时间倒转回绪方他们刚被领进平千代的诊所里时——
平千代的诊所很小而且空气中弥漫着一股极浓郁的药味但面积小归小还是能够勉强容纳绪方他们3人入睡的。
“绪方君。”在平千代离开后林子平便低声朝绪方说道“你接下来打算怎么办？”
“平千代说他不认识玄正、玄真。”绪方轻声道“但这有他正在演戏的可能。”
“平千代的声音听上去很年轻论年纪他正好与玄真相仿……”
听懂了绪方想表达什么的林子平在沉默了一会后接着说道：“所以——你接下来打算怎么办？”
“我今晚打算与内子潜伏在平千代的家旁边偷听他家的动静。”绪方说“说不定能发现什么。林先生今晚你就好好睡觉吧我与内子今夜一时半会应该是不会回来的了。”
“我好好奇平千代的那房间里有什么东西哦。”这时阿町突然冷不丁地插话进来“上次林先生只不过是询问房间里有什么平千代就发飙、将林先生给赶出去了。那房间里该不会是放着什么见不得人的东西吧……？”
“那房间……虽然我也蛮好奇那房间里到底关着什么东西但关于那房间的处理还是等之后再说吧。”绪方轻轻地摇了摇头。
在天色变得更黑了一些村里所有的村民都各回各家进入各自的梦乡后绪方与阿町行动了起来。
二人使用着不知火流潜行术蹑手蹑脚地出了诊所然后潜伏在了平千代的屋子西侧的一个不起眼的角落处。
二人的分工非常明确——绪方负责警戒周围是否有外人靠近而阿町则负责专心听取屋子内的动静。
虽说今夜没有刮风也没有下雪但毕竟是“北方之地冬天的晚上”在同一个地方站久了还是会感觉到有股股寒气往自己的每一个毛孔里钻。
不过绪方夫妻俩的运气非常地好——他们两人都还没开始感觉到冷阿町就猛地拉了拉绪方的衣袖。
这是他们俩之前约定好的暗号：屋内有动静了！
绪方赶忙将耳朵贴在了墙壁上。
木制的墙壁隔音效果相当一般在将耳朵贴在了墙壁上后绪方便听到了有人走路的声音以及……像是门被拉开的声音。
然后道道诡异的对话声便传进了绪方与阿町的耳中……
……
“玄直。今天来了一个古怪的年轻武士他扬言说正在找你和你师傅。”
……
“……我其实还蛮想看看那个年轻武士要让我和师傅治的病是什么病。”
……
“玄直你还是别理会那个年轻武士了。谁知道他们到底是不是真的来找你和你师傅看病的？你还是乖乖听我的先暂时躲起来吧。”
……
“……要我先躲起来吗……那我躲到哪去比较好呢？”
……
……
绪方与阿町极有默契地对视了一眼——他们都在彼此的眼中发现了惊骇之色。
根据屋内传出的对话不难听出——这是两个人的对话。
但吊诡的是：这组对话的音色是一模一样的。
全都是平千代的声音。
现在该怎么办——阿町用目光朝绪方这般问道。
过于诡异的一幕让阿町都手足无措起来。
绪方沉吟片刻后用行动回答了阿町：大步朝屋门走去。
平千代的屋子是很典型的阿伊努式的房屋——没有门门口处只挂有着用干草等材料编织而成的门帘。
所以绪方他们一撩开门帘便能轻轻松松进到平千代的家。
这组诡异的对话是从那个害林子平上次被直接赶出村子的房间里传出来的……
绪方使用着不知火流潜行术以不会发出声音的步伐缓步走向了那座房间。
在视线顺着这房间敞开的大门朝里面望去后绪方只感觉身上的寒毛、鸡皮疙瘩都在逐一立起来。
他看到——平千代跪坐在地上他的模样好像是在跟身前的什么人对话。
但他的前方除了空气之外什么都没有。
平千代就这么对着身前的空气自言自语着。
阿町此时也被眼前的这诡异一幕给吓得脸色大变。
“……喂。”脸色凝重的绪方沉声道“……你……在干什么啊？”
听到绪方的声音平千代慌忙转过身然后高声嚷嚷着“快走”什么的。
默默地将左手搭在了大释天的刀鞘上后绪方接着道：
“我说……你到底在干什么啊？什么玄直、什么‘快走啊’？这房间里……从头到尾不都只有你一个人吗？”
