虽然来中国已经超过六个年头，可布劳恩从不相信中国民间的一些习俗说法，就比如自己不停跳动的眼皮，可是随着夜幕的降临，布莱恩的心情也渐渐变得沉重起来，心里总觉着会有什么事情要发生一样。这间鞋店是用布莱恩妻子的名义开的，但实际上，这里却是布莱恩在法租界的主要落脚点。
从事情报工作的人，轻易不会相信陌生人，尤其是像布莱恩这种长期从事情报工作的老手，狡兔三窟是必须的，这间生意还算不错的鞋店，便是布莱恩在上海几处落脚点中的一处。店门上方的铃铛响了起来，正收拾东西准备关店的布莱恩抬头看向店门的方向，正好看到之前在这里买了好几双鞋子的年轻人，正推开店门走进来。
“是刚才买的鞋子有问题吗？”布莱恩对唐城没有丝毫的提防，因为唐城看上去，就是一个上海租界常见的富家子弟。布莱恩以为是刚才的鞋子出了问题，他却并不知道，唐城去而复还，根本就是冲着他来的。从外面进来的唐城先站在门口，甩去了雨伞上的水，这才转身看向布莱恩。
“鞋子很好，我很满意，我过来，是有件事情要问你。”唐城将已经收起来的雨伞斜靠在店门内侧，然后一边说话一边朝着布莱恩走过来。原本还觉着唐城无害的布莱恩，忽然之间觉着危险逼近，虽然唐城说话的时候，脸上还带着些许的笑意，可布莱恩还是下意识的向后退了一步。
“布莱恩先生，如果我是你，就绝对不会想着去拿武器！”布莱恩的右手才刚刚伸出，还没等他的手指触碰到藏在鞋架下的匕首，就忽然发现唐城手中不知何时，已经出现了一支手枪。布莱恩虽说已经年过五十，可他从未中断过锻炼，被唐城这样一个年轻人用枪指着，自持身手过人的布莱恩并不认为自己没有翻盘的机会。
不过唐城的反应并不比他慢，没等用脚勾住地上鞋盒的布莱恩，准备发力将地上的鞋盒踢向唐城，面对布莱恩的唐城却伸出左手，当着布莱恩的面握住了身侧那把椅子的铁质扶手。唐城的动作看着轻柔，可是在布莱恩的亲眼目视之中，原本平直的椅子扶手，居然硬生生的被唐城握住了一个手印。
布莱恩店里的这把椅子，是他闲暇的时候，用废铁管和藤椅自制而成的，所以他很清楚椅子扶手的材质和坚硬程度。如果只是用蛮力将椅子的扶手掰弯，布莱恩相信很多经过力量训练的人都能做到，可如果只是轻轻一握，就能在椅子的铁质扶手上留下手印，这可就不是随便什么人都能做到的了。
唐城故意亮的这一手，令布莱恩心惊肉跳，不等唐城再度开口警告，布莱恩便马上摊开双手，对唐城表示出自己的态度。布莱恩的识时务令唐城还算满意，按照他的想法，如果这个布莱恩不识时务继续尝试寻机反抗，唐城少不得就要赏他一粒子弹。“很好，看来咱们之间已经达成基本的共识了！”唐城轻笑起来。
“先关店门，然后咱们去后面好好聊一聊！”虽然布莱恩已经放弃了反抗，可唐城手中的那支手枪并没有收起来，只是说话的语气缓和了一些。布莱恩释放出的态度终于得到回报，这让他暗自松了一口气，原本还以为眼前的这个年轻人一言不合，就会开枪怒射，现在看来，情况似乎还不算太过糟糕。
在唐城的示意下，布莱恩一言不发的先关闭了店门，然后走在前面带路，带着唐城去了鞋店后面的后楼梯。顺着楼梯，唐城两人一前一后，很快上到了楼上，这里是布莱恩的居所。布莱恩的妻子上个月回了英国老家，这里就只剩下了布莱恩自己，确定楼上只有自己两人，不用面对妇孺的唐城心中暗自松一口气。
“你到底是什么人？”一直被唐城用枪指着的布莱恩面色如常，在唐城的示意下，在沙发里坐下来之后，布莱恩抢先开口询问唐城。唐城之前的表现，已经让布莱恩明白这个年轻人不是普通人，而且他已经看清楚唐城手中握着的是一支的是德式**手枪。虽然布莱恩不知道对方手中的这支**手枪是不是德国原厂产的，但他知道，这种**手枪在上海可不多见。
“我是一个自由人！用你们的话说，我是一个自由掮客！”坐在布莱恩对面的唐城笑了起来。“你不用瞎猜我是什么人，就算我告诉你了，你恐怕也不会对我这样一个小人物感兴趣。我的时间有限，既然这里只有咱们两个人，不如咱们就好好聊一聊吧！按照我的习惯，我问你答，如果你肯配合，咱们的谈话结束之后，我可以免费回答你一个问题。”