淮扬连通南北乃江南第一重镇盐运漕运更是关乎大梁国国运的两条命脉再怎么重视都不为过朝廷在此驻扎重兵邓去疾统领邗军胡观海统领淮军一南一北如蟹钳拱卫淮扬。梁元昊虽是平庸之主耳濡目染亦知晓其中的利害此番若非胡一夫兵败夹关天京危急断不会调淮军北上。
淮军北上江南空虚只剩下江都大营的邗军守卫淮扬。
邗军长驻扬州却与行军打仗无异从上到下都住行营帐篷每隔六十日换一次防练兵剿匪更是家常便饭虽然只有五万之众战力强横放眼整个大梁国亦是首屈一指。邗军统帅邓去疾乃将门之后令行禁止威信极高在扬州地界上是龙得盘着是虎得卧着谁都不敢跟他对着干心怀叵测之辈背后称其为“扬州王”。
江都大营乃邓去疾一手创立依山傍水起风、火、山、林四个营盘取兵法中“其疾如风其徐如林侵掠如火不动如山难知如阴动如雷震”之意成犄角之势遥相呼应隐隐然连成一体。邓茂虽是他的幼子也没什么优待论功提拔只能率一支偏军驻守在“火”字营。
郭传鳞向魏通判打听清楚出得扬州城沿驿道向西四十里望见古木参天的首乌山有巡哨往来盘查凭腰牌可进火字营。百年前樵夫猎人出入首乌山偶尔可掘到成形的何首乌拿到生药铺中换少许银子对贫苦人家来说不无小补自打邗军驻守扬州建立江都大营将方圆百里划为禁地再没人敢进山砍柴打猎了。
火字营驻扎在首乌山一个隐蔽的山坳里地势险要戒备森严郭传鳞交了腰牌报邓茂的名字在营盘外等了半晌才见他带了几个亲兵匆匆赶来。
“郭兄弟久候了！”邓茂热络地拍着郭传鳞的肩膀拉着他向营地内走去。
“郭教头”变成“郭兄弟”这是个好兆头郭传鳞身负重任每一步都不能踏错如能赢
得邓茂的信任有他居中调停可以免去许多不必要的麻烦。只是在他看来邓茂的出身虽然够分量游说邓去疾乃至梁治中实在关系重大他最多只是一块跳板左右不了小邓将军的倾向。
虽然韩兵为他准备了一招“杀手锏”但这种事谁说得准呢“成”也就罢了“败”则绝无生还之理。李七弦劝他“私奔”那是临阵退缩他不退缩大好头颅满腔热血岂能老死户牖间！
火字营分内外两层营盘布局貌似凌乱实则暗藏玄机法度森严。郭传鳞粗粗瞥了两眼生平惹来不必要的怀疑低下头快步穿行不曾多看。邓茂寒暄数语与他把臂而行穿过外营来到本部偏师驻扎的“火乙号”营盘还没进中帐便有传令兵疾驰而来翻身滚落马背传主帅之命召邓茂即刻去往风字营议事不得有误。
事发突然邓茂只得抱歉一声将郭传鳞交托给一名唤作“李牧”的亲兵暂且安顿下来待其回转后再给他接风。郭传鳞目送邓茂匆匆而去片刻后远处响起急促的马蹄声沿山道驰骋而去看样子不似作伪。