平千代露出错愕的表情然后转回头朝自己那空空如也的身后望去。
绪方与阿町静待着平千代做出反应。
为了应对突发情况的发生绪方已默默地将右手搭在了大释天的刀柄上并压低了身体的重心。
平千代呆呆地看着自己的身后绪方二人静待平千代做出反应——屋子就这么陷入进了诡异的沉默之中。
直到——过去好一会儿这沉默的氛围才终于被打破。
被平千代的尖叫所打破。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————！！！”
平千代抱着自己的头匍匐在地不像是人类所能发出的尖叫声自他的喉间喷出。
绪方与阿町被平千代这突如其来的骇人尖叫所吓到——村子里的其余村民们也是这般。
平千代的这声惨叫直接覆盖了整座村子。
原本静谧的村子瞬间变得吵闹了起来。
“怎么了？怎么了？！”
“是平千代的声音！”
“走！快去看看怎么回事！”
……
村子本就不大所以仅转眼的功夫绪方与阿町的周围便聚满了一圈圈的村民们而前来此地的村民们的数量还在增加。
赶来此地的村民们在看到匍匐在地、身体微微颤抖的平千代然后再看到站在平千代旁边的绪方、阿町这2个外乡人会有什么样的想法可想而知。
“喂！你们两个都对平千代做了什么？！”
“平千代他怎么了？”
“快！去把其余人都叫过来！”
……
“请大家冷静！”并不想与村民们发生什么不愉快的事情的绪方高声大喊着“有没有懂日语的？请帮我跟大家说：平千代什么事也没有我们也没有对平千代他做任何事！”
“绪、绪方君！发生什么事了？”这时传来了林子平的声音。
平千代刚刚的惨叫自然而然也把林子平给吵醒了。
然而林子平刚一现身便迅速被村民们给里三圈、外三圈地给包围了起来。
——看来平千代在这个村子里的地位真的很高啊……
就在绪方一边在心中这般暗道着一边思考着有没有什么办法能让村民们都冷静下来时一道嘶哑的声音冷不丁自绪方的不远处响起：
“大家……不用担心我没事。放心吧这对和人什么事也没有对我做……（阿伊努语）”
这道声音的主人……是平千代。
绪方等人也好村民们也罢现在都将情绪各异的目光集中在了现在缓缓站起身的平千代上。
平千代的音色还是那个音色。
但音调却与之前截然不同了。
已经……变得像是其他人的声音了……
“平千代！”一名老者出列“到底发生什么事了？”
“没啥大事发生……”平千代一边轻声说着一边揉着自己的脑袋“不好意思村长。现在可以先请你们所有人都先离开这里吗？”
平千代扬起视线用平静的目光深深地看了绪方与阿町一眼。
“我有……一些事情想和这对和人说。”
……
……
平千代蹲坐在离他家不远的某地。用身前的水盆里的水洗着脸。
一盆清水慢慢变成了浑浊的污水。
而随着污垢的洗净平千代他的脸也慢慢“重现于天日”。
这是一张脸色暗沉、憔悴至极的脸。
待洗干净了自己的脸后平千代将手伸进自己的怀里一阵摸索。
不一会儿他便摸出了一个小纸包。
将纸包展开后里面安安静静地躺着2颗红色的小药丸……
……
……
此时此刻——
平千代的家中——
刚刚还“热热闹闹”的平千代的家现在重新变得安静下来。
屋内只有2个人——绪方与阿町。
他们二人并排跪坐着静待平千代的归来。
其余的村民们刚刚都已被平千代劝散回家。他花了好大一番力气才说服村民们不必为他担心。
林子平也相当识趣地回到了平千代的诊所。
“你们在这稍等一下我去洗把脸。”——这是平千代刚刚在离开屋子前跟绪方二人所说的原话。
平千代没有让绪方和阿町等待太久。
绪方他们俩还没将身下的地板给坐热了平千代的身影便自屋门处缓缓出现。
此时的平千代……可以说是与刚才完全是判若两人了。
脸被洗净一头长发也在脑后梳成了一条马尾。
