晋国联军水陆齐进水上战船的翻滚遮天陆上是十一个诸侯小国的旌旗一眼望不到边这是华夏集团首次大规模的进入到如此偏南的地方当地百姓见了这些难以想象数量的军队纷纷躲入深山以回避大军的骚扰。
其实那些百姓都错了晋国人向来以军纪森严著称赵武带领的军队又是一支接近近代化的队伍他们的后勤补给全由资助兵团负责而列国参战的军队别看来的旗帜很多其实他们都是来打酱油的专门负责替晋国军人提酱油瓶子。
在这种情况下晋国军队开进的效率格外高他们沿着大路一路南行沿途工兵队伍在前线不停地拓宽楚国本来的官道这些工兵队伍都是宋国与郑国的正兵原本就身强力壮而晋国人许诺完成任务之后分发到他们手里的铁制工具将归他们自己所有有了收获这些士兵立刻焕发出极大的热情加上他们本来在蔡国与陈国都有过帮晋国人做土木工程的经验于是这些队伍工作效率大大提高起来。
宋国与郑国的外交关系正处于黄金时期两国士兵干活也相互搭配一名宋国士兵一边劳作一边哼唱着宋国的小调引得在场的宋国士兵齐声应和歌声欢快而欣慰充满了心安理得的安详。
歌声停顿当中那位宋国士兵扭头对身边的郑国士兵吆喝：“郑国人听说元帅喜欢听你们郑国的轻松小调你们也来哼一个。”
郑国士兵挥舞着铁锹一刻不停他闷着头回答：“元帅喜欢听敝国小调那是因为他的领民当中有太多的郑国人说起来元帅祸害我们郑国祸害得不轻啊他屡次南下攻击我郑国从我郑国掠走了无数的农夫。
最可气的就是那些鄙人（居住在城郊的农夫与破产者）想当初他们挣扎在底层社会在我们路过的时候他们都不敢抬眼看我们（只贵族出行时身份低贱者需要跪在路边不敢抬头）现在轮到他们威风了我不久前遇见几个新郑城边的游侠儿（黑社会成员）想当初他们卑微得如同我脚下的尘土现在我做他脚边的尘土。”
另一名郑国人解释：“这么多年过去了当初哭着喊着被元帅俘虏去晋国的那些混混如今已经取得了晋国人的身份有些人居然还成了晋国的武士他们在晋国的乡校里识了字摇身一变成了小吏或者武士的‘义从（扈从）’现在成了管理我们这帮外国杂兵的上国‘上人’这人比人气死人……你说我哪有心情哼唱小调？”
“咱们也不亏啊”那位宋国士兵扬了扬手里的铲子：“咱们虽然做不成晋国人好歹这番劳作之后家里还能落下一套晋国的工具这铲子真好使非常锋利一铲子土下去地上就是一个坑还有那些锄头、镰刀也不错我琢磨着回去后让铁匠把这铲子化了也去打一把锋利的宝剑回头上战场挣一份功劳或许能得一块小领地使唤几名仆从……”
旁边的宋国士兵拖长腔用歌唱的调门唱道：“何其快乐也！”
郑国士兵不满地哼哼一声：“人比人气死人啊——你说我们光替晋国人拓展一下道路就能白得一套工具但我们也是参战国修缮道路是我们的本分啊。我们只不过做了一些本分当中的工作就获得如此好的报酬那么我郑国原先被俘虏去的那些人他们现在在晋国过的是什么日子想一想这些由不得我不愤怒。”
郑国士兵的话引起同国人的共鸣一名郑国士兵向刚才那位快乐畅想未来的宋国士兵抱怨：“你说你想带一把刀上战场讨一份功劳……哼哼你不要用晋国人的思维考虑宋国的事情。人晋国武士带一把刀上战场只要有军功按军功授爵条例谁都偷不了他的功劳。但在你们宋国行吗？
不是我说你你老兄这次上战场是以自己的身份上战场的还是哪位领主、哪位贵人名下的劳役兵（向那位领主纳赋）？你在战场上挣取的功劳属于你吗？你的所有利益不是都被你头顶上的贵族老爷‘代表’了吗你有啥功劳你只有无穷尽的义务。”
