然而以如今柳相徭的戴罪之身，遇着许谦之这般朝廷军招募，又不可能推诿不去。于是乎自打柳相徭离开余峨山庄，庞老太太便患了这疑心病，每天晚间都要临睡前都要喝一碗安魂汤才能躺下，而即便如此，一宿里还是要起来好几次，每次都要查看一遍四个孙儿女是否安好才能重新合眼。
这一夜，庞老太太又是半夜醒来，然而不知为何，这前半夜似乎睡得非常深沉，竟是一点声音响动都未曾闻见。庞老太太起身摸索着外衣，随口朝着床帐外喊了一声：“巧儿？”
外头无人应声，也没有星点烛光，庞老太太嘟哝着嘴低声骂了一句：“这懒丫头，又睡死过去了！”
“老夫人，您可起来了？”漆黑的屋内，忽然传来一个陌生的男子声音，庞老太太一个激灵，一边伸手去摸放在枕边的铁如意，一边下意识地用脚去踢睡在架子床外的丫环巧儿——这一踢不要紧，只听得“咕咚”一声，巧儿应声便从架子床外的竹榻上滚了下去，却仍是一声不吭。庞老太太一手握着铁如意，一手颤巍巍地去摸巧儿的头脸……手上顿时摸了黏黏腻腻的一滩湿凉，再摸时手指却穿过喉间直接摸到了颈骨——竟是早已割喉气绝！
“来……来人！”庞老太太吓得浑身抖如筛糠，正欲颤声大叫时，却见眼前有火光一亮——屋中间有人划亮了一根火折子，随后又将火折子丢进了早已熄灭的火盆中。藉由火盆发出的光芒，庞老太太隐约看见自己屋里正中站着一个高挑的人影，人影背后码着一排四个圆凳，凳子上高高低低踩着四个摇摇晃晃的影子，脖子以上的部分被黑暗吞没，似乎被什么东西相连于屋梁之上，只能依稀听见“呜呜伊伊”的呜咽声，却看不见头脸和表情。
“成吉！成功！郦儿！成祥！”从孙子孙女脚上穿的一双双亲手缝制的棉袜，庞老太太终于认出面前挂着的四个人影不是别人，就是自己视作心尖儿的四个宝贝孙儿女！见四个孩子被人绑了双手吊在房梁之上，庞老太太当下从床前蹿起，举起铁如意不要命一般冲向跟前站着的人影，“老身跟你拼了！”
“老夫人，劝您稍微冷静一些，毕竟您年老体迈，保不齐脚步磕绊，若是碰着什么不该碰的，您这四个孙儿孙女的性命，可就不好说了。”没等庞老太太冲到近前，只见人影手中似乎有东西一分一晃，随后空气中隐隐飘过一丝轻雾，庞老太太只觉眼前一花，手中的铁如意顿时就拿不住了……见庞老太太作势前扑将要跌倒，高个人影反而迎上前去，将她扶回床前，沉声劝慰道，“您也莫慌，如今这宅院内虽然除了您这屋子以外已经没有一个活人了，但这几个孩子目前除了受些风寒惊吓，倒是并无大碍。在下此来也不是为了别的，只是想找您问些陈年往事……只要您据实说了，我保证绝不动您和这些孩子们一根手指头。”