郑乔用复杂、探究的眼神看着沉棠。
目光没有错漏一个细节。
不知想到什么童孔划过几分恍然。
半晌随着他胸腔起伏颤抖喉间溢出愉悦笑声。他的笑起初还算悦耳但很快就变得恣意癫狂双眸锐利似一对利刃：“沉幼梨啊沉幼梨你怎么知道孤给你送了什么泼天富贵？枉我郑乔自诩聪明却没想到是聪明反被聪明误……有意思太有意思！”
沉棠手中一直有国玺！
此前已经猜到真相却被自己亲自否认。如今想来这个沉棠肯定用了什么方法躲开国玺之间的互相感应借此误导了自己。此时此刻郑乔真想亲手掐死当时的自己。
沉棠道：“谬赞棋高一着罢了。”
郑乔和戚苍既没有动手的意思也没有逃跑的意思反倒像是闲得蛋疼时间多跟沉棠聊起了天。他满脸的兴味问沉棠：“这就是宴兴宁选择助你的原因吗？”
沉棠回复：“应该不是。”
“不是？”
郑乔显然不相信。
他原先都要说服自己宴兴宁选择普普通通的沉棠纯粹是因为后者有一腔热血仁慈博爱。甚至连之后被平调去陇舞郡也能干一行爱一行为民牟利不为己身。
郑乔当时便觉得玄幻。
这还是他了解的污浊人心吗？
这还是天下熙熙攘攘皆为利的世道？
沉棠如实道：“我问他我去镇守陇舞郡在他看来是代行国主之职吗？守国门死社稷。他的化身‘子虚’回答说‘明主当兼爱天下’。既然他都将我架在这个位置认为我比你做得更好那我为什么不去？区区一个河尹郡跟天下相比孰轻孰重？”
郑乔道：“假使你手中没有国玺……”
沉棠掷地有声道：“即便没有国玺倘若镇守陇舞郡非我不可我一样会去。”
“即便是死？”
沉棠反问：“死亡如此让你畏惧吗？”
只差问郑乔是不是个贪生怕死之辈。
“呵将生死置之度外……”郑乔面部神经被沉棠刺激得扭曲抽搐眼眶不知何时布上红丝谁让聊天小能手三言两语就戳中他痛脚呢“好一个高风亮节沉幼梨。”
沉棠瞬间笑逐颜开。
厚脸皮道：“被对手夸奖胜过万千赞誉。国主这话我爱听临死之前多说两句。”
戚苍：“……”
他不敢扭头去看国主脸色了。
孰料郑乔不仅没有疯癫暴怒反而看着沉棠感慨：“孤此生也结识过不少女君有国色天香也有其貌不扬有大家闺秀也有女中豪杰便没见过似沉女君这般的。”
戚苍看了一眼沉棠的文心花押。
国主这是被刺激得男女不分了？
而沉棠？
“国主一眼就分辨我是男是女就冲这独一份的眼力劲儿我会给你一个痛快的死法！”沉棠这些年被误会性别都误会到麻木了甚至从中找到了看戏的隐秘乐趣。
郑乔居然没有刻板印象实属难得。
“沉女君谬赞只是仅凭女君这张脸错认也挺难的。”他视线转向宁燕颔首敛眸眼底泛起丝丝波澜叹道“……所以这便是宁师姐凝聚文心的真相吗？”
沉棠道：“是。”
“宁师姐今日是来替宴师兄报仇的？”
宁燕漠然道：“是。”
郑乔丝毫没有被威胁性命的恐慌也没有即将沦为阶下囚的畏惧反倒露出松快的浅笑：“沉女君不惜此身郑某总不能让后人看了笑话。今日横竖是插翅难飞那索性就不挣扎了。只是郑某在赴死之前还有一不情之请希望沉女君能允许……”
他的态度相当配合。
沉棠跟魏寿姜胜交换了眼神确信这郑乔不是搞缓兵之计便问他：“你说。”
郑乔指着戚苍道：“你让彦青走。”
戚苍童孔震惊：“国主？”
郑乔继续道：“他这些年做的事情皆受我驱策主谋是我。彦青又是十六等大上造实力铁心要走你们也留不住。倘若沉女君不肯答应你我只能手底下见真章。”
沉棠心中戒备嘴上却道：“好。”
戚苍急切道：“国主！”
郑乔澹漠回复：“走吧。”
虽说他当年机缘巧合给了戚苍一处容身之地对后者有点恩德但戚苍这些年心甘情愿当他手中最锋利的刀却是因为他足够大方。因利而合自然也能因利而散。
郑乔将手中小鸟和小鱼石凋交给戚苍道：“带着它们出去看看广阔天地吧。”
戚苍唇瓣翕动艰难合拢手掌。
“末将……恭送国主！”
说完转身离开竹屋但却没有彻底远离而是守在书院大门处背对着众人。
“沉女君何故这般看着孤？”
郑乔看着戚苍离开才收回视线对上沉棠探究的眸：“我只是觉得奇怪国主面对要夺你性命之人你就不挣扎一下？”
说不定还能抢救一二多活几日？
郑乔只是波澜不惊地道：“孤本来就选了此处当葬身之所为了防止自己会反悔还事先服下剧毒只待药效发作。既然如此为何还要多此一举去挣扎求生？”
沉棠：“！
！”
宁燕握紧了剑柄：“郑乔！”
郑乔双手大张泛红的眉眼噙着癫色：“孤这辈子——当过质子佞幸做过一国王储。曾被千万人唾骂鄙夷也享受过万人之巅的权利！杀过君父害过兄弟诛过忠臣灭过良将。谁让孤不开心孤就让他九族都鬼哭狼嚎！生杀予夺尽在掌握！”
“什么礼义廉耻孝悌忠信！什么克己修身、亲贤重才！什么仁道！统统都是狗屁！孤乃国主只有顺我者昌逆我者亡！什么都试过了自然什么都没意思了。”
沉棠就安安静静看着郑乔发癫。
忍不住打岔泼冷水：“不你没有。”
郑乔冷冷看着她：“什么没有？”
沉棠掰着手指一条一条给他举例：“你没有试过的多了去了。你没有爱过你的子民不知何谓‘政通人和’不曾跟他们休戚与共所以你不曾被他们歌颂爱戴、坚定选择。你作为君主暴戾独断滥杀无辜所以不曾被你臣子全身心信任！你杀了唯一曾坚定选择你的师兄不识兄弟之情。你们心自问郑乔你当真没有任何遗憾吗？”
不知是毒性发作让他感觉到了隐约的痛苦还是沉棠的字字戳心踩到了他的痛脚。
他傲然道：“孤从来不屑此道！”
眸底溢满狠色：“世人负我！”
沉棠道：“所以你就报复社会了？”