“不能退学，”柳枝上一句话还很坚决，可是下一句话就没有底气了，“交多少钱？”她无心吃饭了。
“两块块六。”秦南喃喃道，下巴拄在筷子上，无精打采。
“两块六！”柳枝也发愁了，家里吃的用的穿的烧的花的，全指着秦东三十二块五毛一的工资生活，每个月到了月底，她恨不得从哪再抠点钱出来。
“刚吃饭哪？”三人正在商量着，秦东正待说话，从门外走进一个姑娘来，十八九岁，麻花辫，手里拿着一包散碎的饼干。
“桔子姐。”秦南眼神里立马焕发出神采，顺手拿来小马扎，殷勤地递给姑娘。
“这是我们厂分的，我妈让我送过来。”杜小桔把饼干放到饭桌上，她是饼干厂的会计，笑得很阳光，这个破旧灰暗的小院好象马上亮堂起来。
“小桔，你吃饭了吗？”柳枝柔声问道，她的眼睛也亮起来，闲七杂八地扯了一会儿，直到院里的人都到胡同口、大马路上乘凉，她才小心地问道，“小桔，跟你商量个事，小南要交教育附加费，你那还有钱吗……”
“多少钱？”杜小桔笑了，她把手伸进裤兜，“我这还有三块钱，够吗，不够我回家去拿。”
“够了，够了，”柳枝不安的神情中带着感激，“你看，我们家……唉，前些天借你的钱还没还，你妈不会说你吧……”
杜小桔笑着摇摇头。
“等我工作就还。”秦南殷勤地拉住杜小月的胳膊，“拉勾上吊一百年不许变，谁变谁是王八蛋。”
“枝姐，我都忘了，”这时，秦东从兜里掏出那十块钱，又从另一个兜里掏了掏，掏出一张毛票和几个钢镚，“我今天发了十块钱的奖金，不用跟小桔借钱了。”
“十块钱奖金？”邻居有人摇着蒲扇凑过来，“啤酒厂就是效益好，不过年不过节还发奖金。”
“不是，”秦东笑道，“今天修好了洗瓶机，按厂里规定奖的。”
“你还会修机器？”邻居笑了，“行啊，有进步，你不才上班三个月吗？”
“三个月怎么了，”秦南马上把话接过去，“我哥厉害呗，你会修也你也能挣十块钱。”
“到底是亲妹子，知道谁近谁远……”几个邻居发出一阵善意的笑声，男人们穿着大裤衩光着膀子，女人们穿着短袖摇着蒲扇，纷纷出门，到胡同口乘凉。
“嗯，人家爷爷以前是秦啤的总工……”门外飘进来一句话，慢慢又飘远了。
柳枝小心地接过钱去，她原来是秦东父亲那家酒楼的服务员，现在还是农村户口，酒楼的工作不能干了，现在只能在家里缝缝补补。
“秦东，你行啊，都会修机器了。”杜小桔的眼睛焕发出神采，“我怎么没听你说过啊？你跟谁学的啊？”她的声音一如她的笑脸，温柔悦耳，让人的心情莫名其妙地就好起来。
秦东正色道，“这事还用学啊，但凡啤酒厂的事，我没有不知道的，修机器，小菜一碟。”
“你就吹吧。”可是话虽然这样说，杜小桔的眼睛还是笑成了一双月牙，很好看。
“对了，小桔，你弟有消息吗？”柳枝关心地问道。
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