在沙漠中紧走慢赶了七天六夜，他们终于抵达了那一座传说中因湖而命名的城市。弯月城的确非常热闹，隔着老远便能够看见密集的驼队脚印由四方蜿蜒而来，最终都汇向那一片月牙似的水面……还未进入城门，城外散集的喧哗与叫卖声便乘风而来，檀吉娜显得兴奋异常，在橙紫色的夕晖下拉着净奈罗一起站在车辕上尖叫。
“今晚看来赶不上进城了。”负责赶车的马夫一边小心提防着两人的动作，一边回头张望着等待进城的蜿蜒车队，“当家的，今晚是要作何打算？”
“城外已经这么热闹了，还急着进城做什么？”檀吉娜拿着自己的头巾当绸带挥舞，同时心不在焉地回答道，“今晚就在城墙外扎营，离那些骆驼队远一些……大家伙都打起精神来！我们今晚便要让那片散集里的客人们，见识见识西域第一的花车艺人的风采！”
身后的车厢内响起两声稀稀落落的欢呼声，权作是对女领班打鸡血状态的回应。在沙漠中刚刚走了一周，现在正是人困马乏的时候，车队里的老老少少都在盘算着在城外稳稳当当地歇上一宿，明日再计划入城以后的表演事宜……就连兀漠儿这样正当年华的少年都懒得动弹，也不知道檀吉娜是如何保养得精神，能够在长途跋涉后还有这般充沛的劲头和精力。
半个时辰后，一行人好歹在城外扎了营。这个季节的沙漠夜晚气候还算适宜，即便露天睡觉其实也问题不大。见众人已然收拾妥当，檀吉娜在车厢内换了衣服，便唤上车队里的乐师、杂耍艺人，以及新来的兀漠儿与净奈罗，向着燃起点点篝火的散集方向走去。
花车艺人的表演是有一定仪式流程的，在进入预定的表演区域前，乐师会先演奏一段相当古老的神乐，作为对天神庇佑的祈祷与感谢，也是招揽看客的标志性手段之一；待神乐奏罢，才是作为暖场的杂耍艺人开始表演之际，吐火、吞剑、七圣刀之类极为刺激眼球的表演形式，能够快速笼络住看客的眼光并吸引他们驻足流连……待杂耍艺人退场，随着节奏明快的鼓点响起，作为整个花车灵魂的舞娘才会在一众翘首以盼的目光中华丽登场，用曼妙的舞姿与撩人的眉目向场下的看客们收获今夜的喝彩与赏赐。
檀吉娜今夜身穿的是一身火红的舞衣，裙裾边缘用金线勾勒出翩翩欲飞的凤鸟，发辫用彩雉的翎羽作为装饰，除了脚踝上的银铃以外，腰间与手臂上缠绕的金银锁片也随着举手投足发出阵阵悦耳的脆鸣……这是她所有行头中最为贵重的一套，一般用于重要节庆的收场表演。兀漠儿看着一身华服的檀吉娜走向由篝火围绕而成的舞台，在升腾的火光与焰气映衬下，他仿佛觉得眼前的女子是远方神话中从火中新生的神鸟。
檀吉娜的舞蹈并不如其他花车舞娘那般魅惑露骨，但却有着一种别样的韵味和吸引力：一旦登台上场，她的表情就会变得相当认真，每一次手臂的招展、每一次双足的点地，甚至每一次裙摆飞舞的幅度，似乎都在遵循着某种流传久远的法则一般……这种法则没有拘束她的表现力，相反在愈舞愈狂的过程中将她渐渐幻化成了一只鸟：
一只华丽的鸟，一只孤独的鸟，一只被困在大地的囚笼中却奋力向天空昂首啼鸣的鸟……这是只有被驱逐他乡的鸟的遗民才会跳的鸾镜舞，只有在这样的舞蹈之中，檀吉娜的生命力才仿佛真正地被释放出来，成为“鸟”的她才是真实的她，只有在此刻，她漂泊在天上的魂魄才与她的肉体真正结合，完美地演绎出鸟的末裔在大地上最后的“活着的”姿态。
一曲罢了，舞台中央狂舞的“鸟”顿时如同折翅一般落下，朝着众人俯伏行礼。四周如痴如醉的看客们这时才渐渐醒悟过来，随后各种哨声、喝彩声、赞美声便不绝于耳地朝着场内投掷而来，连带着数不清的金银铜币一起，渐渐铺满了檀吉娜面前的空旷沙地。