，但现在却搁在仓库里，搁着等着慢慢发霉。然而它是社员们吃苦流汗换来的东西，大伙都舍不得糟蹋心血。“我再去写几封信催催，让苏老师帮帮忙，给咱们村换点粮食。”