韩端没想过要铸出远超这个时代科技水平的钢炮，他想铸的只是铜炮，而且只需要前装滑膛炮即可。
中国铸青铜器历史悠久，铸造青铜炮从技术上来说没有很大的难度，但韩端目前遇到的问题是：没有那么多铜料。
以前山阴铜冶开采出来的铜料基本都铸成了铜钱，运到广陵来的还不到两千斤，如果要铸千斤以上的攻城炮，这么点铜料也就勉强能够铸上两门。
而且时下铜即是钱，用铜来铸炮，造价实在是太贵了点。
按现在的铜价，一斤铜就要一百多钱，一门上千斤的铜炮，光铜料钱就要十多万，就算有这么多铜料，他也舍不得拿出来铸炮。
所以他思虑再三，还是决定直接铸铁炮——从理论上来讲，冶山铁冶炒出来的钢水用来铸炮应该没有问题，但到底能不能用，还得再做试验。
铸炮之前当然得先制模型和模范。
将匠作坊里专门做木模的师傅和韩竞、韩虎儿两人叫来，花了好几天功夫才做出一门一比一的火炮模型。
有了模型之后，接下来用失蜡法制作模范、浇铸铁炮、淬火回火调质等等后续工序，都要到冶山去进行，韩端将所有注意事项都向韩竞韩虎儿交待清楚之后，便把他们两人赶去了冶山。
将火药和火炮的事情交待下去，韩端仍然没有空闲，新组建的间谍和反间机构都是新人，啥都不懂，还得要他亲力亲为一一指导，当然，这其中的用意也明显——这支力量只受控于他一人，其他任何人都不能染指。
年底的事务分外繁多，各处的负责人也先后赶回了广陵，账目审核，年终总结，以及明年的规划等等，韩端都要一一过问，虽然繁琐了些，但却很有必要。
就在这一片忙碌之中，时间很快就到了太建元年。
广陵城的这一个新年比往年更加热闹，县城里没了流民和流浪汉，大人小孩脸上都是喜气洋洋。
对于现在的老百姓来说，能够有饭吃有衣穿，有一间遮风蔽雨的房屋，怀里还多少有些钱来购买年货，他们就已经觉得非常满足。
只有韩家老爷子韩锦看起来没有多少喜悦之情。
没了宗祠，没了族人，新年的头等大事祭祖也无法举行，用韩锦的话来说，这就是“大不孝”，没有放声大哭就不错了。
但韩端已经顾不上听老爹的唠叨。
过了正旦之后，他就忙于去各处视察。
将水军、船场以及各部驻扎的地方走了一遍，时间过了初八，韩端这才前往冶山。
韩竞和韩虎儿已经到冶山二十来天了，也不知道他们有没有将铸炮的模范给制造出来，他可还等着火炮铸造出来安装到金翅大舰上面，三月过后攻打淮阴时用呢。
经过一个白天的航行，傍晚时分，韩端一行终于抵达了冶山。
时隔仅一个多月，冶山十里长的城墙已经建了一大半，按这个速度，用不了三个月时间就能全部完成。
在宽敞的渡头上面，韩端一见到韩竞和韩虎儿，顾不得和牛信等人打招呼，便急切地向他们招手问道：“炮模造出来了吗？”
“郎主，我们第一门炮都已经铸出来了！”韩竞一边作揖，一边将这个好消息说了出来。