绪方终于可以看清平千代的脸庞。
平千代的声音是20多岁的年轻人的声音。
而他的面庞……黯淡无光的脸色憔悴的面容看上去像张3、40岁的中年人才会有的脸。
声音与脸的年纪极其不搭令平千代的身上散发着说不出的不和谐感、诡异感。
“抱歉……让你们久等了。”平千代一边说着一边盘膝坐在了绪方二人的身前。
“那个……”在平千代坐定后阿町便像是按捺不住了一般迫不及待地朝平千代问道“你刚才对着那房间的空气讲话……到底是怎么一回事啊？”
“简单来说……”平千代发出自嘲的笑声“你可以理解成我的这副躯体里有着两个人。”
“一个是热心肠的村医：平千代。”
“另一个……就是你们要找的两人之一——玄直。”
初次面对患有“人格分裂”的人的阿町其脸上难掩惊骇之色。
“那么——”绪方这时出声道“你现在是平千代还是玄直呢？”
“托你们的福。”平千代缓缓道“经过你们刚才对我所造成的一系列刺激‘玄直’久违地醒过来了。”
绪方：“那么……为了方便称呼我现在称你为‘玄直’吧。”
“随便你。”平千代……或者说是玄直轻声道“反正‘平千代’和‘玄直’是一体的你是叫我‘平千代’还是叫我‘玄直’都无所谓。”
“我有着平千代所有的记忆。所以知道你们来此所欲为何。”
“好不容易找到我的你们想必有着许多问题想问我吧。但我也同样有着相当多的问题想问你们啊。”
“为此我已经特地清空了场地不让任何人来打扰我们。”
“可以先告诉我：你们是怎么知道我与师傅可能会在虾夷地的？”
“你师弟玄仁告诉我的。”绪方说。
“玄仁……？！”在听到这人名后玄直他那原本黯淡无光的双目猛地绽放出光亮“……你说你是为了治病才远赴虾夷地来找我与师傅到底是什么病能让你这般不辞辛劳？”
“准确点来说……这并不是病。”说罢绪方缓缓解开了缠在脖颈处的围巾然后拉开了上身衣物的衣襟露出了左脖颈与左胸膛处那大片的呈深紫色的皮肉。
“这是——？！”望着绪方身上那大片的深紫色皮肉玄直瞪圆了双眼。
“我的故事很长。”绪方轻声道“要讲很长一段时间请你慢慢听我说。”
绪方将他此前于蝶岛的经历、如何身中这“不死毒”的经历、如何寻找他们师徒俩的经历、这片“深紫色”的肌肤前后扩张过2次的事情统统言简意赅地道出。
自绪方开始讲起他的经历后玄直脸上的震惊之色就没有消散过。
绪方的话音落下了玄直也是久久不语。
直到过去许久后玄直脸上的震惊才缓缓转变为了苦涩。
“你管你体内的这玩意叫‘不死毒’吗……蛮准确的称呼呢你体内的这玩意从某种程度上来说的确像是能致人于死地的毒素。”
“想不到啊……我临走前送给宗海的‘变若丸’竟然起了这么大的效用帮你延续了这么长的性命……”
玄直闭上双目深吸了一口气。
待将双目慢慢睁开后他问：
“玄仁……他现在好吗？”
“他现在很好。”绪方说“在我朋友的救助下他现在已经在尾张那安定下来了。”
“是吗……那就好……”语毕玄直十分突然地开始苦笑“谢谢你帮我带来了我师弟的消息。”
“我本来……都以为这辈子都不会再见到师弟再听到师弟的任何消息了……”
“真庆幸啊……幸好我当初极力反对让师弟他参与进对‘不死’的研究否则性子比我还正直的他肯定也会变得像我一样人不人鬼不鬼……”
“‘不死’的研究……”绪方沉声道“蝶岛的悲剧……就是你和你师傅所做的研究之一吗？”
“……没错。”玄直缓缓地点了点头“但我与师傅也只是听命行事而已。”
“听命行事？”阿町的一双美目睁圆“你的意思是有人指使你们去研究这什么‘不死’吗？”
“呵……”玄直发出几声自嘲的笑“该从……哪里讲起好呢……”
玄直仰起头做着深呼吸。
随着胸口因深呼吸而一点一点的鼓起玄直的脸上缓缓浮现出回忆之色。
将吸入肺中的空气慢慢吐出后玄直缓缓说道：