在他看来，杨侗嫡系武将之中猛将不少，但真正的帅才却也不多，他自己不用说，用兵诡诈的杨侗也算一个。
秦琼、罗士信、尉迟恭、牛进达都是冲锋陷阵的猛将，而水天姬以后肯定会退役回家相夫教子，有帅才潜质的裴行俨、苏定方、薛万均、薛万彻还需要大量的战争来磨砺！只不过他发现自己走了眼，通过牛进达这近月表现，这也是一个拥有帅才潜质的人物。他每一天都在成长着。
牛进达叹了口气，忧心忡忡说：“老实说，我们真不应该让殿下去冒这个险。”
“为何？”李靖奇道。
“殿下目光深远，给我们树立起了宏伟的蓝图，他是真正为普通老百姓作想的人，是我们大家心目中最好的君上，也是我们的脊梁！以前一直在殿下身边，事事有他做主，一点都不觉得他重要！他这一走，心里总是没得劲，慌得很。感觉就像是没了主心骨一样。”
“行啊！”李靖意外的看了牛进达一眼，“想不到牛将军有这等觉悟。”
牛进达自得的说道：“这有什么，我现在都喜欢读史了。”之前，他绝对不是读书的料子，可是到了杨侗麾下之后，被杨侗逼着读史书，最开始怎么都看不进去，可是当杨侗以故事的形式向他们展现十面埋伏、官渡之战、赤壁之战、淝水之战等经典战例，并剖析出战前准备、战中用谋、胜负原因后，他们就爱上了史书。细读时一下子就沉迷了进去。
李靖心情大好：“看出来了，我们牛将军确实非吴下阿蒙了。好了，我也不吊你的胃口了，我这里刚刚接到殿下的战报。”
“怎么样？”牛进达有些急不可耐。
“你自己看！”
李靖把战报递给了他，牛进达看了一遍，顿时心情大好，“殿下出手，果真是神仙放屁……”
“啥意思？”李靖一头黑线。
“不同凡响呗！”牛进达得意洋洋的摆了摆头，这是他从杨侗那里学去的歇后语，此刻一说，连常识渊博的李靖都不知道，果然是不同凡响……
李靖、苏定方、薛万均哭笑不得。
只不过对于杨侗的巨大的成就，他也佩服不已，尤其精彩的是，他居然把自家军队藏在俘虏里头，再摆出阵势麻痹步利设、叱吉设，说白了不值一提，但是他就是利用了这一个盲区，一路把突厥中军打了个通透！在猛打猛冲的战争之中，他这不按理出牌的套路，换成自己也会吃亏上当。
并且他还大胆的分兵夺下汗庭，甚至还在义成公主的帮助下，招降了阿史那思摩，并以势逼降了几万突厥兵。杨侗现在的军队居然比出征时多了一倍，这说来简直不可思议。
“老李，殿下都大赢特赢了！咱们是不是也该火烧始毕这个傻冒了？”牛进达高兴之下，一不留神，将背地里对李靖的称呼给叫了出来。
李靖不以为忤：“始毕老巢被端，在杀虎关下又折损了十五六万兵力，若是没有一丝战果，他这个可汗之位怕是不太稳了。接下来恐怕会有一场猛烈的攻击，而我们呢，则继续给予他丝丝盼头。”
“他们都全部入谷了，一把火烧了岂不是干净了账？”一边的苏定方大不为解。
李靖摇头笑道：“你呀！考虑问题还是不够周全。最后这一把火，还是留给殿下来点。”
“为什么啊？”苏定方更加不懂了。
“这是国内政治的需要！”李靖长长的叹了口气，道：“国内乱成一团麻线！中原被瓦岗联军打得惨败连连；南方经过外戚萧铣的致命一击后，殿下好不容易打出了大隋威严已经消耗得干干净净，殿下有斩杀步利设、叱吉设、夺汗庭之威，若是再把始毕宰了！他的威望将会超过圣上，不仅吓退许许多多图谋造反的野心家，还能为百废待兴的冀州争取到恢复的宝贵时间，更利于日后的上位。”
