即便是正午冬青堡的书房仍有些昏暗。阳光从墙上的窄窗射入穿过书桌上方在地板上留下一个圆形的光斑。一只蚰蜒飞快地爬过石砖砌成的墙壁肖恩瞟了它一眼任由它消失在书架后方。
他有着帝国人典型的湖蓝色瞳仁年轻的英俊面孔线条分明嘴角始终挂着淡淡的笑意。他身披精致的皮制长外套脚踏锃亮的狼皮长靴灿烂的金色长发扎成马尾垂在脑后。如果不是领口透出的那一抹锁子甲以及右手常年使剑留下的痕迹他或许更像一个贵族家的公子而非骑士团的大团长。
他拿起桌上的水晶杯轻轻摇晃然后抿下一口鲜红色的酒液。略带酸涩的葡萄香气在口中弥散开来让他的心情放松了些许。
与通常提倡节俭和施予的信奉普罗托迪斯的修士会不同玛尔信徒的理念是「凡物终有一死自当及时行乐」。他们不畏惧死亡却也不将希望寄托于死后的救赎。当然作为严格管理的军事组织黑鸦骑士团绝不会因为沉湎于享乐而损害身体或是荒废训练。
“去通知各军团长和干部们到议事厅集合。”他放下杯子看向立在一旁的侍从骑士“我随后就到。”
侍从骑士行了一礼转身离开。
肖恩站起身从书房的窗口向外眺望。此时的埃尔拉丘陵仍然充满绿意——槭树的叶子刚刚开始泛红夹杂在大片的黄杨和白蜡树之间有如繁星点点。山坡下方的雇佣兵们似乎聚到了一起两人一组练习着剑术但那并不能引起他的兴趣。
他收回目光走进城堡昏暗而略显潮湿的走廊皮靴的底部与青石地面相碰奏出富有韵律的鼓点。一排肖像以整齐的间隔悬挂在通道的墙壁上肖像中的人物男女各半多数面容严肃也有几个露出微笑他们的目光仿佛穿过画布注视着金发男子的身影。那是除肖恩以外黑鸦骑士团的历届团长自三百五十年前骑士团建立以来至今共十三人。
肖恩默默地凝望着历任团长的面容将心底潜藏着的一丝不安驱开。
他走进议事厅发现骑士团的高层人员已经全部到齐——距离他下达命令不过一刻钟。肖恩满意地点了点头穿过整间大厅坐到长桌的尽头。
“你们应该明白我叫大家来这里的目的。”他缓缓扫过全场语气沉稳“对于那一则《公会》的或者更准确地说来自帝国的讨伐令——你们有什么看法。”
“哈？罗格曼那个老头子抽风了呗还能是啥？”第二军团长皮尔斯是个目光锐利的中年人一头红发性烈如火。他鼻孔出气“以前来打我们主意的人也不止一两个了结果呢？”
“那并不是重点。”第三军团长阿莱娅敲了敲桌子她是两名女性军团长之一长及肩部的亮丽银发是她身为北方艾尔纳人最显眼的特征。“团长的意思是为什么帝国会决定对我们下手。”
“想要抢钱呗。”后勤总管马可翻了个白眼“你看看他们用的什么借口‘横征暴敛残害民众’我们什么时候干过这种事情了？再说好像收点税就成了十恶不赦一样也不想想这整片领地我们经营了多少年——”
“不对。”阿莱娅摇头“先不说帝国是否缺钱只是想要金钱的话立个名目加些税收比发动一场战争要简单得多。何况骑士团虽然收入丰厚开支也同样不低。如果他们真是为钱而来……”她轻笑一声“恐怕会发现最后获得的还不如自己花费出去的多。”
“啥？阿莱娅你的意思是他们有本事把这儿打下来？还是有本事逼我们赔款？”皮尔斯提高声音“难道他们还能找来传说中的佣兵之王不成？”