莉莉嗅了嗅空气中混杂的香气将才刚出炉麦香四溢的烤石头饼撕成小块丢进浓稠如粥的猪肉炖汤。
还有「黑鸦」的骑士们。他们起初与她敌对后来却成了一同战斗的盟友。在这座堡垒最顶层的露台上她还亲自从背后推了一把让那位年轻的大团长心愿得偿。
居然已经过去半年了又仿佛只是一眨眼的事。再次回到熟悉的环境令她升起些怀旧的情绪。莉莉闭上眼睛祈祷过众多友人的平安然后开始享用晚餐。
旅店的大门再次吱呀作响而屋内的喧闹随之一寂。莉莉刚将满满一勺食物填进嘴里本能的竖起耳朵回过头看到一名身披黑衣的卡玛尔男性站在门口挂着谨慎的神情略带迟疑地迈出一步。
是黑鸦骑士团的人。她和肖恩有数面之缘自然认得他们的打扮以及那属于玛尔的气息。
“打扰了。可以给我——”
旅店主人将手中的木杯掼在吧台发出咚的一声闷响打断了对方的话。
“出去。”他压根没去看对方一眼“快点现在。”
男人似乎早有预料一言不发地转身离开。杜登拾起杯子阴着一张脸塞回吧台似乎嘟哝了一句什么。交谈声再次填满房间却没有人提起刚刚发生的事仿佛它根本不存在一般。
贝隆人的态度让莉莉有些不满更多的则是困惑。“汝为何要赶他走？”她放下勺子抬起头质疑道“那个人做了什么坏事呗？”
没人回答她。
一名喝得微醺的酒客想要开口立刻被他的同伴按住。莉莉还想追问些什么但杜登冷冰冰地盯着她让她将话语吞了回去。
“离那些人远一些他们是死亡的使者。”贝隆人严肃地说“不要多问小姐照做就好。”
酒馆里的氛围不复如初。莉莉低头进食却总有人从背后打量她令食物的味道变差了许多。她三两口喝掉汤与面饼将行李丢进楼上的房间然后离开旅店闲逛着聆听街道上众人的闲谈。
“——再过半个月就该收获咯。但说真的俺不大相信那帮艾尔纳人谁知道他们会用巫术搞什么手脚。”
“——听说奥伦帝国出了点事儿皇帝的兄弟姐妹就快打起来了。哼成天说什么历史悠久的文明我看最野蛮的就是他们。”
“——鲁伯刚刚告诉我说那个佣兵团活着从北边回来了！……不过还是让国王去操心这事儿吧反正沙漠里没有矿石可挖。”
都是些没意义的事。帝国的传闻让她想起「牧狼者」但内乱要不了巴拉克的命。没有人提到黑鸦骑士团甚至莉莉本能地感觉到他们都在避开相关的话题。
贝尔说过‘多数’贝隆人缺乏冒险精神——直到如今女佣兵才真正体会到这一点。她恼火地捏了捏拳头考虑是否要抓个人逼问出答案。
一个有些眼熟的身影从前方闪过莉莉吸吸鼻子确认是她熟悉的味道。
“肖恩？嘿！”
……
“事情就是这样咯。”
一口气讲述完整个经历莉莉站起身倒了杯水咕嘟嘟地灌下去“现在轮到汝了呐！”
“好吧。”
黑鸦的大团长叹了口气抬起手用力捏着两侧的太阳穴沉默了一小会儿。
“你知道的帝国发起的战争结束后大部分团员去了教国。这是我们与「银色女巫」的约定。余下的骑士们有些人回到帝国打理剩下的产业；还有一些留在这儿做些护卫、武术教练、甚至是矿工的工作。”
“贝隆人的脾气有些倔但只要肯努力干活他们并不在意我们的种族。总体而言过去的半年里他们和骑士们相处的还不错。”
肖恩站起身走到窗边后背朝着莉莉。
“但从三周前起一共有七名贝隆人死了。”
“其中五人是年轻的矿工一个是珠宝商还有一个是旅店老板都是被发现倒毙在家里。尸检找不到任何伤痕而贝隆王室巫师的结论是他们死于玛尔的神术。”
房门轻声打开安与艾利奥一前一后走进屋里安静地听着肖恩的讲述。
“尽管没有足够的证据贝隆人认定是我们下的手或是我们带来了这些死亡。自那时起他们就开始排斥所有的团员——辞退他们的工作不允许他们居住也拒绝卖给他们任何东西。”
“我前天和阿莱娅一起到达这儿想要查清这件事的原因。至今为止我们只确认了一件事。”
“最近的两名死者他们的身体从内部开始腐坏并因为内出血和器官失能而死——那是「凋亡术」才会造成的效果。”
“也就是说。”女佣兵皱起眉头“真是汝的团员杀了他们？而且那个人还在继续下手呗？”
“我不知道。”肖恩回过身面容苦涩地咧了咧嘴“没有人承认自己做了什么他们甚至愿意对「母亲」发誓。”
昔日的大团长握紧拳头“可「母亲」早已经不在了就算是他们说了谎——”
“等一下肖恩先生。”安忽然插进话来“您的团员们有多少人知道缇娅娜·玛尔死去的事情？”
肖恩愣了片刻似是对少女直呼「地之主」的名字有些不适应但很快便回过神来。
“不会……很多。战争结束后我们又能够使用神术很多人就逐渐忘记了之前的事。也有人认为那是「母亲」给予的考验为了让骑士团走出帝国重获新生。”
“既然如此骑士团员们的立誓就应当是可信的。”少女托着下巴沉吟目光随之转向莉莉“只有排除所有合理的疑点才能够找到真相。我可以见一下那些人么？”
恰似她预料中的反应——她这名自称‘探险家’的团员从不缺乏对于未知的探求心。当然那也正如莉莉所愿。
“说起来肖恩。汝大概还不知道咱只要看上一眼就能识破寻常的谎言呐。””莉莉拍了拍胸脯然后用大拇指点向安“至于她可是在这一次的旅行里利用计谋干掉了……两个‘神明’哟。”
“所以要不要委托咱的‘莉莉诺诺团’帮汝解决这个难题呐？”
女佣兵咧开嘴再次露出狼一般的笑容朝肖恩伸出手。