时值正午。
天空覆盖着厚重的阴云却无法阻止烈阳将温度传递给云层之下的大地。空气潮湿而闷热偶尔吹过的一丝微风都带着热度难以给汗流浃背的行人们带去片刻清爽。
这里是阳明城是莱亚除去故乡以外最为熟悉的地点。从十余年前起他就一直关注并调查着这座的一切直至如今。
原本的理由十分单纯：为了摧毁苍白之手的「影部」为自己死于前一任「影之王」手下的父母报仇。
现在又多了另一个。
莱亚明白与他曾经同行的小丫头们想要继续追寻和平的道路因此以杀戮为生存理由的「影之王」从开始就站在了她们的对立面。
对于任何人这样一个潜伏在暗处等待「猎物」松懈或虚弱时给予致命一击的「猎人」都是极为可怕的不确定因素。
他不能看着自己好不容易找寻到的「烛火」被蠢动着的「影」所扑灭。所以他必须做一件事——在刹那开始行动之前找到机会将他杀死。
为此他已经在这里守候了五天。
从几日间收集到的踪迹和情报来看刹那此时尚不在城内。但莱亚知道这位「影之王」的习惯：每当打算开始一场认真的杀戮他必然要回到自己的据点向他信奉的神明祈祷再用自身的少许鲜血换取那位「神明」的眷顾。
换句话说只要刹那没有出现在这里那几名小丫头就是安全的。而只要他回来莱亚相信——至少有很大的几率他就再也没有机会离开。
等待是件无聊的事情。但至少他用不着和那些倒霉的刺客一样几天几夜地潜伏在阴暗潮湿的地点只为目标的一次现身。
有时他闲坐于城内的酒馆里要上一壶酒和一碟花生慢慢地自斟自饮。有时他行走于大街小巷之间聆听四周路人的闲谈从中撷取自己需要的内容。
他从不担心被人识破。呆在「苍白之手」的数年间莱亚习得了一身近乎完美的易容技艺——若不是他决心离开本应轮不到水云接任「雾之王」。而母亲留给他的天赋除了不惧火焰以外还可以彻底改变自身拥有的气息。
就算刹那或尉风站在他面前也绝不可能将眼前这个面容平凡的青年、妇人、老者、或者其他随处可见的路人与那名独行的游侠联系到一起。
此行之前莱亚回到属于自己的据点再一次召集起跟随着自己的「伙伴」们。那几个小丫头将伯炎赐予的奖赏分给了他将近一半他则按照资历将其均分给所有人——包括他自己。然后他命令伙伴们回归平日从事的职业直到他再次召集他们为止。
没有人提出疑问也没有人对他表示担心——这相当正常。这些「伙伴们」来自苍白之手的「土部」与「雾部」学员时期的严格训练让他们具备了服从命令的良好习惯。
于是一切处理就绪现在只剩下了他独自前来完成最后的任务。