小雪时节，汐夫人出宫，前往叔孙府道贺叔婼纳侧室之喜，侧室穆萱接待了她。
穆萱面色潮红，在家中为其陪嫁来的管事嬷嬷的指引下迎汐夫人入叔孙府正堂辉明堂。
汐夫人身着天水碧兰花暗花纹绸夹衬衣，头梳随云髻，戴百花华胜，发髻上再插一根金钗步摇点缀。她缓步进入屋内，坐于主位，听着这位新夫人的寒暄。
她不答话，亦不喝茶，只细细端详着她手中的绸折扇，每每穆萱说到一件事的结尾处，她若有似无地配合点点头。
披香殿女官时雨为她递上了手炉，这会儿，正巧得见多月“告病”的叔婼老大人进屋，她才抬头起身。
叔婼自门口到屋内，连连拱手迎道：“啊呀，汐夫人来了，稀客稀客，老夫有失远迎啊。”
千汐颔首道：“叔孙大人客气，您的侧夫人不正在招待我了吗？”
“是啊，老爷，妾身知道夫人来，立即上了茶水点心好生款待，不信您看。”她指着满桌子的瓜子、蜜饯、香瓜道。
“哼，还不撤下去，上不了台面的东西。”叔婼面朝着新夫人立马换了种态度，也不知他所说是否一语双关。
汐夫人是鲁公姬妾中仅次于昭穆夫人位份最高的，下榻臣子家中，实属整个家族的荣幸，理当由主人亲自相迎，隆重点的还得焚香沐浴之后才得相见。
如今她这个妾室在这里“招待”是怎么回事，是在藐视鲁公？再看看这些上不了台面的东西，叔婼连连摇头，可这些他又能怎么说呢？有些事不是三两句话就能教得了的，庶出就是庶出。
汐夫人脸上终于噙了笑，拉着穆萱的手道：“如今叔孙大人来了正好，本宫就是专程来祝贺两位新婚之喜的。”
叔婼携穆萱叩拜答谢道：“谢夫人美意。”
“两位不必多礼，快快请起。”
穆萱起身，不吭一声地站在叔婼身后，生怕惹夫君不快。叔婼见她迟迟不走，终于不耐烦道：“夫人都贺喜完了，你还不快退下？”
穆萱在老嬷嬷的拉扯示意下，惶恐地答了声是，便行礼告辞了。
千汐目送着这位新夫人走出屋子，转而对叔婼说：”叔孙大人真是艳福不浅啊，娶了新妇，如今看着哪有生病的模样？“她掩着嘴轻笑了两声。
叔婼再见汐夫人，已不是原来怯怯的少女模样，已是仪范俱佳的鲁公夫人。“夫人莫要嘲笑老夫，一个庶女？唉，不说了。”叔婼摆摆手有苦难言，若鲁公真看重他，就不会拿一个庶女充数，这般羞辱他，况这庶女还是穆家人，明摆着是派来监视他的。
叔婼把汐夫人恭敬地迎至主位，千汐没坐，坐在了与叔婼平行的位置，并用手示意老大人且先坐下，不必拘礼。
千汐抿了一口茶水，道：“本宫今日来此，是向叔孙大人说明，季孙大人并没有跨过您，把本宫献于君上，本宫孤身一人，并不受雇于谁，是谁的属下。”
叔婼答道：“夫人所说，老夫已看到了。但，夫人说这句话的目的不正是向让老夫不要与季孙府产生嫌隙，这偏向谁不是明摆着的事吗？所以夫人的话老夫听不懂。”
“我这么做完全是为了报季小姐的恩，如是而已。报完恩，这事就了了，不知大人能否成全？”千汐用手沾了杯中的茶水，在桌案上画了个三角，她道：“叔孙大人可知，这三角的形状是最稳固的，我们的房梁屋顶大都用此结构建造？”
“老夫自是知道，夫人还是在和我说‘三桓’是吗？”叔婼简洁明了道。
千汐渐渐收拢手中的折扇，道：“是的，大人。若是您偏离了这其中的一边，其他两边不稳，待其他两边消失时，剩下您，覆巢之下安有完卵？恐怕到时候庶出的侧室也难再有了。”
叔婼起身，拱手而立，“多谢夫人提点。”
千汐又道：“若老大人明白本宫之意，本宫会赐叔孙氏一个恩典。”
“请夫人明言。”
“主君驾到。”外头传来一个內官的通报声，随后鲁公款步而入。