中国队输给这样的对手也确实无话可说，这已经是中国81年龄段中最优秀的一批球员，足协、企业、社会也给了所有能给的支持，而球员们也都拼尽全力，还是在阿根廷有些放水的情况下。
比赛结束后，立刻就是颁奖仪式。中国队在主教练沈祥福、助理教练王建英、孙成耀，领队南勇的带领下，队长杜威、郑智率先站起、随后队员张玉宁、邵佳一、曲波、王艾、陆峰、阎嵩、孙祥、胡兆军、张耀坤、张宝峰、徐亮、赵旭日、吴枰枫、曹阳、宗磊、安琦等18人先后站起，从看台上退场。
当中国队站在球员通道等候入场的时候，雅典奥林匹克体育场已经进入了许多工作人员，将超长的颁奖台摆放好。这也是奥运会所有项目中颁奖台最长的，加起来要四十多人站在台上领奖。
由于奥运会的时间非常紧张，随后还有其他项目，因此阿根廷人欢庆一会就自觉的停止了庆祝，站在了中间最高的颁奖台后。巴拉圭队尽管满腹不平，还是乖乖的站在了冠军领奖台的左侧，等候颁奖仪式开始。而此时现场工作人员竟然忘了通知中国队进场，直到南勇的电话响起。原来现场的奥委会官员发现只有冠亚军，赶忙联系中方领队，这才把中国队放进来。
虽说这只是一个小插曲，毕竟雅典已经108年没办过奥运会了，即便是这届奥运会办的也很吃力，出现点小差错不算什么。可是，如果往深了想，这难道不是一种下意识的“忽视”吗？如果中国队是巴西、德国、法国这样的强队，谁又会忽视呢？尽管中国队某种意义上代表着黄种人打破了白人、黑人对奥运男足奖牌的垄断。可雅典工作人员依然忘记了中国队的存在。
其他队员还没想到什么，南勇、老沈想到了也没跟大家说，只有王艾想到了这一层。夺得季军，为整个亚洲争光的喜悦被冲刷的所剩无几。我们可是亚洲冠军啊！两年前曾经拿下过亚军金牌啊！居然，也是这种待遇。
走在前边的南勇，心有所感，突然回头，身后的队员们都强行抑制着心中的激动，有的队员走路都不稳了。唯有队列中低调行进的王艾一幅强颜欢笑的样子。南勇心中喟叹一声，故意止步等到了王艾，用力搂了搂他的肩膀：“下次就忘不了了，下次是我们北京！”
王艾深深的呼了一口气，“是啊，北京啊！”
王艾的拳头下意识的攥了起来，目光中也流露出了希望、激动、渴盼的神色。
“走吧。”
“嗯。”
中国队来到了冠军领奖台的右侧，等待着颁奖仪式的正式开始。队员们倾听着赛场内的喧嚣，烈日当头，并没有晚上颁奖的那种梦幻感，但也更加真实。在对面的赛场边，并列着三根旗杆，工作人员已经将阿根廷、巴拉圭、中国三个国家的国旗捧在了手中。
那折叠的鲜红色，映的人心中汹涌澎湃。
体育场解说高声宣布了本次奥运会男足比赛的冠亚季军归属，在全场雷鸣般的掌声里，杜威、郑智领衔，带领着中国队率先登上了领奖台。这时颁奖嘉宾们走来，奥委会副主席、雅典奥委会主席，另外还有一个中国人！前几天给刘翔颁奖的何振梁。