三天后，沙暴平息。
杜氏族人忙着清理堵住城门的积沙，其中第一步便是用顶木撞开城门。
有力的号子声震天动地，城门被撞开，海量黄沙涌了进来。
“小心点，别被沙子埋了。”
有人指挥道。
他们任务繁重，这场沙暴刮了整整三天，恰逢族长仪式的日子。
他们必须把城门清理出一条足够马车通行的道路，供前来观礼的宾客入城。
另一边，杜明义的住处内。
林琅与他对坐着，中间隔着一条案板。
案板上只有简单的茶水，以及一盘造型奇特的沙稞果。
“有句话不知当讲不当讲。”
林琅琢磨道。
“林师弟尽管说吧。”
杜明义回道。
“他们给未来族长就吃这个？”
林琅掰开一个沙稞果，酸涩气息以及浓厚的木头味道扑面而来。
沙稞果能储存许久，这玩意极难腐烂。
不过只有新鲜的沙稞果才会滋味酸甜并且多汁。
放得越久，沙稞果会硬得像块木头，口感也像木头，味道也像木头，简直就是块木头。
就比如摆在林琅与杜明义中间这盘沙稞果，已经木头得不能再木头了。
“三日沙暴封城，城内物资匮乏倒也可以理解。
等城门打开，就可以从珈蓝绿洲那获取新鲜的蔬果和食物了。”
杜明义并不在意，然后表情痛苦地嚼了一口“木头”。
“现在郑氏还把持着财物大权，其中包括食物的供应和修炼资源的配比，这些都还由她一手操持”
杜明义缓缓说道。
林琅指尖有节奏地敲击案板，问道：“杜师兄打算如何处理她？”
杜明义叹了口气，回道：“并不好动她，老祖们也说了，她有功劳也有苦劳，只怪她终归不姓杜。”
如果她成为族长提名者参与竞争，而不是她那几个草包儿子，估计林琅与杜明义一起筹划的诸多算计都将白搭。
她这人太小心谨慎，老谋深算又是妇人之心，若不能杀之后快，真如针砭般叫人坐立难安。
“对了，林师弟，今晚族长仪式后，我想提拔你为首席客卿，你可愿意？”
杜明义询问道。
林琅点了点头，回道：“自然愿意。”
是夜，杜家族堡灯火通明。
依照祖上传统，进行族长仪式时得从宗祠请出三位杜氏先祖的灵像。
那是三座高约两尺，通体由高品质元石雕刻而成的石像，雕工细腻，栩栩如生。
三位先祖为两男一女，其中又以女子为首位。
作为唯一提名者的杜明义，他身穿庄严的黑金长袍，头戴鎏金冠冕，秘银铸造的族徽握在手中。
他朝着三座元石灵像恭敬地摆了三摆，随后将秘银族徽放在为首的女性先祖的双掌上。
林琅在观礼席上看热闹，他瞧了瞧四周的宾客。
他们表情热切，口中言论也多为庆贺新族长上任，但眼神中却有几分异样。
这其实不难看出，因为这所谓的观礼，大部分参与者都是心不在焉的，只有仪式进行到关键节点才会互动或鼓掌。
而这帮宾客却时刻注意杜明义的举动，恨不得把眼睛贴到杜明义的屁股上，杜明义又不是什么俏佳人，这显然有问题。
林琅虽内心疑惑但没有发作，这时一个小厮递来一杯酒水。
“宾客请用酒。”
那小厮点头哈腰道。