给予出征大军的筹备时间非常短暂,战士们拿着钱财就在罗斯堡的集市处大肆采购。
他们蜂拥到铁匠们的摊位购买新的量产型手斧和矛头增添武备,又令家中女人倾尽所能去做干粮。
上午的市场,一个神奇的摊位一下子引得数百人垂涎中围观。
那是十多张简约拼凑的木桌合并成的展台,所有桌子上都蒙着灰色粗布。
不伤摆放着大量的圆盘状物体,其黄白相间的色泽还有那弥漫着的麦香,充分证明了其烧饼的本质!
有多名头戴粗布头巾的女人大声叫嚷:“一枚银币四磅麦饼。”
她们不停地叫嚷,不过这个饼子的价格实在很贵。
男人们探着脑袋围观,流着哈喇子还交头接耳。
终于还是有实在垂涎之人走上前,掏出银币爽快地嚷嚷:“五枚银币,我要二十磅!”
“好嘞!”女人兴高采烈地拿得钱,便有吩咐伙计立刻拿天平秤饼。
这位年轻的战士丝毫不担心该摊位的天平是否精准,他是个大胃口自然要多吃,指望着未来远征全靠着公爵提供的伙食度日实在不合适,便要做储备一些即食的食物塞进背包以备不时之需。
相比之以往的纯燕麦制作的面饼,它根本不能做得比巴掌更大。燕麦饼缺乏黏性,研磨成粉后揉捏烤熟的饼子非常易碎。
但此麦饼分明相当于三个巴掌并排那般大,如此大饼捧在手里还颇有韧性?
众目睽睽之下战士爽快地咬上一口。
那是啃咬吗?分明就是撕咬,就像是将肉从鹿腿骨上撕扯下来。
战士当众大快朵颐,一双眼睛瞪大如铜铃,他急切想说些什么,这番拼命咽下肚后急忙嚷嚷:“甜!这饼子好甜!”
甜?人们有互相瞧瞧,好奇心驱使下纷纷拿出钱财。
这个麦饼摊位是属于亚丝拉琪的磨坊,那略显简陋的磨坊二十天前就完工了。自它完工后就开始了对粮食的加工,至于如何磨面实在是一个秘密。
亚丝拉琪本人并不在这里,好在她非常聪明地在非常合适的时间亮出了自己丈夫阿里克的旗号。
她是阿里克的小老婆,一个哥特兰女人。围观的男人们都知道这一点,想来是旗队长妻子的磨坊,捧场之事是要做的,而今兄弟们品尝到了一种美味,如何不拿着钱欣然购买大饼呢?
亚丝拉琪准备的麦饼正在快速售卖,这一切尽在她的预估里。
现在,她本人就待在自己的磨坊里,接受留里克的检查。
三台花岗岩石板被打磨得非常平整,它们立在石墩上显得非常敦厚。
石板都被钻出了大洞,里面安插了一根坚硬铁棒。
留里克看到了面前的石板与立柱上,有两个花岗岩打造的石轮子,中心被金属凿出的孔洞也插着橡木轴。这橡木轴分明也做了翻加工,便是外面包裹了一层青铜皮,石轮的中心孔亦如此,从而构成了硬接触的轴承,依靠着海豹油脂润滑。
这一套轮轴系统就像是立在石板上的车轮,那根特殊处理的橡木轴就是车辕,被一支青铜组件固定,突出一青铜套环,正套在那石板上凸起的铁棒。
留里克看得出奇,耳边尽是亚丝拉琪饶有兴致的讲解。
关于她领取了公爵的任务后如何选取石材、雇工加工零件、雇佣工人,以及她调用了公爵粮仓的多少麦子,乃至自己掏钱购买了多少,颇为详细地告知留里克。
“你……果然完成了!比我设想的更好!这些都是石碾子,效果不比旋转磨盘差。看来我现在就该把青铜磨盘拆掉统统送给你。”
亚丝拉琪等的就是这个赞誉,便说:“既然你曾有许诺,就把黄金磨盘送我吧。”
“好勒!你能很快造出三个石碾子,很快也能制作更多。四个青铜磨盘都给你。”
“其实,我只要一套就够了。”亚丝拉琪轻轻说:“我打算把它作为纪念物,至于剩下的三个明显可以制作成更多的武器或是生活用品。大人,我们必须稳妥地打赢新的战争,依我看,你可以把它们熔化浇铸成箭簇。”
“你……”留里克凝视着她的眼睛,先是一阵子的平静尴尬,接着他缓缓露出笑意。“好吧,就依你。哈哈,为了你家族的复兴你也是操碎了新心!尽是对我说些振奋人心的话,我很喜欢听,你的实际作为也让我感动。”
“原为罗斯服务。”亚丝拉琪即刻恭维道。
留里克再看这些石碾子,亚丝拉琪就是根据车轮车辕的结构完成了它,就结构而言与东方石碾有点差别,使用的效能显然是可以的。
她的磨坊劳作的除了几个被俘虏的诺森布里亚女人,也有被雇佣的本地女人。她亦是买了驯鹿作为拉动木杆的畜力。
人力和畜力交替推动木杆实现石轮对麦子的碾压,尤其是劳作的女人,她们授命在公爵面前表演如何劳作。
留里克看到了,燕麦和小麦混在一起,接受两个石轮一遍又一遍的碾压,直到被压成齑粉。
此两种麦子混合而成的全麦面粉,作为磨坊主的亚丝拉琪可丝毫不会浪费哪怕一撮麦麸。
留里克触摸着刚刚碾压完的全麦面粉,又问:“你已经加工了很多,理应制作了大量的烤饼吧!我知道,你摆开了榷场正在售卖,既然那是你亲自购买的麦子所加工烤制的饼我不多问。我只想知道,我给你授权从我仓库里拿到的麦子,现在都变成了什么。是大量的麦饼吗?”
“是面包,大量的面包。”亚丝拉琪的情绪非常急切,她的眉毛都要飞起来,分明是要展示什么妙趣横生的宝贝。
“在你的仓库里吗?快带我去!”
须臾,一座立在几十根木桩上的新造木刻楞,就是亚丝拉琪所谓的面包仓库。
留里克察觉到这建筑的防水措施优于其他建筑,瞧瞧它的人字形房顶,上面铺设了石瓦、陶瓦。“这女人还真舍得花钱置办这些,阿里克,你肯定给你的漂亮小老婆大一笔钱财。”
留里克的揣测完全正确,亚丝拉琪是集美貌、智慧和技能于一身的女人,自热比单纯的诺夫哥罗德村姑佩拉维娜高明太多。他喜爱自己的小老婆,又想到她的子嗣无法继承自己的家产就深感愧疚,现在给她一笔巨款即是阿里克的补偿,也是希望小老婆能自创一个事业。
当然阿里克更知道,现在帮助小老婆亚丝拉琪,实际也是在帮助弟弟留里克。更关键的是如若磨坊大获成功,对所有罗斯兄弟都是大好事。
仓库禁闭的门被打开,亚丝拉琪亲自点燃了安置在门口的油灯。