宋军再次攻入辽境这回他们在路上遇到了耶律休哥。
出事了!宋军中稍有头脑的人都心里一沉。此前耶律休哥必须挺在幽州城里前挡曹彬后拒潘美。可现在他敢冲出来单挑曹彬山后那边局势就可想而知了。没错!就在曹彬这一退一进之间耶律斜轸的部队已增援到位。
于是耶律休哥来了。在涿州城南100多里。宋辽两军相遇。战神立即将自己的骑兵四下散开飘忽攻击。面临困境曹彬的应对是继续前进。这样做有2个好处:1前面100里就是涿州城进城后就不怕对手的骑兵了;2进驻涿州还可继续原来的战略布署。把耶律休哥拖在山前给山后的潘美、田重进制造胜利机会。而为防备契丹骑兵突袭宋军的办法空前绝后。边前进边挖战壕。战壕挖到哪他们才走到哪。强啊!不过这样真把耶律休哥给难住了。他总不能跃马跳到坑里去杀人吧?
于是宋军终于走到了曾被他们攻下过的涿州城。只不过这短短100余里路他们竟走了20多天。不过涿州城还是到了。且城内并无守城辽军。宋军于是蜂拥入城。不干别的先冲向水井!这是阴历4月下半月的华北平原大家一路顶着太阳挖沟过来的。真幸运。涿州城水源丰富。宋军20余万人的庞大兵团在城内得以稍事喘息。可紧跟着就传来一惊人战报——由太后、皇帝亲率的大辽援军已经到达!随时都会攻向涿州!
曹彬苦笑。急速下令全军第二次立即撤出涿州!这时老天爷帮忙突然间下起倾盆大雨。这样契丹铁骑威力就会大打折扣。还迟疑什么?快逃吧!曹彬命部将卢斌把涿州城百姓全都带走沿狼山向南撤退。而东路军全部主力由他亲自断后冒雨火速南逃!也许曹彬希望耶律休哥会先去夺回被掠走的涿州百姓那样宋军就会赢得千金难买的时间。
但…5月3日他刚刚撤到歧沟关耶律休哥就突然杀到!天上大雨如注。地下一片泥泞。曹彬的最后时刻终于到来!宋辽两国主力军团在歧沟关决战!但这再不是公平决斗了。一方已千里奔袭来回绕圈把自己累得半死。另一方却以逸待劳且刚补充了萧太后带来的漠北精兵。两大名将生死对决!胜负还有悬念吗?
宋军把运粮大车当作营栅环绕阵前以缓冲契丹骑兵冲击。败了但没乱就这样一直坚持到天黑辽军把他们团团围困。
夜晚曹彬做出了他军事生涯里最丢脸的一个举动。他抛弃全军带着少量亲兵逃出了辽军包围圈夜渡巨马河。在南岸扎下营寨。
第二天宋军全军无主纷纷逃向巨马河。当天的河里满是宋军尸体…危难中李继宣挺身而出力战耶律休哥于巨马河畔才使得全军残余部队得以过河。
宋军继续南逃目的地是高阳。但耶律休哥紧追不舍沙河一战再度惨败。最终宋军逃进了高阳城…但毫无疑问东路军已彻底失败了。
5月9日。王继恩从易州飞骑进开封。赵光义得知了东路军大败的消息急令田重进和潘美撤军。田重进毫不迟疑立即后撤中路军安然无恙回到国内。但潘美的西路军心有不甘。他们要硬生生与耶律斜轸pk一下看看到底谁更强!
于是7月蔚州、寰州相继被耶律斜轸收复。看来真的是不退不行了。但皇帝还有任务要西路军把云、朔、寰、应4州居民南迁。在朔州狼牙村。杨业提出办法“先出大石路事先和云、朔2州守将约好把民众迁到石碣谷。派上千弓弩手埋伏在谷口再用骑兵在中路声援。估计任务就差不多能完成了”却遭监军王侁冷笑“想不到啊!率数万精骑却胆小如此!我们要从雁门关的北川大路进军要声势浩大地到马邑迎敌”杨业摇头“这样就败定了”王侁冷笑“您不是无敌将军吗?领兵数万却只想逃跑该不是要叛变投敌吧”话说到这份上杨业已无话可说马上答应出战。临行前他对老上司潘美说“这次我败定了。我是太原降将早就该死。主上让我统兵今天我就以死战报答!只请求你在陈家谷两侧埋伏弓箭手。等我败下来时如没你接应恐将全军覆没了”
潘美神色凝重当场答应且立即行动。杨业率兵北上主动攻击耶律斜轸、潘美和王侁在陈家谷口亲自率兵伏击。但从寅时一直等到巳时杨业一直踪影不见…西路军全军将士都以为奇迹发生了。但…自知必败必死的将士一路向北深入敌境只求证明自己的忠贞。于是等到败退时已离陈家谷太远了…
杨业的对手是一代名将耶律斜轸。他从征讨女真族的前线被火速召回。但刚回来的他并不敢立即向潘美和田重进挑战。就那么多援军无论如何要先保证耶律休哥和他的幽州城啊!但现在不一样了曹彬彻底崩溃辽国重兵已向他手里转移。但宋军也开始了后撤他当机立断不等援军到手就主动追击。而此时援军已得杨业一支孤军又来向他主动进攻!
那还等什么?但狡猾的耶律斜轸一路败退把杨业远远引离狼牙村才突然间伏兵四起把杨业包围!
杨业的时刻到了!这场厮杀是属于你的鲜血和荣誉!你要证明自己不管是不是无敌将军至少不是叛徒更没二心!
当天杨业率部血战直到再也支持不住他才边战边走要把耶律斜轸引入陈家谷。凌晨出发、正午交战、退回陈家谷时已是傍晚。全军人困马乏己到极限…可杨业一眼望去一片空旷援军无影…杨业抚胸痛哭:陛下杨业尽力了!
最后的血战。杨业之子杨延玉、部将王贵和战士们全部战死…杨业战马受伤躲进密林耶律奚底隐约看到了他的袍影一箭射去。杨业坠马被擒。
契丹人赢了生擒杨无敌这是他们作梦都想不到的荣誉竟成了现实。但他们得到的只是杨业的尸体。英雄绝食3日而死…
回到当年的战场追查英雄的死因。史载潘美和王侁以为杨业己战胜就顺着原路冲上去要争杨业的功劳。走到半路知道杨业败了他们转身就撤。没留下一个援兵…说责任潘美无论如何都脱不掉毕竟他是主帅!但我们都知道身为宋军的主帅很多时候只有两个字——无奈。