京师北城偏西有一座紫阳观年代久远规模宏大因为素称灵验近年来香火鼎盛、信众极多尤其为人所称道的是观中各殿的壁画色彩鲜艳、鲜活灵动堪称妙品。
住在紫阳观左近的百姓尤其是上了年纪的老人年幼时或多或少都听过有关紫阳观壁画的一个传说。
说是百十来年前当时的观主见各殿的壁画大多斑驳黯淡甚至有些已然模糊难辨于是重金求取京中乃至天下书画名家修补重绘。
因那观主出价极高此事哄传一时着实引来了几位丹青妙手均被观主恭敬延请。
这几位大家虽各有分工互不干涉但终归人人皆有好胜之心私下里也就时常暗中较劲想借此分个高下。
时日既久这几位互相之间倒也知根知底待到各座偏殿中的壁画尽数完工唯余主殿未动之时观主召集众人郑重致谢一一奉上比原本说好的价钱还要高出不少的酬金唯独其中一位画技最为出众的国手一无所得。
众人见了已知观主之意自愧不如之余纷纷痛快地告辞而去。
那位国手大家随后被观主请入主殿见殿中原有壁画精妙异常比偏殿之中的还要高出数筹然而多有破损、甚为可惜。
这倒也不足为奇他本就是来做这个的见此情景早已见猎心喜奇的是殿内已有一个老画工在一副落魄穷酸模样正立于东墙下挽起袖子执笔欲涂。
这位国手大是恼怒出言呵斥道：“哪里来的无知匠户这等珍品也是你能沾手的？”
谁知那个老画工充耳不闻反而下笔如飞三两下便将一大块墙壁涂抹得面目全非。
见此情景国手更怒当即就要上前阻止却被一旁的观主拦住言道这位老画工是一位隐士观中费了好大的工夫人情方才请出山来今日方到竟是叫这位国手不要理会只管去西面墙壁上一展所长便是。
这位国手也着实是个真正爱画之人苦劝观主无果虽然怒火中烧却也不舍得就此拂袖而去于是径自去了殿内西墙下使出浑身解数、毕生绝学定要让那个不知所谓的老画工惭愧无地、知难而退。
几个时辰过去这位国手将西壁上一尊神像半是修补半是重绘完毕抬眼端详一番见得色彩自然、纹理精细非但尽复旧观更是比原作有所胜出心中不由得大是得意。
他想起老画工之事转过身来向东面看去这一看不要紧只见那东墙上满壁云烟、流光溢彩竟然已经完工了。
这位国手兀自不信眨了眨酸涩的双眼再次看去只见东墙上已经绘满了天仙、灵官、金童、玉女、星宿、风雨雷电诸神人物既繁、神态却各有不同相同的则是个个灵动鲜活、风采盎然衣带当风宛若迎风飘曳之状越发显得这些仙神宛如真人直欲从壁上飞出。尤其其中有一尊不知何名的天尊像威严深重一双眸子直指人心。
这位国手本已心乱如麻冷不防与那天尊对视了一眼心志竟为之所夺当下跪倒在地叩拜不止头破血流而不自知。
站在东墙下的老画工见了叹息一声说了一句：“不想一时技痒生了好胜之心这倒也罢了悔不该为此神点睛。”
他说罢抬袖向壁上一拂壁上仙神图画竟就消失地无影无踪。
那位画师猛地抬起头来见眼前唯余一堵白壁心中怅然若失再去找那老画工时却也已鸿飞渺渺、不见踪影了。
当刘屠狗听桑源讲述这则传说逸闻的时候已是夕阳满天。
下午的时候刘去病等一众黑鸦自长安县衙大牢中提出死囚、一一验明正身耗时着实不短。
期间刘屠狗发话命刘去病待查验无误之后将人送回黑鸦在南军大营的营寨安置顺带召集什长以上的黑鸦于日落前尽数赶到紫阳观聚齐。
随后刘二爷又跟于获麟晤谈良久聊了些塞北江南、庙堂江湖之事虽称不上就此为友却也亲近熟络不少。
他这才不紧不慢地告别了长安令寻人问明方位一路直奔紫阳观。