这一日,金南第八身死名灭,金北第五荣归故里。
当林阡将陈铸的骨灰洒落在庆阳府漫天飞雪之下,几乎同一时刻,叶不寐由楚风流带着一干部将厚葬。
“不寐,曾经我误解你市井流氓、作战如烂泥扶不上墙、不配为将,终究是偏见害人、大错特错。铁堂峡之战,你遭林匪暗算、寡不敌众,却视死如归、刚烈自尽,气节令敌人都折服敬佩。你是以身殉国的战士,没丢我楚风流的脸!”楚风流笑中带泪,在他坟前真切洒酒,“来世,再做我麾下。”
“来世,还跟从将军!”叶不寐的麾下们也全都虎目噙泪,近前拜祭。
“汝等无需等来世。把静宁夺下,将秦州收复,报他的仇,雪他的耻。”楚风流轻声说时,在旁郑重望着他们,他们的脸上掺杂着悲伤、迷惘和惊疑,一时间都还没有听懂,楚风流原本低声,见他们沉浸于悲恸不能立即回神,忽然色变,严厉斥责,“叶不寐的麾下,这点信心都没有?!”
“有!”他们倏然震惊,齐声高呼。
“很好。”楚风流满足一笑,转身看着原还落魄的罗洌,“罗洌,别输给他们。上一战被莫非俘虏,不要紧,胜败乃兵家常事,下一战,我要见你杀了他之后、扬眉吐气的样子。”
“是,王妃。”罗洌回神,点头充满斗志,目光炯炯,“不会教您白白换回我。”
风裹雪花落满了将士们的甲胄,天色虽昏暗群情却激昂。楚风流率领众人归来的路上,远远看见陈铸那群忠心耿耿的手下,心情大好,暗想:“王爷失去陈铸的这几日,必然会念起陈铸的好,过段时日,便会为了还他清白、加紧对海上升明月的肃清,我楚风流便也没有因私废公纵容真的落远空……而在此期间,林阡理应能说服陈铸忍过一时的辱,陈铸求生欲那样强,会明白活着就有转机。”
尽管快意,拳却几乎捏碎。为了陈铸有朝一日能和叶不寐一样荣归、为了那一日尽可能早些到来,她楚风流不会放过那个刻意布局陷害陈铸、本就与她有着杀妹之仇的南宋细作落远空:“陈铸,你放心,风流会尽快将之捉拿归案,千刀万剐,碎尸万段,为你平反。”
还是这归途上,忽见轩辕九烨一人一剑、步履坚稳行在雪中,却明显一步一顿好像受了伤,她微微一愣,急唤军医追上去看他,确定他无碍方才松了口气,拍着他的肩半开玩笑:“天骄大人,保重啊,最初的南北前十,没几人了。”
轩辕九烨凝望着楚风流,恍惚失神了片刻:风流,许多年过去了,你还是我初认识的那个样子,以大金兴亡为己任,所以表面看来冷血无情……他叹了口气,只给她一个柔和至极的笑容:“我会到最后,看林阡失败。”
“一样。”楚风流还给他一个,亲自扶他。
两个相知多年的战场最佳搭档,风雪天相互扶持并肩而行,轩辕九烨的心情终于渐渐恢复:风流,虽然难得交了个朋友还被我亲手毒死了,我总不能还比不上你坚强……不过,陈铸之仇,我必报。
对于抗金联盟来说,对外承认陈铸是落远空,是对真正落远空的暂时保护,也没教掩日一脉这个月来所有的牺牲和努力白费,同时,还为海上升明月在陇右、环庆等地被陈铸逮捕的同僚们解恨……对林阡有恩但于盟军有仇的陈铸总算是死了,狠下心看,本该欣喜,不应有恨。
如果真这样狠心,那林阡就该演足全套,给陈铸风光大葬、歌功颂德造势,以对抗这六月飞雪。为何却没这样做,为何连落泪也要躲着旁人,为何只是悄然将他火化了还把骨灰还回庆阳?除了私交和恩情之外,正因为,对内、于公,陈铸也不能是落远空!
