一行人离开《温暖之梦》旅店时朝阳刚刚完全升离地平线。阳光越过广阔的平原穿透淡薄的晨雾将前方镀上灿烂的金色。秋风沿着田野向下令即将熟透的稻穗轻轻低头只是不知养育它们的人是否还有余裕享受丰收的喜悦。
安做了几次深呼吸让湿润的空气通过鼻腔驱散头脑中残留的困倦。然后在年轻骑士的协助下登上陪伴了自己十余日被她称作‘红豆’的那匹安纳尔马。她调整了下坐姿又检查了一次行李——最重要的当然是日记本——然后将挎包牢牢扣好。
“我们就先走一步了！”艾利奥随即翻身上马向正在咀嚼早餐的贝隆人挥了挥手“嘿可别再被谁埋伏了啊大笨熊！”
贝尔含混地嘟哝了一句什么。安完全没有听清想来不是重要的话。她轻轻踢了踢马肚子用缰绳将它带到年轻骑士身边。
艾利奥向她投来鼓励的目光。少女点点头稍微俯下身然后收紧双腿令马匹开始小跑起来。
为了尽快找到那群「强盗」的踪迹安和艾利奥决定策马先行出发由贝尔带着他的‘手下’们随后赶上。那群残兵里有一名是猎人出身自称即使下过一场雨也有办法跟上他们的足迹。
两人沿着宽阔却缺乏人迹的大道用尽可能快的速度——更准确地说以安能够掌控的速度前进。年轻骑士轻松地驾驭着马匹保持在少女身侧约两公尺远的位置与她并肩而行。
经过夯实的商道平坦且坚固昨日的细雨并未令其泥泞分毫。它一直向东延伸成笔直的线北边不远便是塔塔尔河——布雷森河最大的支流亦是奥伦帝国与菲尔联邦的边境线。安不时从马背上抬起头将四周地势与记忆中的地图比对以确认两人目前所在的方位。
对安来说这段旅程是个不小的考验。
两人乘骑的劣马的确跑不了太快但长时间呆在颠簸的马背上也是十分消耗体力的事情。年轻骑士始终关注着她的状态每隔一个来小时就要求她歇息片刻顺带让马儿恢复精神。
说不定不休息还更好一些安在心里暗自嘀咕。风拂过脸颊的清爽看着身边景色迅速掠过的欣快——所有的一切在停下以后全都转换成了身体的疲乏与酸痛。而且她清楚等明天一觉醒来这些糟糕的感觉将再提升一个等级。
艾利奥曾劝说她与贝尔等人一起但安坚持要这样做。体质不允许她像年轻骑士一样战斗至少在分析线索与制定计划方面她希望自己能够起到作用。而那需要足够的由她亲眼所调查和确认的真实且细致的线索。
至于其中是否还包含了某些少女的心思安现在还无法断定。不过没关系她对自己说他们还有很多时间呢。
阳光渐渐转向南方距离他们离开旅店已经过去了三四个小时。眼前的道路两人从未走过好在从她手中的地图来看下一个岔路远在数百里之外足够他们赶上三天前离开的那些人。
从旅店向东的道路共有两条。靠南的那条通向罗兰联邦正是两人来时的路。若是有二十余人的队伍与他们错身想来会引起艾利奥的注意。安之前询问过少年如同预料中那样她得到了否定的回答。
这样一来最大的可能性就是那些人正沿着她们目前追赶的路线前往更东边的圣莱昂教国。那看起来不是个明智的选择——近日来教国对奥伦帝国的敌意显而易见即使以残兵的身份投诚也很难得到多少优待。还是说‘那些人’打算将爱莲娜作为筹码换取教国的某些承诺……？