三个月后，精灵旅馆，一众赏金猎人正围着桌子取暖烤火。
听说冰天雪地的极北小镇上有稀有的风雪鸟出没，为着这条不确定真假的消息，一支赏金小队一大早就蹲守在渺无人烟的柏树林设置陷阱，准备等着风雪鸟的出现。
一上午过去，连根鸟毛都见不到。
有人提出疑问：“这到底是不是真的？队长，我们总不能在这里等一辈子吧？”
雷林也有些烦躁，他白了他一眼：“如果没有耐心还挣什么大钱？”
“可是我们的补给快不够了，要是到时候风雪一大，我们就会被困在这里了。”
雷林沉默了，这倒是真的。
风雪鸟只在暴风雪的时候出现，可是暴风雪一来，他们也会被困在野地里。再加上补给问题，他们会被困死在这里的。
雷林斟酌许久，重重地叹了一口气：“收队。”
但还有人没有离开：“队长，我想留在这里。”
“安妮？”雷林有些惊讶，“你是在开玩笑吗？”
被叫安妮的女人摇了摇头：“我还从没见过暴风雪，我想留下来看一看。”
“……”
此话一出，众人都面面相觑了起来。
没见过风雪鸟也就算了，毕竟那是稀有的奇兽，没见过暴风雪算是怎么回事？
而且，这也不是第一次了。
上一次，他们去贝拉湖边打捞沉湖的宝藏，因为湖□□，没人敢下水，但安妮自告奋勇地一个人下去了。
她说她没见过如此美丽的湖水，没接触过水里的世界。
还有上上一次，他们去悬崖边上采摘凤凰草，因为悬崖陡峭，没人敢攀登，也是安妮一个人站出来的。
她说她没见过天山之巅的风景，没有看过云雾缭绕的群山。
有人忍不住了：“安妮，你从小是在监狱里长大的吗？怎么什么都没见过？”
安妮，也就是芭芭拉，笑了：“不是，不过也差不多。我的父亲管我管得很严。”
从前就是如此。
父亲甚至为了避免让她偷溜出宫的次数太过频繁，无所不用其极，甚至派遣了艾琳过来监视她。
明面上是照顾和教导，但芭芭拉明白那是彻头彻尾的监视。
在三个月前，她下定决心改换身份加入了这支赏金小队，开始了餐风宿露的旅程，这一路上，在那里，她尝试了很多种美食，见过了许多风景。
她在异国他乡见到了开满鲜花的山谷，在偏远山地里遇到了翅膀闪光的蝴蝶，这个世界太大，她终于有机会能够好好地看一看。
赏金小队里的队友都是过命的交情，都是些好人，有的和她一样是为了出来长长见识，还有的是为了钱才出来卖命。
他们叫她安妮，对她的印象是一个有教养有礼貌也很勇敢的Alpha，他们不知道她是公主，更不会对她恭恭敬敬或者抱有野心。
他们对她和对普通人没什么两样，有好吃的会分她一口，有危险的时候会提醒她一声。
——他们是她的同伴。
在这里，她是安妮，是赏金猎人，一个自由的旅行者。
雷林皱起了眉：“安妮，暴风雪很危险，你还是跟大部队一起走吧。”
芭芭拉眨巴着眼：“没关系，我会小心的。”
雷林沉默半晌，咔哒一声给袖箭上了弦：“那我陪你一起。”
芭芭拉惊讶地看了他一眼：“队长？”
“不用说了，我不会抛下队友的。”雷林转头看向剩下的人，“你们走吧。”
其他人看了一眼，彼此心照不宣地笑了起来，他们留下了剩下的补给：“好的，队长。”
雷林在三年前成为了这支赏金小队的队长，虽然是个Beta，却比身为Alpha的前任队长要优秀得多。
他长相英俊，身材提拔，更重要的是性格也好，能顾全大局，他的很多技巧和能力让大家对他心服口服，但他年过三十却还是单身一人。
有好几个老人都张罗着要把自己未婚适龄的孩子带来跟他见面，但雷林都一一拒绝了。
很多人都以为雷林早有喜欢的人或者已经订婚，所以才不在意，直到三个月前，这个叫安妮的Alpha主动加入了他们的队伍。
她美貌，优雅，很有礼貌，衣着不大体面，像个落魄的贵族，看起来和他们格格不入，但她的脸上没有半点轻蔑或者高傲，她微笑着向他们打招呼。
“请问，我能加入你们吗？”
*
雪越下越大了。
雷林裹紧了身上的皮衣，他看向安妮，她似乎感觉不到寒冷一般，只是专注地望着漫天风雪，有雪花落到了那双浓密的睫毛上，摇摇欲坠。
他没忍住，伸出手抹掉了那一片雪花。
芭芭拉回过神，迷茫地眨巴着眼：“怎么了吗？”
雷林飞快地收回了手，不敢与她对视：“不要长时间盯着雪看，会得雪盲的。”
“这样。”芭芭拉点了点头，感到自己的眼睛还真有点酸，便收回了目光。转而开始专注地检查自己的武器储备，开始等待风雪鸟的出现。
雷林冷得恨不得把全身都裹成蚕蛹：“你不冷吗？”
芭芭拉眨了眨眼：“还好。可能这就是Alpha的性别优势吧。”
“这样啊。”雷林笑了，“那Alpha的性别劣势是什么呢？”
“不知道。”芭芭拉沉吟，“发情期算吗？”
雷林有些惊讶：“那不是Omega该苦恼的事吗？”
“那倒不是，Alpha也会有，只不过反应没有Omega强烈，但也足够令人苦恼的了。而且，注射抑制剂的时候也很疼。”
芭芭拉一边说一边却不由自主地想到了达里尔。
想到他高热的体温，他迷离的眼神，深陷的腰窝里布满了细密的汗珠，腹肌就像涂了黄油一样亮晶晶的。
逃离他后的每一个发情期，芭芭拉都会不由自主地想起达里尔。
他令人食髓知味。
曾经芭芭拉以为自己想要的只有自由，但现在，每一次有关达里尔的回忆都在提醒她，她比自己想得还要贪婪。
但一想到这头龙根本不爱自己，完全是把她当生孩子的工具，芭芭拉又叹了一口气。
区区人类，何必要自取其辱地跟一头龙祈求爱情呢？
雷林目不转睛地盯着她，低声问：“那你就没想过找一个人度过余生的发情期吗？”
这话说得太过暧昧，简直就像变相的表白。
芭芭拉怔了一怔，几乎是立刻就反应过来雷林的暗示。平心而论，雷林很英俊，也足够出色，更重要的是，他对她这个新人也挺照顾。
但是——