两个月前,完颜君隐不幸丧命在陈铸的剑下,陈铸是金人又是完颜君隐的旧日麾下……其后王冢虎的归隐山林、林思雪对凤箫吟的率众依附、以及环庆三足鼎立形势的改变、抗金联盟在金国腹地的盘活,大抵建立在这个原因的基础上。但如果陈铸不是金人也不是完颜君隐的旧日麾下,而是金国的叛徒、林阡的细作首领落远空,那两个月前的盛世分裂该怎么算?哪个黑手在幕后挑起的?不禁令人浮想联翩,难免会被有心者大做文章,这也是部分金人宁可冤死陈铸的根由,林阡当然要考虑到后患。
王冢虎果然也闻讯就产生了诸如此类的疑惑,但王冢虎不再是两个月前完颜君隐那个愣头青一样的三弟。一来完颜君隐去世后他解甲归田镇静不少,二来他也听到了庆阳府陈铸麾下团结伸冤的盛况,仔细分析过昨夜完颜纲和陈铸的对质、今日楚风流和林阡的谈判,他认为陈铸未必真是落远空,因此愿意听林阡前来向他解释。林阡见过楚风雪之后他们当即就在王冢虎躬耕的农田不远会面,王冢虎领着一众兄弟等候已久,林阡为了安他们的心只身赴会武器全都解下。
另一厢,同样待安抚的林思雪却是主动先往盟军找吟儿询问,据说她午后便来过一次,十三翼正要通传,看到雪飘了起来和她一样驻足惊呆,没过一会儿林思雪就被其麾下唤走了,吟儿是入城送完陈铸才动身去她军中与她相见。
“师父,你说什么,我都相信。”思雪脸色苍白却微笑,吟儿一口气劝完,见她完全不疑,心中不禁一暖,只觉自己任务比林阡轻松得多,毕竟自己和思雪是亲密的师徒俩,思雪的预设立场就是相信自己。
说话间,思雪像昔年一样给她泡好茶敬上:“师父,喝茶。”
吟儿只看了一眼,就知道那是当地山茶,可能是夏季采摘,喝一口就觉很涩,推手道:“唔……思雪,你什么时候换了口味?”
“战地里,就只有这一种茶叶,不喜欢也得去适应。”思雪怔怔地说,吟儿一愣,这样的话怎可能出自思雪口中?吟儿从她脸上看不到以往半点被宠溺的模样,想到她这一生可能都会为小王爷守节不嫁,难免伤感叹了一声。
“怎么?师父?”思雪回过神来,却未等她回答便看向帐外。本该夕阳西下的此刻,战地的雪渐渐小了下去。
“我的思雪,何时竟也沉重至此啊。”吟儿印象中,思雪一直是那个迷迷糊糊、蹦蹦跳跳、无忧无虑的小少女,不该像自己这般,背上沉重的命运枷锁。
庆阳府,入夜后的天色和黎明前的一样,仿佛终与始之间,什么都没发生过。
雪虽趋停,站在高楼暗处的仆散安德,俯瞰那群陈铸麾下始终不散,好像已有几个不那么激进的被邀请进了王爷的临时府邸之中,不由得笑叹:“完颜纲虽不会陪葬了,但翻案恐怕是势在必行了。”
背后不远,他的最得力下线、代号青鸾的控弦庄细作开口:“所谓证据,正反理解皆可;林匪表现,同样似是而非。陈铸是否真的落远空,死无对证,已成一桩悬案。”
“昨晚公审,无论如何陈铸都是,因为众人都要帮王爷报小王爷的仇,陈铸必须是。”仆散安德如何看不懂这人情世故,“但今日之后,就不一样了,众人都看见了王爷对陈铸是何感情,况且还有这天公作美?不管真相如何,整个庆阳府的官将都会压迫我们,务必不惜一切代价,抓住下一个落远空。”
“既要抓下一个落远空,那就从抓下一个掩日开始。”青鸾声音压得很低。
不错,上一个掩日,擅长使用飞镖,数日前已和上一个落远空一起人赃并获,而青鸾成功逮捕的那位掩日下线,前夜还去接收和销毁竹节,那时掩日尸骨已寒而陈铸身在狱中,竹节却有一个新的源头,这提醒着控弦庄:不管陈铸叛国是真是假,环庆都极大可能有了一个新掩日存在;陈铸既死,新的落远空也将就位。下一个掩日和下一个落远空,控弦庄必须尽快抓住,交差以供上面的人泄愤。
“趁着掩日一脉百废待兴军心不稳,这竹节,希望能拔出萝卜带出泥。”仆散安德昨晚公审前就对青鸾下令,务必开始调查竹节所在之处方圆几里、那几个时辰内金军兵将的出没情况。
“真可惜,前夜我截获竹节开始,就应该秘密调查了。”青鸾却难免带着惋惜。
