雨还在下，红褐色的老狐狸行进在积水中，耷拉着耳朵，瘪瘪着肚子，身上的黄土被雨打成滚滚泥浆，自毛发末梢滑落，多少有些落魄。
它一路前行，一路在积水中留下淡淡的土色痕迹。
被淋湿的尾巴缓缓甩动，有气无力，漂浮的落叶粘在脚腕处，曾经艳丽的毛发被岁月侵蚀的黝黑，糟糕的一切倒也引不起它的不适。
这是一只老狐狸，已经从烈阳一般的壮年步入日薄西山的狐生末端，无论是捕猎还是进食都有些力不从心了。
好在它拥有一生积累的经验和技巧，虽然身体渐渐虚弱，凭借老辣的计谋，糊弄个温饱尚且不成问题。
经历了无数风雨颠簸，谨慎已经刻入了这只狐狸的骨子，无论天气多么恶劣它都要左顾右盼，细细打量，然后才会迈开步子前进。
不但如此，它捕猎之前也要再三思量，用各种小技巧取得战利品。
这也难怪，赤狐的体型并不大，像这只老狐狸，因为年老体重略有下降，仅有十多斤，以它的能耐，也就能欺负欺负旱獭兔子青蛙老鼠一类的小动物，遇到猞猁狞猫这种灵活凶狠的掠食者只能远远绕路，真打起来，它是极难取得胜利的。
赤狐家族之所以能生存繁衍的比虎豹熊滋润，完全得益于它们高兽一等的智力还有出色的适应力，同时它们的繁殖能力也很强，在整个犬科动物大家族中都首屈一指。
老狐狸早就完成了生儿育女的任务，也做过狐狸奶爸养育过自己的后代，现在年老体衰，已经没有母狐狸瞧得上它了，当然，它也早就丧失了那种兴致。
虽然还不到风烛残年，可生命也已经进入倒计时状态，没多少活头了。
出了森林，鼻中松树燃烧引起的烟熏味儿淡了许多，老狐狸抬起脑袋，眯起的细长眼睛已经掉光了睫毛，停下脚步，它远远打量着巨石。
这附近弥漫着一股使它胆战心惊的气味儿——老虎的排泄物散发的味道，虽然被雨水的湿潮气掩盖，总归会遗留些许痕迹。
这气味儿着实吓住了生性多疑的老狐狸，令它不敢贸然前进，驻足在雨中，宁愿被持续的瓢泼大雨再包裹一阵，也不愿意以身涉险，生怕一着不慎将自己送入虎口。
越老越怕死，它还没活够呢。
雨帘不是幕布，无法阻隔视线，老狐狸默默伫立片刻，透过石檐上下垂的雨水遥遥观察着巨石下的动静。
三只幼虎缩在石壁深处，无法逃过赤狐的目光——巨石下方非常开阔，所有状况一览无余。
很显然，母虎并不在家，担心还有其它未知的危险，老狐狸又忍着寒冷和雨水站立片刻，细细的又扫视一遍。
直到确认巨石下仅有三只幼虎，它才动身继续朝着石下的空地前进，三步一停，生怕突然冒出一只大老虎把它生吞活剥。
这段路程没多远，挪动脚步，没过多时，老狐狸湿漉漉的脑袋就穿过了雨帘，直接探入没有被暴雨覆盖的巨石下，随即，阴恻恻的目光投向了角落里的三只幼虎。
当老狐狸的身体进入这片未被暴雨侵略的空间，属于赤狐的那股骚臭味儿也传入幼虎的鼻孔。
暴躁的火箭双眼泛光，十分不耐，要不是哥哥阻拦，恐怕它已经冲了出去。
孟焦的心脏跳的厉害，它身后是虎三妹，身侧是火箭，火箭旁边还缩着一只紫貂双尾，三只幼虎都聚集在一起，躲在这处陷进岩石中的凹口内。
说是凹口，宽度也足以容纳两三只狐狸，除了背靠石壁能带来些许的安全感外，并没有其它优势。
那只赤狐在观察它们，孟焦同样在观察赤狐，它努力使自己的目光显得镇定且具有威严，不肯暴露内心的慌乱。
作为曾经的食物链天花板之上的人类，它对狐狸谈不上惧怕，如果不是现在变成一只幼虎，可能它不会产生一丝的畏惧，想伪装的足够镇静对孟焦而言并非难事。
像孟焦这样的非常熟悉野生动物的人，很容易辨别出赤狐这种常见动物的年龄状态和健康情况。
能看出来，这只闯进石檐下的狐狸年龄不小了，被雨水淋湿的毛发色泽黯淡并不明亮，肩部和身体左右两侧有掉毛现象，那根标志性的大尾巴被浸湿后严重缩水，毛发稀疏。
虽然很狼狈，但这只老狐狸并没有疾病，它双眼有神，耳朵鼻子和嘴巴都很正常，行动自如，四条腿看不到受伤的状况，可能因为年纪过大降低部分体力耐力，实际战斗力却未受到影响。
这样又老又健康的狐狸，威胁比年轻的狐狸还大，这种生物本就狡诈多疑，年纪大了性情可能更加古怪，难以对付。
人老成精，兽老成妖，更何况狐狸这种本就聪明的动物。
孟焦越想越觉得困难重重，心底一沉，种种信息都说明，这场危机没那么容易渡过。
除了年龄和健康的状况，孟焦还注意到，这只老狐狸是空着肚子的，而且恐怕已经有一段时间没捕捉到猎物了。
正常情况下，就算肚子没有食物也该是微微下垂，这老家伙倒好，腹部直往上提，勒出一条细腰，肚子空空瘪瘪，恐怕里面连个肉粒都没有。
饥饿的老狐狸面对三只貌似没有还手能力的幼虎，且母虎不在附近，孟焦已经能够想象出自己和火箭虎三妹的悲惨下场了。
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尽管局势如此严峻，孟焦却不可能束手就擒，兔子急了还咬人，就算这只老狐狸动了杀心，厮咬起来，它拼死也得啃下几块肉。
现在，只能根据老家伙的行为举止，然后见招拆招。
老狐狸细细嗅了嗅巨石下空地上的气味儿，这里没被雨水浇灌，老虎的气味重的惊人。
人类分辨不出来的气味儿在狐狸的感官中清晰且厚重，处于这种强大掠食者的栖息地使老狐狸浑身不适，如坐针毡。
这是动物的天性，任何一种生物长期处于天敌的居住地都会坐立不安，哪怕是人类身处蛇窝虎穴也会产生严重的畏惧心理，甚至被吓得腿软无法走路。
但畏惧成年虎是一回事，畏惧幼虎却是另外一回事儿了。
饿的肠胃空荡荡，时刻被胃酸灼烧着，侵蚀着，甚至已经产生疼痛感的肚子在不断提醒着老狐狸——有的时候机遇就在危险中。
可怕的母虎不在家，只剩这几只幼虎，真是个千载难逢的好机会。
微微咧开嘴，老狐狸的尖牙利齿隐藏在它狭长的前吻下，泛黄的牙齿饱经磨砺，距离退休日已不远，仍坚守岗位，没有一颗牙齿脱落，这样一嘴利齿，想咬断幼虎的脖子，毫不费力。
赤狐的尾巴下面有一个臭腺，可以散发出难闻的气味儿，逼退凶狠的掠食者，帮助它们逃生。