刚到晌午，酒楼里面已是人声鼎沸。一楼是散台，一桌桌客人正在推杯换盏，甚是热闹。一些做小买卖的跟跑堂的伙计一样穿插其间，兜售着自己的点心、酒水、小菜、干果。
口舌顺溜的小二哥也不用纸笔，偏能记住每一桌客人点的各色果子菜肴，几十道菜一口气向厨房那边报出来，声调抑扬顿挫，如同歌唱，绝不惹人生厌。他这边话音刚落，厨房里大师傅便运刀如飞，刀工精致的鱼肉菜蔬雪片般的落入滋滋冒油的锅里，铁勺舞得几下，香喷喷的一道菜肴便出锅了。传菜的小二每次从厨房出来，自肩膀至掌尖都有十几盘菜稳稳当当的驮在那里，任他楼上楼下的飞跑，便连一滴汁水都不会溅下来。那技艺看得让人叹为观止。
舞台上，一通锣鼓声响毕，杂耍艺人翻着筋斗从舞台后面跳了出来，手法娴熟的将二十多只大碗如流星赶月一般掷到空中，然后再一一接住，看的人眼花缭乱。两边廊下坐着些浓妆艳抹的陪酒女子，挠手弄姿地等着酒客招呼，又有打酒座的卖唱女由拉弦的男人陪着缓步登楼，去楼上雅间兜揽生意。
三楼便少了许多喧嚣，很是清静雅致，而且装修的档次与一二楼也有天壤之别，陪酒的打座儿的流莺暗娼根本没资格到楼上来。在这里就餐的都是京里腰缠万贯的大商贾或是官员勋贵，他们都是讲究格调的人，需要在一个有档次的地方讲个交情，拢拢关系。
杨牧云在酒楼里这边走走，那里看看，一切都觉得新奇不已。酒楼里的人碰见他都会行个礼，然后恭恭敬敬的叫一声掌柜的。
“掌柜的，您有什么吩咐？”一位头戴幞头，身穿麻葛长衫，长得獐头鼠目的人跑到他面前满脸堆笑的问道。
“你是......”
“小人姓韦，叫韦三笑，”那人哈着腰说道：“是酒楼一楼的掌堂，是专门服侍一楼客人的。”
“哦，”杨牧云恍然，“这么说一楼都归你管喽。”
“掌柜的太抬举小人了，”韦三笑眯着眼笑道：“小的只是侍候人的，哪儿敢当得一个管字。”
杨牧云点点头，指着大堂上穿梭兜售的小买卖人、舞台上的杂耍艺人、还有廊下的陪酒女子，“这个、还有这个......他们都是酒楼里的人么？”
“不是，”韦三笑说道：“他们都是借着您的宝地儿混口饭吃的人，这开门做生意也少不了他们，能来这里他们也是交了落脚钱的。”
杨牧云一笑，“那你这里可发财得紧呐，每个人抽一份，加起来可是不少钱呐！”
“掌柜的......”韦三笑脸色一变，“您这话小的可当不起，酒楼里的每一笔钱都是由宁馨姑娘管着，小的可没落一文，这话要是传出去，她非得让小的卷铺盖卷滚蛋不可！”
见他脸有惧色，杨牧云心中暗暗好笑，嘴上却安慰他道：“放心，只要你用心办事，我绝不会让宁馨难为你的。”
“谢谢掌柜的。”韦三笑的面色稍缓。
“你们都很怕宁馨么？”杨牧云有些好奇的问道。
“那是，”韦三笑说道：“那小娘......姑奶奶眼里可不揉沙子，咱做下人的什么也瞒不过她。前几天花采买采购鱼肉果蔬不过多向她报了几十两银子，不知怎的就让她给知道了，二话不说立马将花采买给辞退了......小的混到今天这个位置可不容易，一家老小都指望小的这份工钱糊口呢，掌柜的可千万不要害了小的。”说着脸上露出一副忧心忡忡的样子。
“好，那我问你什么都得老老实实回答，不得有半点儿隐瞒。”杨牧云看着他道。
“您是掌柜的，小的瞒谁也不能瞒您呐！”
“酒楼里的客人天天都有这么多么？”杨牧云问道。
“回掌柜的，”韦三笑恭恭敬敬答道：“咱这间酒楼可是有年头了。自打前元时期就是京里的达官贵人聚会之所，算起来也有百年了，凡是京城里的人那是无人不知，无
人不晓。京里的贵人们聚会吃饭，首选便是咱这间酒楼，连礼部会同馆招待外宾，也会让我们承办......有了名气，再加上咱这菜味独具特色，生意想不火也难。不瞒掌柜的，小的在这里也干了二十年了，从一个小伙计做起，直到今日混到掌堂，就从来没有一日能清闲过。”
“嗯，”杨牧云的目光在酒楼里逡巡了一圈儿，颔首道：“照你这么说，这座酒楼应该是很赚钱的！”
“那是自然，”韦三笑毫不犹豫的说道：“酒楼每日入账的银子不下数万两，这一年下来，抛去里面的各项开支和店里人的工钱，盈余应该不下百万两。”
“哦？”杨牧云讶异道：“既然如此挣钱，为什么之前的老板会把酒楼给卖掉呢？”
“不是前些日子鞑子的骑兵逼近京城了么？”韦三笑解释道：“一时朝廷迁都的声音在京里传得沸沸扬扬，之前的老板心里害怕，急着想要脱身去南方，便把酒楼给贱卖了。”
“原来是这样。”杨牧云笑笑，心里却很是怀疑，一个经历过改朝换代的百年老店走过了这么多风风雨雨，仅仅因为一个捕风捉影的谣言便让继承祖业的老板将之贱卖掉并离开京师，这太让人感到不可思议了些。
“掌柜的，”韦三笑迟疑了一下问道：“小的问句不当问的话......宁馨姑娘是您的什么人？”
“你觉得呢？”杨牧云没有直接回答，反问道。
“她......是您的夫人？”韦三笑试探的说道。
“何以见得？”
“宁馨姑娘虽然......”韦三笑看了一眼杨牧云，转而道：“小的见她一副少妇打扮，显是嫁了人的。她又对您那么恭敬，所以小的大胆猜测，她一定是您的夫人。”
杨牧云笑了笑，不置可否，只淡淡说了句，“去做事吧，背后嚼人舌根子这样不好。”说着转身去了。
“难道我猜错了么？”韦三笑看着杨牧云的背影喃喃自语，“这小娘们看他的那副神情，就像看自己的男人一样......不对，宁馨这小娘们颈细腰直，眉心未开，就如未出阁的处子......”心里一阵紧张，“难道我说错了么？”
————————————