迟了整整一天,仆散安德何尝不知?可惜,被陈铸的案子一扰,整个金军都焦头烂额,错过了最佳调查时机
先前,控弦庄几乎所有的人力物力全被完颜纲挪走搜集陈铸罪证去了,青鸾想要调查竹节根本没有充足可靠的人手;青鸾自己不能破解竹节上的暗号、但看清完颜纲会公器私用、怕这证据被丢弃或篡改或不小心泄露、害得控弦庄错失真相,于是没有将竹节上报完颜纲、而只私下传达给了仆散安德。青鸾事先又怎会知道那真会是锤死陈铸的铁证,还以为可以借此慢条斯理顺藤摸瓜到这细作的上线。
有关竹节之事,青鸾前夜就远程告知仆散安德,然而仆散安德再如何快马加鞭,也是昨晚才和王爷一起回到环庆,途中对庆阳府具体形势不清晰如何能随意调兵遣将?听完颜纲向王爷谄媚时提到破解了掩日第三级下线的暗号,又听说陈铸有抵死不认的迹象,仆散安德才意识到那竹节是必须呈堂的证据,于是命令青鸾务必收网、立即逮捕、同时调集人手追查。
偏就是这整整一天的耽误,给了海上升明月全体第三级细作们喘息和预知的机会,否则,趁前晚他们毫不知情就暗中调查,岂非更好?非等到昨晚公审前才开始,仆散安德倒是希望竹节不需要拿出来陈铸就招了,如此,公审后海上升明月也未必很快发现某个下线被捕。却可惜,事与愿违
陈铸的案子闹得那样大、牵涉太广,想要秘密审问都不可能,在场几百人怎可能没有一个海上升明月?陈铸求生欲太强一直到竹节拿出来才服软,那群狡猾的南宋细作,必然当场就得知出了个因竹节被捕的掩日下线!恐怕那个掩日当时就对全体麾下示警,无论有未闲置,他们都会预知风险,而林阡最迟今日也会同意把掩日等人闲置……是的,虽然百废待兴军心不稳,可是闲置了……
数十年来,虽然经历了无数次的三十年河东三十年河西,控弦庄和海上升明月却始终没停止打交道,对于彼此的风格、运作、等级等等无不熟悉,掌握之后甚至还彼此学习和渗透,推己及人,以上自然全都成立:林阡一定会选择闲置掩日。
而昨晚,从仆散安德下令调查到证据呈堂不到一个时辰,虽然海上升明月在那之后才知情,但控弦庄的时间毕竟也有限,所以直到现在为止都进展不大,并且随着时间推移,掩日等人的准备将越来越充足,控弦庄的拔萝卜带泥也就越来越难……
“掩日等人,确实很难,但他们不是完人、也会暴露、必有马脚,属下自当尽力而为;另外,庄主,林阡的人,会怎样处置那个被捕的下线?”青鸾一边说,一边留下酒钱,起身要走,熙攘酒肆,无人知道他和窗口待月的仆散安德在对话。
仆散安德回身,有意无意地经过他座位,看见青鸾酒水留下的关于被捕下线的详细策略。虽然在金国领地,但从甄别期、培训期结束之后,青鸾的行动一直都如此谨慎、机密,和仆散安德接触时间绝不超过一炷香,重要情报确保只和仆散安德你知我知……令仆散安德觉得,有这样一个天赋异禀的麾下,实在是我控弦庄之福啊。
如果说落远空手下有八大王牌,那他仆散安德手下现在也有五个杀手锏,分别以“青鸾”“”“鸿鹄”等代称,是他最看好的第二级下属,也是近期必打入宋军内部的最强细作和他的接班人,尤其这个青鸾,某些方面比他还胜任庄主。
“今天确实有不少人,出于各种心态,来问我那被捕下线的情况……”仆散安德心知肚明,那些人有的是要为陈铸奔走,有的是想给完颜纲穿小鞋,有的是对真相真的还存疑,其中不乏官职很高的,仆散安德不得不对他们讲,正在严刑拷打、地点恕不透露,他们的存在和涌现,一定程度上帮南宋细作混淆了视听,“但是,只有一种人,不止是问情况那么简单,还会想方设法甚至不顾危险去靠近他……”
这种人,自然是心里有鬼的南宋细作。
青鸾向他建议的策略清清楚楚:“陇陕南宋细作有两脉,掩日一旦闲置,转魄负担更重,既然掩日危险,转魄必接任务。林阡厚此薄彼,会否鸡飞蛋打?”言下之意,竹节方面,掩日一脉可能越来越难抓,但被捕下线方面,转魄一脉会否跳进坑?
