打发走这个于阗人之后,赵和眯着眼,独自思考了好一会儿。
然后他来到一座帐篷之中,看到正使石轩正盘膝坐于毯上,斜倚着一个箱子在看书。
见赵和进来,石轩笑着道:“听闻副使带回一个于阗人?”
这是有人向他通风报信了。
石轩不是白痴,虽然赵和在玉门阳关做下若大事业,但他还在是使团中控制了少数人,因此并不缺少打探消息的耳目。赵和对此也是心知肚明,并没有因为被监视而发怒。
开玩笑,以赵和的所作所为,赵和甚至怀疑,大将军派来的使者张选肯定给了石轩一样新任务,就是看住他,不要让他再做出什么勾当出来。
“是,我们若只靠着于阗官府,消息太过闭塞,而且这样做于阗人想让我们知道什么,我们才能知道什么。”
“那个于阗人敢给我们泄露更多消息?”石轩讶然坐正。
“石大使还是不理解西域这些邦国,这些邦国立足于绿洲之中,农业虽是根本,但若想要活得好些,还少不得商业,他们对商业之重视远胜过我们大秦,说实话,大秦商家到这里来,那才是如鱼得水。”赵和笑了笑:“但是重商便有一件事情了。”
“请教副使,何事?”
“商人重利,而利益是没有国界的。”赵和道。
“利益没有国界……嘶,我明白了!”石轩吸了口气,霍然惊觉:“其实,雁门孙氏便与这相似!”
“是,石大使不提,我倒忘了他们家了。”
雁门孙氏是九姓十一家之一,这九姓十一家世家大族,一个个说是耕读传家,但实质上却是家家都与商业、商人有关。孙氏便控制了与犬戎人的边贸走私,源源不断地将原本禁止售于犬戎人的粮食、铁器甚至军资走私出去,换回毛皮、牲畜再转卖给中原、江南等地。在这个过程之中,孙氏积累了海量的财富。孙氏自然知道,他们的这种行为,在某种程度上是资敌,但他们还是这样做,而且一做就是百余年,原因无它,利益无国界罢了。
“所以说,只要给他们足够的利益,他们便不惜瞒着官府,也要暗中将消息走漏给我们!”石轩点了点头,算是明白赵和的打算了。
“更重要的是,于阗人的进进出出,反而有利于我们的行藏。”赵和笑眯眯地道:“石大使难道不想入于阗城瞧一瞧?”
石轩怦然心动,但旋即正色道:“赵副使,这是异国他乡,你切莫乱来!”
“放心,只是体察风土人情罢了。”
“若是能放心,那才叫有鬼。”石轩忍不住将心底的话说了出来:“赵副使,自打结识你来,我每日都提心吊胆,睡觉都不敢睡熟,只怕突然间有人来禀报,说赵副使你又做了什么惊天动地的事情来!我就直说了吧,赵副使你现在出去告诉我,你将于阗人国君杀了,我都会相信!”
听他这样说,赵和忍不住哈哈大笑起来:“多谢石大使如此高看。”
见他毫无羞愧之意,只有自矜之心,石轩实在受不了,却也无可奈何。
不过接下来的事情确实如同赵和想的那样,前来秦营求见“赵副使”者络绎不绝,那个还没来得及报上姓名的于阗人真给赵和找来了一批买主,除了丝绸之外,和亲使团带来的其余物资,也都大受欢迎,甚至连赵和备于自用的纸张,都有位有心机的于阗人哭着喊着要买——事后赵和打听清楚,这些纸于阗人自己不用,因为他们没有文字,但他们会将之辗转卖到极西,卖到波斯、大秦,据说在那里纸的价格约是同等重量的麻布的十倍!
众于阗人都想买,赵和却没有立刻卖,只推说要再看看价格,到得第三天,那位于阗国王果真领着使团住入营帐之中,说是要开始斋戒,而赵和也终于说动一个觊觎丝绸的于阗豪商。
“我愿意带贵人你进城,但是……前提是贵人你能够离开营地。”那位豪商排场不小,带着十几个僮仆,在受不得赵和的诱惑之后说道。
他其实给赵和出了个难题,秦使的柴木如今都是于阗人给送来的,赵和想要离开营地,几无可能。
但赵和一指这位豪商的僮仆:“啜密思,你的这些仆人,是否都可靠?”
名为啜密思的于阗豪商昂头道:“自然都可靠。”
“你的命令他们听不听?”
“自然都听!”