“杨千总他们可有消息？”于谦向立于一旁一名亲信问道。
“禀大人，”那名亲信回道：“刚刚后队传来讯息，暂时还没有杨千总、莫把总他们的消息。”
“那就多多派人去接应他们。”于谦吩咐道。
“是，大人。”那亲信匆匆去了。
......
“卑职开平卫指挥使冯国忠，见过于大人。”一名亲兵引着一位全身披挂的将官来到于谦面前，介绍完毕后，那将官忙向于谦见礼。
于谦打量了一下这位冯指挥使，见他不过四十出头，身材不高，脸颊瘦削，眼珠子不住转动，显得人极为精明干练。
“呃，冯指挥使，”于谦微微一笑，伸手虚扶了一下，“不必多礼。”
“谢于大人。”冯国忠作势起身。
“或许过不了几个时辰，鞑子的骑兵便会抵达独石口，”于谦拈须说道：“冯指挥使还需早做准备才是。”
“哦？”冯国忠身子微微一震，一双眼睛睁大了些，“鞑子要从我独石口入关么？”
于谦不置可否，淡淡道：“据悉鞑子有四五万人，冯指挥使从即刻起便布置防务吧！”
“四五万人，这么多？”冯国忠的眼睛睁得更大了，自开平卫移驻到独石堡以来，虽然也碰见过鞑子进犯，可那不过都只是数千人而已，好几万鞑子开到这里，还是头一次。心中不免忐忑起来，独石堡这地方穷乡僻壤，非京畿富庶之地，怎么会招来这么多鞑子？
于谦见他脸上阴晴不定，遂问道：“怎么，冯指挥使有难处么？”
“回于大人，”冯国忠脸上强挤出一丝笑容，拱手道：“我开平卫在编官兵共六千一百一十四名，除独石堡外，还分驻镇安堡、君子堡、松树堡等十个堡，近的离这里四五十里，远的在二百里开外，若要几个时辰全部集中到这里，恐......恐怕......”说话变得吞吞吐吐起来。
“那你独石堡能集中多少人？”于谦皱了皱眉头问道。
“我独石堡的驻军多一些，也不过千余人。”冯国忠垂首说道。
于谦的脸色变得凝重起来，吩咐左右，“来人，请杨将军来本官这里一趟。”
————————————
冬日的天空总是黑得早些，由于天上还飘着雪，一过申时天空便如同涂抹了一层浓重的铅灰色，渐渐暗了下来。
杨牧云在马上已经隐隐能够看见独石口的城门楼了，绷紧的心弦终于可以放松了一些。
“大人，看，独石口到了。”莫不语兴奋得大喊。明军将士们群情振奋，心中油然涌起一种死里逃生的感觉。
“嗯。”杨牧云扭转身子向后看了看，还好，鞑子骑兵并没有追上来。
“看来你没白放那鞑子郡主一马。”林媚儿在他身旁笑着说道。
“好端端提她干什么？”杨牧云斜了她一眼，“就算入了关，也不真的就万事大吉了。”
“是么？”林媚儿眸子霎了霎，“总好过在这草原上疲于奔命的要好。”
“或许吧！”杨牧云淡淡的笑了笑，转而对莫不语说道：“约束好你的部下，入关口的时候千万不要出什么乱子。”
“大人您放心，俺省得了。”莫不语一拍胸脯，转过脸对那群明军骑兵大声呼喝起来，“都给俺列好队，娘的，二柱子，你都拐到哪儿去了？再给俺捣乱，小心俺踹你屁股......”
一番话让林媚儿听了有些忍俊不禁，睨了杨牧云一眼，“你说这个夯货真的能当将军么？”
“为什么不能？”杨牧云眼睛眨了眨，“你不觉得管一群大老粗他这个夯货正合适么？难不成你叫一名夫子来给他们说些诗曰子云之类的云山雾罩的东西？”
“他如果当上将军了，你当什么？”林媚儿笑道。
“我么，”杨牧云嘿然一笑，
“如果运气好的话，但愿我那时还活着。”
林媚儿脸上的笑容一滞，“你为什么会这么说？”
“仕途凶险，”杨牧云叹道：“一个不慎，便会万劫不复。我在京城毫无根基，骤登高位，全凭皇上眷顾。如今圣眷不再，重回府军前卫也只能做一个小小的总旗官，”压低声音在她耳旁说：“指挥使沈荣和千户朱仪都想置我于死地，并派高手刺杀我......”
林媚儿轻轻“啊”了一声，惊愕道：“为什么？”
“他们屠戮了草原上的一个部落以冒领军功，”杨牧云轻声说道：“而我没像他们一样手上沾血......假如换成你是他们，你会怎么办？”
林媚儿沉默了，身为玄鸟卫的一员，她执行过的秘密任务不少，也见识过很多官场上的丑恶行径。一个浑身污垢的上司是不会容许身边下属清清白白的，这会让他如芒在背，甚至寝食不安。而作为下属要么同流合污，要么被排挤出去，甚或......她看了杨牧云一眼。
“朝堂上不比疆场，”杨牧云的目光变得深邃起来，“在草原上，你知道自己的敌人是谁，能竭尽全力的和他们作战，这些凶险都是可以预见的。不像在朝堂上，有时候你甚至不知道暗箭从什么地方射过来......”看向指挥列队的莫不语，“希望他的运气会比我好一些。”
“那......你回京后有什么打算？”林媚儿问道。这是之前杨牧云问她的话。
“我？”杨牧云装出一脸轻松，“一切由不得我，走一步看一步便了。”
“你要是还回府军前卫的话，岂不很是凶险？”林媚儿为他担忧起来。
“不一定，”杨牧云思忖了片刻说道：“此次深入草原，府军前卫几乎全军覆没，连带宣大援军也折损过半，现在沈荣亟需考虑如何向皇上交代，暂时还顾不了我这一边，一切等回京再说吧！”