这番话引得大家一片默然现场只剩下粗重的喘气声。
一阵轻快的马蹄声从劳作的士兵身后传来两国士兵赶紧举着锹把闪到了路边躬身向马上的骑士致敬。他们头也不敢抬眼角只盯着翻飞的马蹄。
马蹄在士兵身边略略停顿了下马上一位首领模样的人用马鞭指着路面提醒说：“这道路还需要硬化因为运送军献的马车非常沉重那上面堆的全是金属物件如果道路不硬化车辙会很深会破坏路面他们走过之后后面的军队就无法行进了。”
一个带着宋国口音的声音谦恭地回答：“我也想硬化但是石灰数量不够……再说现在是敌国境内我们把道路修得太好了今后不免会让敌人利用用来进攻我们我看还是马马虎虎修一下就行了只要我大军通过了这条道路的使命也就完成了。”
“不好”马上的贵族摇头反驳：“父亲说过道路是国家所列道路修到哪里意味着我们的行政命令能够畅通地抵达哪里意味着我们能够有效控制到哪里。正因为这是敌国境内我们才要把道路维护好今后这将是我们控制这片飞地的有效锁链不能疏忽。”
宋国口音的人犹豫了一下回答：“遵命。”
马蹄继续向前奔驰溅起的泥土飞落在路边的士兵身上等这队贵人走远监工们重新吆喝士兵上路一名宋国士兵接着刚才的话题说：“我想起来了你刚才说的这叫‘阶层板结’我们左师向戎大人曾经听元帅提起过这个词说的是上面把持权力的人屏蔽了下层百姓的诉求把他们的利益全部都侵占了然后说他们是代表下层百姓享受着这些利益。所以我们才有军功被侵占权益被别人代表的苦难。
据说为了让下层百姓有向上奋斗的欲望晋国这才推行了‘军功授爵制’就是让武士阶层首先活跃起来而后再改变大夫阶层。人人有希望成为武士国内百姓才有积极向上的动力……左师向戎大人说这次我国吞并了蔡国有了大片的新领土进行封赏他将建议我们的国君在新领地里试着推行晋国的某些政策这样一来或许我们修完这条路后获得的不仅仅是晋国的修路工具弄不好的话还会有一点军功……对了你们郑国不是也新得了陈国的国土吗难道你们郑国不打算变革吗？”
郑国士兵一声哀叹：“听说我们的子产大人也打算在新获得的陈国领土上划出一块地盘试行部分变革……可惜狼多肉少这样的好事哪里会轮到我们平民百姓？”
宋国士兵大笑：“如此说起来军国主义的晋国倒不发愁狼多肉少他们的狼多但四处征伐不断使得肉更多。不过这情景马上就要轮到咱们两国了我听说元帅打算今后大力扶持宋国与郑国的崛起准许我们两国向南方进攻楚国这样一来南方的土地就是我们今后的军功啊。而我们脚下修的路没准将来就是我们自家的道路。”
郑国士兵一声感慨：“你这话听得倒舒心若我郑国、宋国能入晋国一样封赏武士你我没准能挣个前程……”
且不说宋郑两国士兵在畅想未来胡国城中负责善后的齐策正满脸兴奋地盘点着胡国的库藏他欣慰地对留守的晋国大夫张趯交流说：“元帅有意今后仿效管仲之法多铸钱帛纯用经济的手段打击楚国并使得我晋国成为天下财富的中心可惜一直以来我晋国不缺铜矿不缺银矿唯独黄金全靠贸易输入。执政总担心楚国人觉醒利用黄金高昂的价值反制我晋国的货币政策但这次南征总算让元帅放下心来我们从胡国缴获的黄金虽然数量不多但却让我们的黄金储备凭空增加了数倍。”
张趯难以理解的摇摇头：“其实我就搞不明白元帅南征怎么会把目标只盯在这种黄灿灿的金属上？以前我们没有银币纯靠青铜钱支撑也平安度过无数年也称霸天下如今却要搞三级货币体系驱使大军抢劫这些没用的黄金……”