“你是说，殿下以后会是储君？”牛进达眉飞色舞，别的他不懂，这上位之说却是听了进去。
见四下无人，又无战事，李靖索性说道：“元德太子文武双全，有大才，先皇也称一声天生长者，圣上也一直为他铺路。岂料天妒英才。他走后，圣上打算培养齐王。”
“大业二年太子病逝后，圣上封齐王豫州刺史，大业三年，又转任雍州刺史、河南尹、开府仪同三司。还把太子的几万部下都转给他，可他却十分骄纵，亲近小人，经常派属下寻求声色犬马。”
“齐王妃子早亡，结果他却与亡妃寡居的姐姐私通，还生下一子。最让圣上恼怒的还是齐王居然还请相士到府中，为这个女人和孩子看相，而相士说这女人将为皇后，还说那孩子将来会成为太子。齐王越发认为自己天命所归，于是越发胡做非为。”
“元德太子的三个儿子被他视之为阻碍，暗中行使巫术，想要一一除掉。事情败露之后，圣上赐死了元氏，从此对齐王恩宠日益减少，这些年，圣上一直把齐王带在身边，走到哪带到哪。这并不是恩宠，而是不放心，怕他再惹祸端。”
“三个皇孙之中，身为皇长孙的燕王杨倓聪明早慧，最受圣上宠爱。圣上一直有心立燕王为皇太孙，可却犹豫不定。主要是因为燕王虽为长孙，却非嫡出。而代王杨侑虽是嫡出，可偏偏不如燕王聪明。”
苏定方听到这儿，不服气的撇嘴道：“一个对瓦岗束手无策，白白葬送了殿下打出的大好局面；另一个被压制在长安动弹不得。他们哪有咱们殿下聪明英武？”
李靖认可道：“现阶段也只有英武殿下才能带领大隋走出困境。但是殿下和燕王一样，都是庶出。按宗法制来说，第一继承人当是嫡孙代王杨侑，然后才是庶长孙杨倓，接着是殿下。圣上不立嫡次子齐王杨暕，如果反立庶长孙燕王，亦或是殿下就于宗法不合。毕竟太子去世后，要么立嫡次子，或嫡长孙，从来就没有越过嫡次子和嫡长孙却立个庶长孙的道理，庶次孙就更没机会了。”
牛进达道：“照你这么说，咱们殿下岂不是半点机会都没有了？”
“和平年代的确没有半点机会，可现在是乱世啊！乱世之中实力为尊，别的都不重要…只要殿下立下一个个辉煌耀眼的功绩，那么，一切事情就会顺理成章的发生了！而这，也是我要把始毕留给殿下的根本原因。殿下重情重义，不会忘记大家相让之功的。”
牛进达不满的白了李靖一眼，“我说老李，你这话说得让我浑身不得劲，好像我们就在意这点功劳似的。咱们一个个被殿下破格提拔到今天这个位置上，不说一个始毕，就算百个始毕也填不平这份知遇之恩。”
苏定方、薛万均赞同！
李靖大点其头，他一直穷困潦倒到四十六岁，本以为一生庸碌，但是在韶光将尽之时，杨侗给予了他另外一方天地，所以他比任何人都珍惜这个苦候多年的机遇，说起知遇之恩，他比任何人都看得重。
正因如此，李靖任劳任怨的带兵之余，还倾尽全力的教导诸将，目的是为杨侗培养出更多的将才、帅才。毕竟，他是奔五的人了！能够为杨侗效力的时间已经不多了。
‘咚！咚！咚！’李靖话音刚落，鼓声骤然敲响，鼓声如雷，铺天盖地的突厥士兵如海潮一般涌来，突厥军再一次对杀虎关发动了疯狂的进攻。
杀虎关！战火再起。