话本的名字叫做《黄玉郎探海沉冤录》，说的是本朝，泉州府一个叫做黄玉郎的举人，无心科举，看了一些话本后对海外诸国风情有了很大兴趣，遂变卖家产，买船买货出海。和他通行的还有一个姓林的客商，带了一些漆器要去倭国。
海船经历了无数风浪，海船方才到达倭国，黄玉郎携带的生丝获得十倍之利，赚取了数十万两银子，黄玉郎举人出身文采风流，甚至吸引了倭国藩主，得以登堂入室，甚至连倭国藩主的女儿都甘愿自荐枕席。姓林的客商没赚那么多钱，却也获得两倍之利。
回程时，黄玉郎和藩主女儿依依不舍分手，带着满船的银子，返回了泉州，用赚的银子开办了商帮，帮助更多百姓去海外赚钱。林客商也终于有了自己海船，加入了黄玉郎的商队。林客商也终于有了自己海船，加入了黄玉郎的商队。
话本剧情并不曲折，但有突然暴富，有美色佳人，说书先生甚至描述了一番黄公子和倭国公主之间的水乳交融，众客人皆听得如痴如醉，一个个目不转睛的看着说书先生。
然而说书先生突然话锋一转，就在黄公子妻妾成群过了幸福日子的时候，突然一个姓李的将军到福建任职。这个李将军横行霸道，卑鄙无耻，勾结红毛鬼击抢了黄公子的船队，又勾结海盗袭击了泉州，抢了黄玉郎在泉州城外的货栈。船队被击沉，刚花大价钱收的价值几十万两的货物被抢，黄玉郎不得不求官府出兵剿灭海盗帮着夺回货物。
谁知道那李将军，他竟然倒打一耙，说黄玉郎和海盗一伙儿，要带兵抄了黄玉郎家。泉州知府不许，李将军竟然用红夷大炮轰开了城门，黄玉郎保护家宅，竟然被李将军手下用火铳射死！李将军手下冲入了黄家，霸占了田宅，霸占了黄玉郎妻女。
“十年努力一场梦，娇妻美妾俱成空，可怜的黄公子，一代英豪文采风流，竟然落得如此下场！”说书先生长叹道。
“接下来呢？”听书的客人们连忙问道。
“接下来没了啊，只有那林客商，为了给黄公子伸冤，变卖家产，正在四处告状。可那李将军背景强大，便是福建巡抚都奈何不得，黄公子冤屈根本无法舒展。”说书先生叹道。
卧槽，就这......
客人们都愤怒了，原本想听风流韵事过过干瘾，结果听了这么个虐心玩意，这不是给大家添堵吗？就如同有网络作者不好好写爽文，非要虐主，这不是找骂吗？
当下有脾气暴躁的客人对着说书先生破口大骂，有的挽着袖子就要上前揍他，吓得说书先生连赏钱都不敢要，抱头鼠窜而去。
“他娘的，好不容易喝个酒，听了个什么玩意？”有客人骂骂咧咧道。
“他并非胡编乱造，好像说的是真事。”突然有客人说道。
“竟然是真的，真有黄玉郎这人吗，说来听听。”其他客人顿时来了兴趣，催促着那人。
那人道：“就在昨日，我有个亲戚从福建来京，和我说了一件福建刚刚发生不久的事，泉州黄家，靠着海贸发了大财，却被福建总兵污蔑通匪，派兵抄了家，黄家大公子被当场打死，良田美宅、娇妻美妾都被福建总兵霸占。”
卧槽，众人皆瞪大了眼睛，还真有这样的事情啊！
“区区一个总兵，竟然做出灭门的事，简直是无法无天啊！”有客人大声嚷嚷道。都是北京人，谁不认识个权贵，骂一个总兵对他们来说算不了什么。
“喂，你们谁看过四月时的邸报？知道现任福建总兵是谁吗？”突然有人问道。
众客人皆摇头，他们大都是普通人，即便认识一两个权贵，却也没到能天天看到邸报份上，再说又不是当官的，谁闲着没事看那玩意啊？
“我侄女婿是大理少卿，回头我去找他要一份四月份邸报看看。”有客人大声说道，生怕别人不知道他是大理寺少卿亲戚。