“不知李总兵来访，可有事情？”熊文灿微笑着问道。
李彦直道：“熊巡抚，卑职是来求助来了。”
李彦直当下把欲招募军队练兵的事情说了一遍，末了道：“练兵需要钱粮，需要武器铠甲，需要船舶火器，这些只能求巡抚大人调拨。”
熊文灿眉头微皱：“不知李总兵要练多少军队？”
李彦直道：“也不准备招募太多，五六千人即可。”
熊文灿还未回答，蒋善夫插话道：“李总兵可是说笑？五六千人，从招募到装备，再到每个月的饷银钱粮，你知道需要多少银子吗？”
李彦直拱了拱手：“在下是个粗人，对钱粮的事情并不太清楚，还请指教一二？”
蒋善夫道：“招募士兵需要安家之银，每个就算给五两，按六千人算，便需要三万两银子，每个士兵别的不说，需要发两套军衣，再加上刀剑火铳，光是置办齐这些装备，没有十万两银子下不来。若是再装备火铳火炮，花的银子更多。士兵招募好了，总不能让他们睡在地上，需要修建营房，再加上每月伙食银子，和给士兵开的饷银，这样算下来，光是第一笔银子就得二三十万两。”
李彦直笑道：“所以我才只能来向巡抚大人求助啊。”
蒋善夫没再理会李彦直，转身对熊文灿道：“大人，以巡抚衙门现在的情况，根本调拨不出这么多的钱粮。”
熊文灿点点头，微笑着对李彦直道：“李总兵你初来乍到，按说既然你开口了，我怎么也得答应。可你也听到了，巡抚衙门实在是有心无力。要不然这样，你也不用招募新兵，从各处卫所调一些军队听用便是，再说现在福建也没敌情，也没必要急着招募新军。”
李彦直微笑着点点头：“卑职明白大人的难处，告辞了。”
刚要离开，又转头看向了蒋善夫：“敢请教这位大人名讳？”
熊文灿忙介绍道：“这是我延请的幕宾，姓蒋名善夫字子良。”
李彦直笑着点点头：“子良先生后会有期了。”
李彦直走后，蒋善夫冷笑道：“一个武夫，见到东翁竟然不下跪，简直有些嚣张。”
熊文灿摇摇头，言语间神色有些萧瑟：“他身后是皇帝，没必要和他计较。”
蒋善夫察言观色，问道：“东翁莫非有心担忧？”
熊文灿点点头，叹道：“他背后是皇帝，直接拒绝了他，总感觉有些不太好。”
蒋善夫道：“可他要的实在太多，一下子要数十万银子，每年还都要拨付一大笔粮饷，这么多银子巡抚衙门怎么能拿的出来？”
说着冷笑了起来：“东翁不必担忧，这李彦直能在福建呆多久还未为可知！海贸之利很大，想插一手那么容易？有的是人要对付他们！东翁您只管坐山观虎斗便是。”
在这天高皇帝远的地方，有皇帝做靠山又能如何？
二人又攀谈一会儿，蒋善夫正好告辞去自己签押房办公时，突然又有仆役来报，说是在城中有人张贴募兵告示，其中一张就贴在巡抚门外的墙上，便揭了来报告。
看着这张盖了福建总兵大印的募兵告示，熊文灿和蒋善夫面面相觑。
“李彦直这分明时来见东翁之前，便已经让人张贴了啊！这分明没有把东翁放在眼里！”蒋善夫怒道。
熊文灿也有些生气：“既然他要募兵，那边去募吧，没有钱粮，我看他用什么募？”
“太过年轻了啊，有些不知道天高地厚。”蒋善夫火气消失了。
这样的不知天高地厚的人，注定走不远，说不定很快便会栽个大跟头，根本不值得为他生气。
回到自己签押房后，蒋善夫又处理了一会儿公务，到快黄昏时分，才离开了巡抚衙门，乘着一顶小轿回家。
他是巡抚幕僚，油水丰厚，随熊文灿来福州不过一年，已经在城内买了一处大宅，养了一房小妾在里面。
在回家的途中，突然听到有鞭炮声响起，蒋善夫掀开轿帘往外看去，就是一愣，忙喊轿夫停下轿子。
走下轿子，定睛观望，街上一家店面正在开张放鞭炮，匾额上的字吸引了蒋善夫。
“皇家海贸商行”，六个大字！
“刚来福州，便挂出了牌匾，这分明是向福建的士绅海商宣战啊！”蒋善夫喃喃道。 </p>