“双管齐下。是时候用那诱饵引蛇出洞了。”仆散安德笑了笑,接受了青鸾这一提议,便立刻到另一处与下线接头,“你随我乔装打扮过后,去松风观附近‘醉酒’,我会‘不慎’泄露口径,说我参与逮捕了那个南宋细作,但那人十分嘴硬,奄奄一息还不肯招供,庄主正准备亲自逼供,手上有最厉害的刑具,在那东西之下没有不招的人。紧接着,你和你的人,知道该怎么做。”
“张网设伏。”阴暗处,同样一点就透。
“切记,亲自部署,并且精挑细选最信任的麾下,行动前一刻再告知他们实情。”仆散安德提醒,行动务必机密,不能让夜袭陈仓的失误重演,万一海上升明月有人混进了控弦庄里呢?
“是,庄主,能亲力亲为的绝不假手于人。”回答,“先在松风观周边以‘加强戒备、保护审讯’为由巡视。一旦猎物现身、付诸闪电行动。”
“很好。”仆散安德十拿九稳,控弦庄“不慎”散出的这一消息,林阡或落远空或转魄听到以后,必然会教几个底层细作来松风观靠近打探,只要扑到网中,便又有了自下而上的暴露契机。
对转魄一脉守株待兔的同一时间,青鸾对掩日一脉开展明暗兼施的调查。
林阡与王冢虎长谈结束回营,已是这一晚的戌时前后,案上堆了厚厚一沓书信,分别来自定西郭子建、静宁莫非、秦州曹玄、凤翔穆子滕、平凉独孤清绝、散关厉风行、兴州徐辕、雅州风鸣涧……
其中,以静宁情报最多,毕竟日前刚经过一场会战,南宋方面,莫非、孙寄啸、百里飘云联手,协助吴曦部将薛九龄、姚淮源等大挫金军,金方除罗洌被俘虏外,完颜承裕、完颜、秦狮、完颜力拔山等官将亦败退。
寒泽叶代林阡安排这“莫、孙、百里”组合,自然是因为熟知去年苏慕梓作乱定西期间,百里飘云曾趁夜劫营惊扰过完颜承裕、莫非在战马仅存十六的状态下还出奇制胜赢过完颜,孙寄啸武功亦震撼过那几位十二元神,如此排兵布阵,气势上自然先胜一筹。
屡战屡败,金军却如何可能罢休?尤其完颜承裕,金帝完颜给他的诏书里要他屯守静宁,岂能只是个虚职?为了进驻静宁,没少阴谋阳谋、明争暗夺,是以这几日环庆等地虽都在关注陈铸之案,静宁战区里里外外都波云诡谲,金宋细作亦从没停止过情报传递,战场胜负就是比他们谁快谁准。
海上升明月总共分九级,向来都是一级级交流,几乎从不跨级。到嘉泰年之前,都是破军搜集到全部情报后,亲自向林阡等主帅联络。后来随着林阡跨境、战斗频繁、疆域拓宽,制度慢慢有所变化
如果落远空和八大王牌身处其它战区、距离遥远,一旦战况紧迫,当地的海上升明月最高级别,可直接将情报送传给宋军主帅,运作为类似山东的一大分支,就像这回静宁会战,由当地第三级细作搜集的战报多半直接去了莫非手里,莫非再通过掩日的芦管或转魄的书信,将任务交代给当地的海上升明月第三级,再由他们逐级下达指令。换而言之,莫非在静宁会战里除了主帅之外,还充当了掩日和转魄的替身。
诸如静宁会战这种紧急战斗状态,海上升明月纵然九级递信,到主帅手中也是一分到半炷香,芦管虽迟些,也不会超过一炷香。这一点,真刚在河东已经给五岳演示过。
或许控弦庄能够推己及人,了解身在环庆的掩日和落远空本人、对其它战区包括静宁根本作用不大,但是如果他俩一个月前就暴露,控弦庄不可能不抓捕和利用他俩去捣毁静宁的南宋情报网、终结莫非百里飘云等人的战无不胜。林阡凭此断定:前夜之前,掩日和落远空都没危险,之后,掩日有危险而落远空仍安全。
所以从今日开始,掩日一脉全部闲置;因为看见楚风雪忧虑,林阡亦决定,楚风雪同样要暂时蛰伏。在环庆打探掩日被捕下线一事,转魄代替落远空全权负责。
