“嘘，别大惊小怪的，叫人听见，反倒是该诧怪我们自家人怎地会不知内情了。”哥舒雅顺着桂香的目光转过头去，之间负责开门的门子之中，却原来是有玉羊收留的孟鸟族人——如今这些草原上的异乡来客早已熟悉了这里的生活，衣饰言行已尽皆与昆吾人无异，只是成年男子脸上多半还保留着原来的刺青纹样，难怪会让桂香大吃一惊。
“他们曾经是草原上的部落没错，不过现在已经归顺你家嫂嫂，定居落户，做了这石门山庄的庄客。”哥舒雅牵着马，自顾自地从那些孟鸟族汉子身边穿过，接着说道，“据说一年前，长留城被围的时候，他们也被戎人裹挟着被迫攻城，然而最终受玉羊夫人感化，自愿归入长留城治下，如今在此劳作生息，却也与昆吾百姓无异……异族归顺，本应是可作为大吉瑞应的功德，谁曾想你那嫂嫂在这方面却不开窍，全无争功请表之意，平白把这么份大功绩让给了长留守将……”
“既是攻城的鬼族，有甚么好劝化的？本就应该悉数诛灭于城外才是！”待稍稍远离了庄园大门，桂香见那些孟鸟人已经走远，这才小声嘀咕着道，“此等好赖不分的功绩，不要也罢！”
哥舒雅闻言瞥了眼桂香，嗤笑一声，却是没再接话……几人穿过隘口往里没走几步，便不得不停下脚步，等待前面的车马先行通过——相比半年多以前鬼戎撤退后掳掠一空的荒芜，如今的石门再一次焕发出比先前更生机勃勃的模样来：
用以灌溉庄园的坎儿井、引水渠等水利设施，如今已经完全落成，正源源不断地将浊河涓流引向连绵成片的农稼田园之中；原本被烧毁的工坊屋舍，目下也早就修缮完毕，整齐成行的粉墙黛瓦，看着便叫人心生舒畅；而最让广琼感到震惊的是，这片山谷北侧一片的山脊之上，如今正有无数民夫劳工，正在修造着一种她从未见过的工事：依稀酷似城墙，却依山而造，蜿蜒相连，无数扛着砂石土材的民夫在上面行走如飞，如履平地。
“那也是你嫂嫂想出来的法子，说是叫‘长城’。”见广琼面露惊疑之色，哥舒雅回眸望向已经接近成型的城墙投影，笑着解释，“有了这层城墙，若是再有戎狄南下袭扰，这庄园内的众人便可及时发现报警，同时可通过城墙来去拒敌，再不必担忧家园被轻易劫掠了……你嫂嫂还说，若是将来有余力，还想着把这道城墙一路往东南延伸，直至与长留城相连，阻断沿途一应戎狄可能南下的通路……若真如此，长留城并城外所有田户农庄，便是多了一重屏障。想必今后戎狄便是有意南下，这长留城与石门山庄，也将是他们最难跨越的一道沟堑！”
广琼虽不懂兵事，但因为自小长在景家，或多或少也曾听闻过祖辈守城的种种壮举，故而当听到哥舒雅如此解说“长城”一事时，她眼中的眸光也随之一黯：先前在她看来，玉羊不过是个来路不明的乡野女子，不过是钻了自己无法留在景玗身边的空子，运用手段外加运气不错，这才赶在自己回家之前占了先机而已。然而如今踏入石门之后，却能够通过眼前的种种看出此女心胸手笔，件件桩桩，俱不是凡尘俗物。