有长期走动的士绅家人陪同陶潜的拜会之路很是顺遂。原本熟识的不说了就算是那些本来不怎么熟识的看在老夫子的面子上也是能做到宾主尽欢的。待到拜会了几家过后有了更多的士绅作为依仗老夫子的长子便带着陶潜去拜会县城内的一户举人老爷这家士绅与本县的知县和主簿都是莫逆之交若能有此人一言就算是到了县衙很多事情也都是能够省掉很多麻烦的。
转而向南顺着官道一路直奔县城。瑞金县因“掘地得金金为瑞”故而得名其建制初设于唐天佑元年时设瑞金监至五代南唐保大十一年升监为县以象湖镇为县治所在历经千余年未有更改。
对于此地陶潜并不陌生当年赶考几次前来每次都是匆匆赶来但去时却时而意气风发时而灰心丧气皆在功名一事。
步入县城城内的守卒看上去倒是懒洋洋的不似有什么精神头儿。他们一路沿着大道而行来到一处巷子拐了进去敲开门送上拜帖很快就被请到了大堂叙话。
“老夫问一句不当的不知贤侄可曾婚配？”
见了那举人寒暄一番一如去拜会其他士绅那般续年齿谈功名攀着同窗、同年的关系来拉近彼此关系。举人听说他在福京时也曾中举倒也考较了一番所幸陶潜这几年虽说是流落他乡但是传道受业这方面的功课未曾耽误了一番考较下来举人很是满意面上的笑意也越来越重对于帮着向知县那边说话的事情自然也是一口就答应了下来。
待到此处举人突然有此一问陶潜只得如实作答。岂料那举人听了这一番回答反倒是唏嘘不已。
“哎壬田镇的田世兄想当年我二人也曾是一同中的秀才原来贤侄竟是与田世兄的女公子订有婚约真是无巧不成书啊。”
壬田镇在瑞金县城以北唐时主要有壬、田、蔡三姓迁居至此故称为壬田蔡后来此地修寨才改称的壬田寨直到后来的镇子也得名于此。田家是镇上大户举人口中的田世兄是个秀才功名当年因老夫子的关系与陶潜相识将小女儿许配于他那时候陶潜正好要赶赴福京参加科举考试只说是考完科举回乡时便成亲。
一晃数载过去了再回来时听老夫子说起田家几年前出去躲避兵灾就一直没有回来。是生、是死实在说不清楚只是这份姻缘就此耽搁了也是没有办法的。
“算起来那也是几十年前的事情了。我二人同时中了秀才亦是相谈甚欢。他邀我去壬田游历赏罗汉岩风光也曾在海云寺里彻夜畅谈。谁能想象到最近这几年来会有如此变化正是天翻地覆一般了啊。”
一声叹息过后举人对陶潜更是亲近有加不光是约定了明日一早前去县衙拜会的事情就连田家的踪迹也表示会拜托一些赣州府或是南赣巡抚衙门里的有能之士加以找寻。要陶潜安心读书等待下一次的赶考。
千恩万谢的出了府邸此时已是傍晚他们订了客栈就匆匆赶去。待到吃过饭洗漱完毕二人闲谈之际老夫子的长子却突然道了一句“那位先生正有一女待字闺中”便不再多说了下去。
陶潜倒也没有太过在意此事更何况他也没打算去做什么陈世美。到了第二天一早他们赶到时举人的轿子已经到了果然如同是老夫子早前提起过的县衙的衙役连拦也未拦仅仅是上前打了个招呼便任用那举人带着陶潜步入其中。
见了知县陶潜并不认识。这位知县老爷叫做钱江是浙江嘉兴人永历四年也就是顺治七年接替的前任知县。想来一别故乡多年临行时拜会知县还是那位操着四川口音的熊文梦熊知县殷殷鼓励犹在耳畔回响。