昨夜公审传出之时,柏轻舟就对林阡排忧:“那个因竹节被捕的下线,我方到公审时都没觉察,应当是在公审前不久刚被逮捕;而完颜纲也一样,公审时都不知竹节存在,这说明他和仆散安德并不合作,也就是公审前都没有分出人手去调查。控弦庄待到仆散安德归来才开始追究,到我方知情总共不过一个时辰,掩日等人应该很快就有所警惕,如果闲置则更加安全,控弦庄今次不会有任何收获。”
林阡听罢,便再不担心掩日及其麾下,对楚风雪说今次竹节必定“有惊无险”。虽然安定过楚风雪的心,他当然也要给楚风雪解除忧虑,关于那个被捕的下线会否变节。
戌时,林阡刚把寒泽叶、柏轻舟召到帐中来,转魄的情报便也及时传到。
“控弦庄不慎流出消息,被捕者可能被关在松风观一带,庄主将要亲自审讯……转魄已派出几个下线靠近探查,谨慎起见,分别是第三级一人和第四级八人,其中第三级代号‘白玉盘’为先锋,其余八人为中坚,待命。”林阡轻声对寒泽叶柏轻舟说。
“这消息真假难辨。控弦庄是真的‘不慎’泄露吗。”寒泽叶蹙眉。
“半真半假,似是而非。”林阡也无法判断,那被捕者的下落,控弦庄先前瞒得那样紧,后面却突然泄露,有可能是控弦庄故意为之,却也有可能是转魄等人努力发动各方打探的必然结果。
“那个被捕者,应该只有仆散安德和他的几个前去逮捕的亲信知道下落,恐怕全是控弦庄的第三级以上,如何会‘不慎’泄露?”寒泽叶当然要给林阡考虑方方面面。
“凡事总有例外,我们也没想到我们的第三级会那样不小心。”吟儿摇头,“庆阳府打探那被捕者情况的人着实太多,其中不乏官高一级压死人的,或者就是泄露者得意忘形说漏嘴,并非没可能。”值得一提的是,正月陈铸对海上升明月肃清,导致掩日一脉倾覆过一次,如今的掩日麾下都是环州战后才启用,活跃不到半年,控弦庄也成熟不到哪里去,经验不足者难免存在。
“这情报,说是可能和松风观有关,并未直指就是松风观;庄主准备亲自审问,没说到底几时几刻。时间地点都模糊至此,一方面显得真是不慎流露的,一方面又恰好勾起我们的心急。”柏轻舟附议。如果是骗局,那么节奏和火候,控弦庄把握得实在太自然了。
“如果是关押地点泄露,囚犯不会随意移动;控弦庄也不可能承认这是真地点,所以只会在暗中加强戒备,确保审讯得以顺利进行。事实上,控弦庄倒也确实在松风观有增兵。”林阡没告诉他们,现在他口中的情报是一分前来自楚风雪的,楚风雪就在松风观一带巡逻,为这情报增添了三分真实性。也正因为她今夜在控弦庄有行动,林阡不准备与她过多联系,“不过,控弦庄增兵,既可能对内保护,也可能是对外设伏。种种迹象,都是似是而非……”
这可恨的似是而非,这么快就报应在宋军身上吗。
“主公若是派人去救这下线,只怕会因小失大。不如立即下令转魄,停止靠近打探的行动。”寒泽叶建议弃之不顾,别再为了区区一个被捕者、搭上转魄整整一脉的人。
“但那下线若变节,很可能祸及掩日整整一脉,造成更多不必要的伤害。若能确定关押地点、不惜一切代价杀了他,并不算因小失大。”柏轻舟摇头,提醒,那下线一旦变节,掌握任何上下线的蛛丝马迹,都会大幅减小竹节的调查范围,那掩日一脉就不是有惊无险了。
这便是仆散安德的毒辣之处,被捕者是嘴硬的宁死不屈的,但庄主正准备亲自逼供,手上有最厉害的刑具,在那东西之下没有不招的人。谁知道这被捕者会否自我牺牲嘴硬到死?谁又知道这被捕者会不会真的招了,本就不是多合格的细作!林阡或落远空或转魄,若仁慈还未必派人营救,若残忍却必须派人去杀,无论如何都至少要靠近
明知道地点泄露后的控弦庄会在松风观增兵,要么是“保证审讯”地防,要么是“张网设伏”地攻,甚至两者兼具攻防并举,海上升明月却都不得不去!