视线探出河面，常思过意外地发现外面大雪纷飞，寒风朔舞，天地白蒙蒙一片。
他在暗无天日的悬空洞窟，难道过去了很多天？
只微一愣神，便潜出水面，抓着岸边峭壁上的崖石缝隙突起，手脚并用很轻易地纵跃攀爬上岸，略一运功，水汽蒸腾，不过片刻把身上的水珠弄干。
迎着山风，脚下踏雪无痕，身影飘飘很快去得远了。
接近一个时辰的路途没有遇到想象中的修者拦截，更没有黑衣人埋伏袭杀，只有满目大雪不停地下，仿佛要下到天荒地老，雪厚及膝。
警惕一路的常思过，很有些诧异，这不真实啊。
他都做好了随时搏杀的准备，怎么就不来了呢？没的浪费他冷峻的表情。
脚下似慢实快，朝大雪中朦胧的青灰色城墙影子走去。
不多时，停在收起吊桥的护城沟外，仰望南城门上方，冰冷的雪花随风飘落脸上，瞬即被炙热气息蒸发，不留痕迹。
城头上的门楼里传来一声大喝：“城下何人窥探？速速报上名来？”
如此大雪恶劣天气，即使非战时，城门口都会收起吊桥，以防止敌人偷袭。
常思过听到有床弩绞弦的声响，扬声道：“四荒城城北修者，常思过，执行任务完毕，请求回城。”
门楼里传出一阵嘈杂，听得有人叫“收起来，快收了。”
一个穿长袍的身影探出箭垛，往下方俯瞰片刻，确认那个卓立大风雪中穿着破败黑袍腰间插着黑弓的修者身份，大声叫道：“常兄弟，还请稍等，马上降下吊桥开门，稍等啊。”
常思过没能认出对方，看穿着是一名修者，客气拱手道：“辛苦了。”
“不辛苦，不辛苦，荣幸之至，哈哈。”
那人像捡了宝贝一样，笑得城下的常思过莫名其妙。
接着听到城头一声“起乐”的呼喝，激昂的号角，拖着长而婉转的“嘟……嘟”声，响彻在大风雪天地间。
常思过浑身像过电一样，这般喜庆欢快的节奏，吹奏的分明是迎宾号乐。
两个多月前，四荒城头曾经吹奏过一次，是为了欢迎远道援军胜利归城。
闻弦音而知雅意，常思过心头升起一阵感动，四荒城对他如此礼遇，他完全放心了，两位将军大人为了他，选择与北枫城的城主和颜宏对抗。
他所有的顾虑担心，在这一曲号角声中烟消云散去。
号角声惊动整个沉寂的四荒城。
东西北三处城头，相继传来相和的号角。
迎宾曲吹奏得更加雄浑豪迈，大雪在天空飞舞，四荒城一派祥和。
高高竖起的吊桥，缓缓放落，隔着厚厚城墙，常思过都能听到城内马嘶奔走声，他挺直腰杆，微微抬起下颌，任由额前几缕散发不羁飘动。
他那么拼命，一场场舍命厮杀，此时听着萦绕耳畔的欢快乐声，仿佛都值了。
吊桥从最后的五尺高处重重砸实在雪地里，卷起一片雪粉。
常思过立在护城沟边缘丈许外，纹丝不动，看着对面黑黝黝的门洞，绽出一丝光亮，隆隆声中，两扇巨门慢慢打开，直到全开，两队士卒高举着火把，跑步进入门洞，肃然分立两旁。
这有个说法，叫照彻门洞迎宾归。
一行人自城内步行走出，为首的正是北城都督单立文，身后是青衫男子和背弓男子几人。
常思过忙撤了杵立的造型，往吊桥上走，双方在桥中间相遇。
“礼！”
单立文一声大喝，右拳往左胸口捶击，身后四人动作一致捶胸行军中最为平等的卒礼。
常思过忙捶胸回礼，还是第一次见如此严肃的单老大。
行礼完毕，单立文马上换了一副表情，眼中蕴笑，上下打量他从破贼军“高价”换来的库卒，越看越是得意，嘴巴都合不拢，拱手笑道：“欢迎回来，兄弟，走中间来，我们给你护卫、开道。”
常思过“呃”了一声，双手乱摇，“那可不敢当，单兄你别害我。”
单立文身后是北城的宋牧、易尚延几个，都是熟人，四人一拥上前，不由分说便把常思过给按在中间，单立文笑着低声解释：“这是规矩，兄弟们给你护卫，脸上有光。”
这差事可不是谁都能抢到，除了易尚延，其余三人都是北城监守职务。