站在舒适宽敞的阳台上，望着宫殿外川流不息的人群，丹尼斯陷入了甜蜜而痛苦的回忆中……
她责怪自己，责怪自己没能早点下令，接回鲍里斯，让他在长城挨冻受苦，以至于最后因为外派执行任务而失踪。她更痛苦自己曾经为王后，今为女王的身份。正是这些，阻挡了自己对爱情的一切真实向往。然而，除了这些，还有另外一份痛楚，一直缠绕在心头，那是她无法迈过的心坎……那就是作为王后，作为一个有家室的人，自己竟然爱上了别人……从哪个方面看，都是自己的不对。
然而，对错已然不重要了，发生过的事，已经是事实，无法改变，亦无法挽回。
北方传来了父亲的消息——他罢免了厄仑格拉德市政官耶利奇，直接任命阿尔维斯为厄港城新任市政官……任命一个侏儒做市政官，哪怕只是代理市政官，这在基斯里夫历史上也是闻所未闻了。然而，他就是这样做了……自己的父亲做法从来都与别人不同。
……
走在遍地狼烟的街道中，罗德心情沉重不已。在过来的路上，自己曾经想象过疫情爆发后厄仑格拉德的状况，但是真正来到了实地，情景却比想象中的更加可怕而残酷。
在瘟疫传播最严重的中心城区地带，成百上千的居民死无全尸，他们的住宅被荒废，发疯的市民在夜里点燃自己的房子，消防队根本来不及处理四处发生的火灾，直到清晨，街道中已然是一座座焦黑的废墟。
那些死去的居民，无一例外，身体溃烂，面部肿胀，恶心的脓水从那些溃烂处不断渗出，而切开发青的皮肤，里面则是已经融化的内脏……
如此恐怖的瘟疫罗德还是第一次见到。阿尔维斯翻阅了基斯里夫大图书馆，也没能找到关于这种症状的任何历史记载。最后才在帝国学者的帮助下，找到了关于这种疾病的点点记录。一千三百年前，帝国曾经爆发过一场可怕的瘟疫，这场瘟疫导致三分之二的帝国人口损失，帝国都未曾从瘟疫的伤痛中恢复过来。
而在那场旷世大瘟疫中，就有极个别的地方，出现类似的感染症状。在阿尔维斯的阵阵描述中，罗德只觉得头皮发麻。瘟疫的可怕之处不仅仅在于它的致死性，还在于它的传播性。如今看来，这场爆发于厄仑格拉德市中心的鼠疫，传播性极强，短短两个月的时间，便有两千多人受到感染，而传播途径不明。
当年爆发于帝国的那场大鼠疫，除了帝国平民区本身的卫生问题实在糟糕以外，还有更深层次的原因，就是鼠人投毒。而今，厄仑格拉德重建之后，卫生问题已经得到了极大的改善，因此因为卫生问题而导致疾病传播的说法几乎站不住脚，唯一的解释，似乎只有后者。只是，眼下罗德无暇调查这背后的原因。